凌烈连忙摆手否认：“不不不，诺敏将军误会了。我对鞑靼女子并无任何轻视之意。只是觉得阿伊莎年纪尚小，在我心目中，她就是个小女孩。”
诺敏的脸色这才稍微缓和了一些，但她的语气中仍旧带着一丝责备：“我们鞑靼女子虽然不比中原女子柔弱，但我们也会为了心爱的情郎泪洒枕巾。凌公子，你这样直接拒绝阿伊莎，难道不担心伤了她的心吗？”
凌烈急得额头上的汗水都要下来了，他情急之下抓住诺敏的手，诚恳地请教：“诺敏将军，我绝对没有不喜欢阿伊莎的意思。只是，我只是把她当作妹妹看待。请你告诉我，要怎么做才能拒绝她，又不让她伤心？”
诺敏看着凌烈焦急的样子，噗嗤一声笑了出来：“凌公子，你这是关心则乱啊。在我们鞑靼，除非有另外一个女孩赢得竞争，否则的话，直接拒绝阿伊莎，确实会让她在部落里被耻笑，甚至以后很难嫁人。”
凌烈一阵无语，他没想到鞑靼部落竟有这种习俗。一时间，他不知道该如何是好，只能愣在原地，心中焦急万分。
诺敏靠近凌烈，声音低沉却带着一丝坚定：“凌公子，除非有另外一个女孩站出来，与阿伊莎竞争并且赢了她，这样阿伊莎才不会觉得挫败，部落的人也不会笑话她。”
凌烈呆住了，心里苦笑：“上哪找这个竞争的女孩去？自己有那么讨人喜欢吗？”他不由得自嘲起来，一个阿伊莎已经让他头疼不已，再来一个，那可真是雪上加霜。
一向豪爽的诺敏突然脸色羞红了，她咬了咬嘴唇，似乎下了很大决心：“凌公子，你是我的恩人，为了帮你解围，我……我可以勉强和阿伊莎竞争。”
凌烈震惊地看着诺敏，一脸的不可思议：“诺敏将军，你……”
诺敏怒了，她柳眉倒竖，质问道：“难道在凌公子眼里，我就不是个女人？”
凌烈尴尬万分，不知道该如何回答。
要说诺敏，姿色上乘英姿飒爽，还真是比一般女子要强上一万倍。
不过虽然朝夕相处，凌烈还从未向那方面去想。
一来诺敏是鞑靼人，凌烈天生心里就带着警惕。
二来，凌烈这些日子，心里面想得最多的还是赵灵嫣！
嫣儿姑娘在凌烈心中，那就是如同俏黄蓉一般，谁也替代不了。
“诺敏将军……如果真这样，那就只能委屈你了……”
凌烈尴尬地说道。
就在这时，一名风尘仆仆的信使闯入了篝火晚会，他径直走到诺敏面前，神色慌张：“诺敏将军，可汗有令，紧急召见您！”
诺敏脸色一变，她接过信使手中的信件，快速浏览后，脸上露出了凝重之色：“凌公子，看来我有更重要的事情要处理。我必须立即前往王庭，可汗危在旦夕。”
凌烈立刻表示：“诺敏将军，我作为大武的使节，自然也要去王庭，我要一同前往。”
“阿伊莎小姐，谢谢你的垂青，我作为大武使节不能久留，只能就此别过了。”
凌烈对着阿伊莎说道。
阿伊莎在一旁看着，虽然心中不舍，但她知道这是紧急情况，只能默默地目送着凌烈和诺敏匆匆离去。
部落的瘟疫已经彻底结束了，凌烈也没有什么可以留下来的理由，刚好趁着这个机会一起离开。
行李收拾起来很快，使团的几十名护卫都是凌烈的贴心人，一声令下就全部整装待发。
凌烈和诺敏骑马在夜色中疾驰，马蹄声在寂静的夜晚中回荡。
诺敏的脸上写满了担忧，她知道可汗的生死对整个部落来说都是至关重要的。她必须尽快赶到王庭，稳住局势。
凌烈的骑术虽然简单，但长途奔袭却让他感到力不从心。只骑了一个时辰，他的身体就已经开始抗议，肌肉酸痛，疲惫不堪。
诺敏注意到了凌烈的状况，她并没有取笑，而是关心地说：“凌公子，你若是累了，可以继续乘坐马车慢行。我会留下鞑靼骑兵守护你的安全。”
凌烈点了点头，感激地看着诺敏，苦笑道：“诺敏将军。我确实有些支撑不住了。”
诺敏微微一笑，然后转身下达命令：“纳兰、段德，你们随我快马加鞭，尽快回到王庭。其他人留下来，保护凌公子。”
纳兰和段德领命，迅速上马，准备出发。诺敏看了凌烈一眼，眼神中流露出一丝关切：“凌公子，你自己小心，我们在王庭等你。”
说完，诺敏带着纳兰和段德，趁着夜色疾驰而去，留下两百名鞑靼骑兵守护使团的安全。
凌烈看着诺敏远去的背影，心中涌起一股暖流。他知道，诺敏是在用自己的方式，表达对他的关心。
他转身走向马车，准备继续前行。
马车在夜色中缓缓前行，车轮碾过草地发出沙沙的声响，与远处偶尔传来的虫鸣声交织成一首宁静的夜曲。
护卫统领高欢，策马来到马车窗边。
高欢的眼神中透露出一丝忧虑，他的压低声音道：“侯爷，据我们得到的最新消息，如果鞑靼可汗有什么不测，那么鞑靼人就有可能陷入分裂和战争。此去王庭，可能会有未知的危险。”
凌烈坐在马车中，透过车窗望着外面的夜色，思索着高欢的话。
他知道，鞑靼可汗的生死关系到整个部落的未来，鞑靼如果失控，第一个受害的就是大武。
凌烈沉默了片刻，然后缓缓开口：“高统领，我明白你的意思。但越是在这种时候，越需要有人站出来！无论如何，咱们都要前往鞑靼王庭。”
高欢的眼中闪过一丝敬佩，他点了点头：“侯爷的勇气令人钦佩，我和我的众位兄弟会尽全力保护您的安全。”
凌烈微微一笑，表示感谢：“高统领，你也辛苦了！回去之后，我会让公主奖赏诸位。”
马车继续在夜色中前行，月光透过云层，洒在大地上，为马车照亮了前行的道路。
凌烈靠在马车的软垫上，心中却在盘算着可能遇到的种种情况。
