张元敬仿佛做了一个长长的噩梦,无数尖牙利齿、面目狰狞的凶兽撕咬他的身体,把他生生咬碎,然后他又恢复如初,继续被凶兽撕咬,如此这般反反复复。每一次,他都十分清楚地感受到那极端剧烈的痛苦。他生不如死,大声哀嚎,但只能张口,发不出任何声音。
历经无数次的“酷刑”,半个月后,张元敬终于醒来。他两眼迷离,茫然地看着自己洞府中的陈设,完全没有熟识之感,似乎整个世界与自己突然剥离了。而后,是浑身的剧痛,仿佛所有筋骨都已碎裂。他试图调动丹田中的灵力,只是略一运转,便痛晕过去。
又是三天过去,张元敬再次醒来,他在迷惘中呆坐了很长时间,终于想起上一次昏迷的原因,不敢再调动灵力,而是从储物袋中找出几种治疗内外伤的丹药囫囵吞了下去,然后勉强侧卧,等待药力自行化开。
如此又是十日过去,那种身体惨遭撕裂的非人剧痛终于熬过去了,虽然还有一些不适,但已无大碍。此时,张元敬才敢徐徐调动灵力,内视经脉状况。。
“这是……洗筋伐髓!”张元敬大吃一惊,发现自己的丹田扩大三倍有余,经脉也足足拓宽两倍,体内游动的灵力显得纤细无比,如同一根似断似续的半透明丝线。
再查看修为境界,竟然仍是筑基初期,而且像是刚刚步入初期,不复冲关前的初期大成状态。
张元敬不禁苦笑。经脉扩张是难得一遇的福缘,虽然会减慢修为进度,但相比同阶修士,灵力搬运既快且强,经受冲击的能力也远超寻常,无论是战斗,还是修行,都将胜过数筹。然而,对于现在的他来说,却是远水不解近渴。他需要的只是突破境界,增长寿元。有寿元才有将来。
他不断地摇头,口中颠三倒四地喃喃自语。这个结果让他大失所望。如果成功,自然万事大吉。如果失败,必定陨落,人死如灯灭,无知无觉,也不用再煎熬了。现在呢,不死不活,不上不下,如之奈何!经此一事,他的所有意志、所有勇气全部耗光,何敢再来一搏!即便他敢想亦敢做,也没有另一颗金鳞果。
“唉,看来命中如此。且去最后见一面元奎师兄,然后去那个小山村看看,救将这把老骨头埋在故乡吧。”张元敬怀着深沉的悲伤想着。
走了几步,又发现自己身量似乎也长高了一些,从原本的五尺六寸增至六尺有余,身板也厚实了几分,倒有点虎背熊腰的模样,不禁摇摇头,自嘲一笑。
遂又施法清理身上的血迹,这才发现其中竟有浓浓的黑臭之物。他心中一动,想起好些天材地宝,在洗筋伐髓时,往往附有焕发青春、延长寿元的作用。于是,赶忙找出一面铜镜,仔细照了照脸上肌肤,果不其然,皮肤不仅变得光泽明亮,而且全然没了之前让郭元猛大呼小叫的“气竭斑”。这就意味着,他剩余的寿元超过十分之一,至少还有二十年可活。
他顿时大喜!二十年,或许还有机会。想了想,当务之急还是寻求武元奎的帮助。于是便拿出传音灵玉,给武元奎发去讯息,请求前去拜见。武元奎的回复只有两个字:速来。
到得涵灵殿,只匆匆与林元苍寒暄几句,便在李正风的引导下,快步走入左殿之中。
“我需要出山一趟,你有什么事,赶紧说!”武元奎身着白色长袍,头戴文士冠,腰间挂着一柄玉扇,像极凡人国度中的书生。
张元敬见状,没有啰嗦,连忙将自己的情况捡重要的说了。
“嗯,不错。”武元奎一边听,一边点头赞许。他颇有些惊讶,未曾料到张元敬在没有他护持的情况下,居然敢自行冲关,而且还挺了过来。
“你的运气着实不错!当然,也与你毕生苦修土属性功法有关,你的肉身比一般修士要强固不少。”
随即,他脸上表情变得严肃,很是认真地问道:“你的来意我知道了,你确定自己还有二十年寿元可用吗?”
