兵部尚书站起身，神色更加紧张：“启禀陛下，鞑靼人国内近日天灾不断，据我部侦查，他们可能要有大动作。”
“什么动向？”赵雪焰紧皱眉头，语气中透露出一丝不祥的预感。
兵部尚书深吸了一口气，回道：“臣与内阁商议后，判断鞑靼人极有可能开启对外战争。一来可以转移国内矛盾，二来可以掠夺他国资源，以补充本国所需。”
赵雪焰的脸色瞬间阴沉了下来，她猛地一拍龙椅的扶手，怒道：“这么大的事，为何现在才来禀报？为何不早派兵去防御？”
兵部尚书被骂得狗血淋头，冷汗直流，他急忙跪下，声音颤抖：“陛下息怒，臣也是刚刚得知消息，立即赶来禀报。”
“刚刚得知？”赵雪焰的声音中满是怒气，“你是兵部尚书，国家安危系于你身，你就是这么为朕守护边疆的吗？”
兵部尚书连连叩头：“臣知罪，臣该死。”
“立马滚去组织防御，若鞑靼人真的犯境，朕要你提头来见！”赵雪焰厉声道。
“是，臣遵旨。”兵部尚书如蒙大赦，连忙起身，几乎是连滚带爬地退出了养心殿。
赵雪焰望着兵部尚书离去的背影，眼中闪过一丝忧虑。她知道，鞑靼人的威胁不容小觑，一旦他们真的发动战争，武国将面临巨大的压力。
凌烈站在一旁，将这一切尽收眼底。他心中也在快速盘算着，如何在这乱世中为武国，也为自己谋得一席之地。
赵雪焰转头看向凌烈，眼中闪过一丝复杂：“凌烈，你是个聪明人，给朕说说，这鞑靼人的事，该如何应对？”
凌烈上前一步，沉声道：“陛下，鞑靼人若真的发动战争，我们首先要做的，是稳定内部，加强边防！当然，臣判断，鞑靼人不会发动战争，他们现如今根本没这个能力，他们最想做的，应该是勒索！不出意外的话，鞑靼人很快就会派人来谈判！”
他的话还未说完，赵雪焰便挥手打断：“好了，你的意思朕明白了。你先退下，朕要好好想想。”
“是，臣告退。”凌烈行了一礼，缓缓退出了养心殿。
走出大殿，凌烈抬头望向天空，心中暗自思忖：“鞑靼人的威胁，或许也是机会。在这乱世之中，唯有强者才能生存。”
凌烈的身影渐渐消失在养心殿外，赵雪焰的目光从大殿的门口收回，沉吟不语。她转身看向盈雪，问道：“盈雪，你怎么看凌烈方才那番话？”
盈雪微微一怔，随即低头回道：“回陛下，凌烈之前就是一个普通的景国质子，不过是个普通人物，甚至被人称作窝囊废。不知为何，最近却有了如此大的变化，变得异常聪明。”
“哦？”赵雪焰挑了挑眉，示意盈雪继续说下去。
“他不仅擅长写诗，书法也是一流。”盈雪继续分析，“最关键的是，他发明的那些东西，如香水、香皂、瑜伽等，都是我们闻所未闻，世所罕见的。这件事情，很是让人困惑。”
赵雪焰冷哼一声：“你的意思是，他之前都在藏拙？”
盈雪摇头：“盈雪不敢妄自揣测。或许，他之前一直在藏拙，亦或者真如他所言，是上天突然让他开窍，来帮助大武。所以，凌烈的话，不能不信。”
赵雪焰沉默了片刻，虽然心里对于盈雪的话有几分赞同，但嘴上却硬道：“不过如此，一个臭男人而已。”
盈雪知道赵雪焰的脾气，只是微笑着站在一边，不再多言。
突然，赵雪焰又开口：“盈雪，去把凌烈之前写的那首《北国佳人》记录下来。”
盈雪微微一愣，随即答应了下来：“是，陛下。”
赵雪焰回到龙椅上坐下，手指轻轻敲打着扶手，似乎在思考着什么。盈雪见状，便轻声退了出去，准备去完成赵雪焰交代的任务。
走出养心殿，盈雪深吸了一口气，她知道赵雪焰虽然嘴上不说，但对凌烈的态度已经有所改变。凌烈的才华和智慧，已经让这位女帝开始重新审视他的价值。
盈雪回到自己的书房，拿出纸笔，开始认真地记录下凌烈那首《北国佳人》的每一个字。
她的心中也在暗自思忖，这首诗真的是凌烈能写出来的吗？
几天后，朝堂上群臣正在讨论前线战事情况。
一名内侍匆匆走进，向赵雪焰禀报：“启禀陛下，鞑靼人要派使团来大武。”
赵雪焰听到这个消息，愣了愣，随即目光锐利地扫向站在队伍末尾的凌烈。
她记得，凌烈之前曾预言过鞑靼人可能会有所行动，没想到这么快就应验了。
“诸位爱卿，鞑靼人来我大武究竟所为何事？”
赵雪焰的声音在大殿内回响。
群臣交头接耳，议论纷纷。有的说：“鞑靼人仰慕我大武文化，特来投靠。”
有的说：“鞑靼国内天灾不断，此行或许是来借粮食。”
还有的说：“鞑靼人见我大武国力强盛，特来修好关系。”
宋峰也站了出来，自信满满地说：“鞑靼人定是听闻我父在边境大败景国，心生恐惧，故前来修好。”
赵雪焰听了宋峰的话，气不打一处来，她冷冷地看着宋峰：“宋峰，你除了有个好爹，自己狗屁不是。成事不足败事有余，还敢在此大放厥词！”
宋峰被一顿臭骂，脸色极为难看。赵雪焰的否定，让他本就不佳的名声更是雪上加霜。
赵雪焰对群臣的回答都不太满意，她点名让凌烈发表看法：“凌烈，你来说说看。”
凌烈上前一步，神色自若：“陛下，臣以为，鞑靼人此行，必然是为了威胁大武，趁火打劫。”
群臣听了，纷纷嗤之以鼻。
宋峰更是气急败坏地跳出来：“凌烈，你狗屁不懂，我大武国威浩荡，鞑靼人岂敢轻举妄动！”
凌烈也不生气，只是淡淡地看着宋峰：“宋公子，既然你不信，我们打个赌如何？”
“赌就赌，你说赌什么？”宋峰不甘示弱。
