“土地是立身之本,那些贱民没了土地种粮食就活不下去。”
“那江安的粮食总有用光的时候。”
“难不成他能一直养着这许多人?”
士绅七嘴八舌地讨论着,你一句我一句,尽显地主风采。
“拿土地做筹码,那些贱民定然不敢去参军。”
莱州士绅信心满满地说道。
————
在莱州城中的招兵很快展开,城门前一边是粮食,一边是招兵处。
招兵处前挤满了人,排起长长的队伍,城中无论老少男女都来这队伍中排着。
人群拥挤声音嘈杂。
招兵处的士卒大声吆喝,维持秩序。
“大爷,你这么老了,还当什么兵?去那边领十斤粮食就回去吧。”
林大山看着面前枯瘦的老头,摇头说道。
老掉了牙的大爷用漏风的嘴着急地说道:“我打得仗嘞,身子骨还硬抗着。”
“小老汉我听说当兵一天就有十斤粮呢,求求军爷,让小老汉参军。”
“不行,军营不是养老院,速速离开。”
大爷叹了口气离开,去领了十斤粮食就走了。
“你才几岁?把毛长齐了再来。”
一个年纪轻轻,面相只有十三四岁的少年双手合十,连连祈求。
“军爷,军爷,我长得可快了,都说参军有肉吃,顿顿有肉。”
“我吃过肉就长得快,能打仗。”
旁边的一个属下也提醒林大山:“江大人说年龄小的可以先编入新兵营做替补。”
“嗯……”
林大山沉呤一声,随后说道:“去领一套军服。”
少年兴奋地答应,往一边去了。
来招兵处的人仍然络绎不绝,把道路堵得水泄不通。
队伍不断延长,一直延伸到城中某个士绅的酒楼前。
“该死,这些贱民!”
酒楼上,一个穿着华贵一脸富态的士绅怒骂一声。
他转头对着身后颤颤巍巍的仆人说道:“我让你告诉他们不准去参军,否则把田产全部收回吗?”
“小的说了,可他们不听啊,都说什么参军就能吃粮,不种地也无所谓。”
“还说参军都能吃肉……”
听见这话,士绅顿时大怒。
“够了!”
“这些贱民!当真以为这江安能一直养着他们?”
“没土地我看他们能活多久,这些贱民真是一点远见都没有!”
“只知道顾着眼前的一点小利!不知道顾全大局!”
士绅连声怒骂,仆人也连连应和。
士绅的面色逐渐阴冷,“那些该死的屁民,既然不知好歹,那就休怪我无情了。”
“去跟邱大人说如果要给姓江的使辫子,就得再狠下心。”
“让那些参军了还欠租子的,把利息调高,让他们参军也还不上。”
“还有,那些在城中租住房屋的,清算他们对房屋的磨损,立刻让他们赔偿,不还就赶出去。”
————
士绅的手段借由其手下的爪牙得以实施,仗势欺人的士绅恶奴冲入百姓家中,强逼着人还钱。
一时间,莱州城里暗流涌动,这些手段很快就影响到了招兵的工作。
招兵处的百姓肉眼可见地减少,就连已经登记了名册的人也都纷纷往外跑。
“搞清楚情况了吗?”
莱州府衙中,江安高坐上首,对着下方的林大山问到。
“是,大人。”
“属下已从几个城中百姓口中查明情况。”
“城中士绅在这几日突然增加租子,增加利息,主要的对象都是已经参军的城中百姓。”
“从百姓口中得知,凡是参军的都因为各种原因增加利息,似乎是士绅在刻意针对。”
江安闻言,面上逐渐阴冷,眼神中带着一丝狠厉。
“参与的人有多少?”
“报大人,莱州府衙中的各李官吏三十人,城中的士绅五十人”
林大山顿了顿,“还有莱州知府邱合也都参与了。”
江安挑了挑眉:“邱知府也参与了?”
“是的,醉香楼的小斯想来参军结果被管事以卖身契给抓回去了。”
“邱大人看来还真是没把我放在眼里。”
“明天,把邱合请来。”
“把那些士绅也通通带来,若是有称病的,照样带来。”
江安从椅子上站起身,扶住刀柄。
“既然好话不听,那就只能换种方式了。”
——
“那个,军爷,我们家老爷前几日受了风寒,现在卧病在床呢。”
邱府门前,看门的仆人低眉顺眼地说道。
这邱府的仆人此时的态度要是让莱州城中的百姓看见了,一定大吃一惊。
平日里嚣张跋扈的邱府仆人此时竟然如此恭顺,实在是令人大跌眼镜。
“染了风寒?”
林大山腰间挎着刀,身后跟着一队甲士。
“江大人要见邱知府,特意让我来请。”
那仆人再次开口道:“爷,真不是我家老爷不想,真是染了病。”
“染病?染病也得去!”
林大山身后的士卒直接撞开那仆人,把邱府的大门打开。
一队士卒直接冲入府中,路上邱府中的人吓得连连惊叫。
邱合的房门被直接踹开。
邱合刚喝了一口的茶直接喷出来,一脸惊恐地看着这满屋子的士兵。
林大山的大手直接抓住邱合的衣领,把他直接拎起来。
“邱大人,你这是染病了?看不出来啊。”
“我,我,我这是在休养。”
邱合嘴皮子打颤,磕磕绊绊地说道。
“走吧,江大人有请。”
两个士兵立即来把邱合架起来往外面走。
邱合两条腿拖在地上,显然已经被吓傻了。
江安手下的军士在城中四处出击,遇见称病的也是直接闯入,把人抓着就走。
遇见把大门紧紧关起来的,丝毫不惯着,士卒把火炮带来,直接轰开。
要是有在城中躲藏起来的官吏士绅,直接重金悬赏,很快就有人引路。
前前后后一共一百多人,抓捕的动作极大,城中百姓都知道江大人在收拾那些士绅。
被欺负过的百姓纷纷翘首以盼,从城中各个地方汇聚起来,往那个全城中心的府衙而去。
一场对士绅的审判开始了。