“皇兄不必担心，臣弟已无大碍。臣弟正怀疑今日之刺客与先前刺杀臣弟的凶徒可能有所关联。”
臣弟愿即刻追查此事，务必查清幕后黑手，为陛下铲除隐患。
“不可操之过急。”皇帝道：“先将刺客押回王府，咳咳咳，仔细审问。”
“皇兄你怎么了？”皇帝摆了摆手“无碍”
顾辞应下，吩咐手下照料好皇帝，自己则亲自出城调查此事。经过调查，半个月后终于有了眉目，找到了幕后指使者，是四皇子顾均。
皇帝在听到这个消息后，虽然半信半疑，但仍然嘱咐道：“此案尚未明朗，仍需继续深入调查，在未获得确凿证据之前，不可轻率得出结论。”
“那臣弟该如何做呢？”
“先盯住他，不可放松懈怠。若他果真有异心……”皇帝的眼神变得犀利，透露出强烈的决心。
……
京郊一间农舍内。
顾均坐在院中品茶，脸色阴沉。此时，侍卫前来禀报，躬身道：“王爷，陛下已经派人在追查我们的行踪了，我们应当提前筹划应对之策。”
顾均淡定地回应：“本王早就做好了打算。”
侍卫进一步询问：“王爷打算怎么做？”
顾均冷笑一声，缓缓道出他的计划：“既然此计不成，那本王只能…本王已经派人散播流言，说皇上已经病重，命不久矣。既然父皇对本王有戒心，本王干脆借助外力除掉他，再把责任推给别人！”
……
几日后，宫廷内部传来消息，称皇帝已被疾病缠身，卧床不起。经过御医们的精心诊治，已确认圣上身患重病，此事立即引起一片哗然。
众臣议论纷纷，内心充满疑惑：“皇上龙体一向康健，怎会忽然恶化？”
“难道说……”随即，众人脑海中浮现出一张阴柔俊秀的面庞——顾均？
有人开始怀疑并猜测：“莫非是四皇子顾均所为？”众人附和道：“定是他无疑，其嫌疑最大。”一些人更是指责道：“此人手段狠辣，野心勃勃，对皇位垂涎已久，除他之外，还能有谁？”
愤怒的声讨声此起彼伏：“顾均的狼子野心已路人皆知。先是刺杀燕王，继而又对皇上下手，简直是犯上作乱。”此时，御医们正在紧急商讨如何挽救皇帝的性命。然而，他们已被限制行动自由，连同家眷亦被软禁府中，无法与外界联系。
“老夫行医数十载，从未遇到过这样棘手的情况。”太医首席沈御医忧愁地叹气道。“此事极为棘手，后果难以预料。更忧之甚者，若无法及时治愈陛下之疾，恐怕会引起混乱不安之局。”
众人焦急万分，一筹莫展。
……
这件突发事故震动朝纲，群臣惶惶不可终日。尤其是忠心耿耿的文武百官们，更是忧心忡忡。
此时，顾均悠哉悠哉地喝着小酒儿，似乎静待形势之变而谋求渔翁之利。顾均的贴身护卫长前来禀报，恭敬地说道：“主子，事情已办妥。陛下病危的消息很快就会传遍整座京城。届时，我们便可趁虚而入一举夺取皇位。”
顾均端起茶杯轻抿一口，语气缓慢而从容地吩咐道：“很好。你下去休息吧。”
“属下遵旨。”护卫领命后离开房间。
燕王府内，顾辞站在窗台边，负手遥望夜空。皎洁圆月高悬天际，清辉撒落在树木枝桠之上，折射出斑驳的影子。
一名暗卫悄无声息出现在他身后，单膝跪地，低头禀报：“主子，事情已经办妥。”
顾均点头表示知晓，挥手道：“退下吧。”
“遵命。”暗卫领命后恭敬退下，迅速融入深沉的夜色之中。
就在这时，谢苒端着一碗精心熬制的粳米粥走进室内，打断了顾辞的沉思。“阿辞，你在想什么呢？如此专注。”她轻声问道。
顾辞转过身来，目光幽深地注视着谢苒：“皇兄病了，此事和他脱不了干系，看来他已经按耐不住了，苒儿，此次皇宫之变，局势扑朔迷离，我不能保证必定能够平息乱局。若我不幸失利，你便拿着这封休书另寻良人吧！”
谢苒看了一眼休书“阿辞，你……”皱起眉头询问“你此言何意？”
顾辞微微一笑，坦诚道：“此次皇宫之变，乃是生死之战，我不愿将你余生的幸福作为赌注。若我不幸战败身亡，你便依此休书另嫁他人吧！”谢苒抬眸迎上他的目光，神色平静而坚定：“王爷，我是不会走的。我们曾共同承诺生死不离。阿辞，你忘了吗？”
“……”顾辞默然无语，良久，轻叹一声，语气复杂：“罢了，那便随你吧。”两人用过晚饭后，沐浴一番，便相拥而眠了。
次日，顾辞醒来时，谢苒已不在枕畔。
顾辞披衣起床，唤来下人，打探谢苒的动向。得知谢苒一大早便前往寺庙祈福去了，顾辞心里稍稍宽慰了些。刚准备用膳，便听见门外响起喧嚣吵闹声，隐约还夹杂着哭泣哀求声。
他眉头微蹙，叫来管家询问缘由。
管家道：“听说是御医院的人为陛下诊治遭到了阻碍，特来向您禀报。”
“什么？皇兄病了御医全被禁足？为什么现在才告诉本王。”顾辞心里一凛。他立刻让人前去请御医。
御医赶来后，顾辞屏退闲杂人等，亲自带着御医去探望皇帝。
皇帝寝宫内，御医们正围绕着躺在榻上的皇帝忙碌不停。
御医首席沈御医率先走过去替皇帝把了把脉，脸色骤变。喃喃自语：“怎么会这样？”
“沈爱卿可有诊出皇兄的病症？”顾辞问道，眉宇间凝着淡淡的愁绪。
沈御医迟疑片刻，他惊讶地睁大双眼，看向皇帝，欲言又止。
皇帝的面色由苍白逐渐转为红润，额头渗出了细小的汗珠，显然正承受着极大的病痛折磨。
顾均心中一惊，问道：“沈大人，陛下情况如何？”
皇帝虚弱地咳嗽起来：“朕……”顾辞连忙扶他起来，将软枕置于皇帝背后让其依靠。接着，他转向沈御医再次询问：“陛下病状究竟如何？”
沈御医额头早已被汗水浸湿，其言辞支支吾吾，显然受到了极大的冲击：“启禀燕王殿下，臣诊断出……陛下已深受剧毒之害，目前毒已深入骨髓，恐时日无多了。”
闻听此言，顾辞陡然厉声追问：“你说什么？”
话音刚落，皇帝猛烈地咳嗽起来。
顾辞大惊失色，立刻上前为皇帝抚背顺气。
皇帝剧烈地咳嗽了几声，竟吐出一大口鲜血。顾辞慌忙叫来宫女帮他擦拭嘴角的血迹。
