——养心殿外
“娘娘，皇上说了，不见任何人。”王志道。
“还请公公通融。”小莲从袖口取出一枚金锭，悄无声息地塞到王志袖里：“就说我家娘娘红疹已消，特来谢恩。”
“这……皇上特意嘱咐奴才，不见任何人，还请娘娘宽恕。”
“那可否请公公再通传一声？”小莲又塞了一枚金锭。
“这……那奴才一试，若不成…？”王志故作迟疑。
“如此劳烦公公，成与不成，都当一谢。公公安心收着。”小莲行礼。
王志走后，叶雯雯扶住小莲胳膊：“小莲，你——怎么没和我商量？”
“娘娘，王公公是皇上贴身的大太监，若有他相助，日后在宫里才方便些。奴婢知道您刚正的性子，怕事先告诉您，您会不同意。还请娘娘责罚。”
“没事，反正给也给了，等等吧。”
——养心殿内
“皇上，景妃娘娘求见。”
“不见。”
“景妃娘娘说她红疹已消，特来谢恩。”
“朕没帮上什么，不用谢恩。”
王志见不得法，又道：“景妃娘娘梳了个新奇的发髻，想必是特意来讨皇上欢心，皇上不瞧瞧？”
“没兴趣，折子还没批完。”
“那奴才是要送走景娘娘？”王志试探。
“说吧，收了多少银子？”江锦平眼也不抬一下，继续批着奏折。
“皇上。”王志连忙跪地：“皇上？”
“往日都没那么多话，今日格外话多，必然是收了钱了。”江锦平微微挑眉，一道道奏折，都说的同一件事，烦心不已。
“不见。”
“拿出来。”
王志乖乖把袖子里的还没热乎的两枚大金锭放在御案上。
——养心殿外
王志：“娘娘，皇上在批奏折，政务繁忙，才抽不得身。等有空了，定会去永乐宫看望娘娘。”
叶雯雯甩袖离去，“小心眼。”
——养心殿内
“走了？”江锦平拿起王彭端上来的新茶，后者见气氛紧张，险些没端稳。
“七月份的这批普洱差了点。”江锦平抿了一口，依旧烦躁。
“夏茶苦涩，等九月份秋茶采摘，香气最浓。”王志示意自己徒弟退下，亲自斟茶。
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“两枚金锭，你就被收买了？”江锦平拿起金锭，抚摸上面的刻字：钦元元年铸
江锦平记得清楚，年初登基，清明前夕才令户部各造铜钱、纸币数千万两，白银、金锭数万两。
而这50两一枚的金元宝数量极少，且大都拨款至了江南水患、黄河堤坝，以及京城城外的同阳书院用以维修。这才刚流通，就到了叶府，很难说户部和叶府的关系。
“一百两黄金都敢收了？”江锦平玩味道，不怒自威。
“皇上恕罪，奴才本想着事后就给皇上，还未来得及，便让皇上捉了个现行。”
“事后给？你为什么收，朕心里很明白。王志，别揣度朕的心思，也别压错了宝。”说罢，江锦平起身向殿外走去。
王志在原地跪着，眼瞅江锦平要经过他时，调整身形，对准朝向，不停磕头：“皇上恕罪，皇上恕罪。”
江锦平走过他时，踏出殿外，向身后一声：“跟着。”
王志连忙起身，抢过小太监手里的伞，侧着身子向江锦平头上：“皇上，去哪？”
“暗香宫。”
——暗香宫内
白香梅正无所事事地绣着花，昨夜虽照常参加了中秋宫宴，但禁足是皇上说的，这足解没解实在不好说。
白香梅真是怕了，若是再碰上逆鳞，可能就不是禁足这么简单，所以还是安分些好。
随着宫外的一声通传，白香梅惊讶：“真的？皇上来了？”
一时间房内手忙脚乱，这衣裳好不好看？这口脂要不要再补一点？发髻好像有些歪了？快把本宫之前写好的中秋贺词摆在书案上，还有那个绣好的荷包，快拿过来。
江锦平刚踏进门里，就看到满屋鸡飞狗跳、手忙脚乱：“发生了何事？”
“皇上，无事，只是宫女们照常打扫罢了。”白香梅欲上前挽起江锦平的手，被江锦平侧身一步躲了过去。
伸在空中的手忙缩回去，白香梅见江锦平坐在主位上，也跟着坐在旁边，为掩饰尴尬，忙说：“清儿，还不快斟茶。”
“皇上，您爱喝的普洱。”
“八月的普洱都是七月末采摘的夏茶，最为苦涩，朕不爱喝了。”
“那皇上喜欢什么？”白香梅问。
“菊花茶吧。”江锦平想起前几日在叶雯雯那喝的菊花茶，不禁又咬牙切齿。
“清儿，还不快去。”白香梅示意丫鬟们快去泡茶。
室内只剩白香梅江锦平两人，白香梅一时无所适从：“皇上，您还是初次来暗香宫，臣妾给您弹奏一曲可好？皇上爱听什么？梁祝可好？凤求凰臣妾还未练熟。”
“不必，朕来是问你，谁许你昨夜参加宫宴？”
白香梅扑腾跪地：“皇上，臣妾冤枉。昨日清晨，是景妃娘娘来臣妾宫里，许臣妾参加宫宴的，臣妾收了景妃的帖子。”
“帖子？起来吧，拿给朕看看。”
江锦平展开一看，顿时两眼一黑，左侧写着三个大字：邀请函。其上画着一轮圆月，一棵树，树下还有一只兔子，画工极差；其下画着几个小人，有喝酒、有聊天的、有抬头望月的，好不热闹，画的虽粗糙，但也传神。右侧请帖的内容倒是写的工整常规。
“何为邀请函？”
“臣妾也不知，景妃只说这便是请帖。”
“胡闹。”
“只你的是这样？”江锦平又问。
“臣妾不知，好似所有姐妹都一个样。昨夜臣妾早早离席，也未和姐妹们多聊。”
“倒还乖顺。”
白香梅见有机会，提出：“皇上，那臣妾的足，可解了？”
“君无戏言，朕没同你计较昨夜的事，你倒同朕讲起条件？”
“臣妾不敢。那…”
“好了，朕乏了。一月之后，是母后寿诞，那日解吧。”
“臣妾遵旨。”
望着眼前那人，头也不回的快步，眼角不由得留下一行清泪。
“娘娘，菊花茶来了。诶，皇上呢？”清儿问。
“不喝了。”