张元敬一愣,不明白武元奎何以摆出如此郑重其事的态度。
“像你这种情况,除了服食大量高品质的丹药,迅速将修为堆到巅峰状态,然后争取一线破境之机,没有别的办法。”武元奎半是解释半是提醒地沉声说道,“我这里适合你用的丹药,只有苦元丹了。此丹异常珍贵,又是宗门丹房药师炼制,非我自己之物。所以,一旦用到你身上,必须能当其用,否则,我就是因私废公了!”
张元敬有些吃惊,以往武元奎赠他丹药、灵物时,无论是出自哪里,都未曾说过这样的话。这其中很有些不同寻常的意味。
不过,他无暇多想,只是用十分肯定的语气答道:“掌门师兄你放心,我岂能欺瞒于你,我的寿元必定不会少于二十年。”
武元奎点点头,说道:“就要你这句话。”
他虽贵为掌门,但也非诸事一言可决。宗中尚有几人,可对他形成制衡。尤其是近些年来,舒弥山局势有所紧张,需要调集宗门高层力量作战,有人趁机对他提出批评,其中就有涉及张元敬之事。多事之秋,他不得不谨慎一些。
武元奎把手伸过来,按在张元敬的丹田上方位置,以自身法力探查其体内情况。
十余息之后,他收回手掌,脸上泛起笑容:“不错,这个金鳞果不愧是妖兽洗练肉身的异宝,洗筋伐髓效果相当出色。往后要是再得到此果,倒是可以用于帮助根基坚固、天赋出众的年轻弟子强化肉身。就你现在这具身体,修炼起来肯定要比之前快很多,而且突破瓶颈的几率也是大大增加了。只要你能摒除杂念,一心修炼,二十年足矣!”
说罢,他拿出三个两寸高的青色玉瓶,郑重说道:“这是三瓶十五枚苦元丹,此丹药力霸道,非经洗筋伐髓者无法服用。药力炼化相当缓慢,一枚丹药从服食到完成吸收,通常需要一年半左右。以你的丹田和经脉,差不多也得一年左右。因此,你要记住,至少要隔一年,才能服用一颗。否则,必然损伤经脉,延缓修为进境,得不偿失。”
张元敬双手微颤,小心翼翼接过三个玉瓶,连连点头:“我明白,一定谨照师兄所说,绝不盲目求快。”
辞别武元奎,走出涵灵殿,方才向送行的林元苍叙说近来情况。林元苍也是甚为高兴,嘱他不要着急,只需稳打稳扎,必定可以突破瓶颈。
张元敬回到洞府,开始闭关苦修。
在修士修行的过程中,筑基是一个非常重要的步骤。筑基,顾名思义,就是盖房子先打地基,地基越牢固,房子越结实。修士在修真路上能走多远,固然是多种因素决定的,但基础牢不牢,是最基本的一条。修真界有万千功法,但真正直指大道的功法,无不重视筑基,甚至很多功法都把筑基作为第一步,真正的修道往往自筑基始。
在筑基之前,修士要经过炼气阶段的积累。炼气境界分十三层,重在通过汲取天地灵气,开发灵根潜力,从而在有限寿命中凝练足够精纯的灵力,将丹田与紫府间的壁垒冲开,让后天凝聚的灵力与母胎里带来的一口先天元气浑然合一,从而将全身灵力转化为含有先天元气的法力,如此则可进入筑基境,开始塑造能够大量储存、精炼、搬运更高层次灵力的紫府丹田。不过,要冲破丹田与紫府的壁垒,是极为困难的。近古以来,未闻有修士靠炼气自行冲开闭塞,都是靠着丹药瞬间提升灵力的量与质,一鼓作气冲关成功。这种丹药就是号称“破凡升仙第一丹”的筑基丹。
修士进入筑基境,便是筑基三练,下练紫府、中练中庭、上练泥丸。筑基初期重在开发紫府、扩容增量,强经拓脉、培元固本。当修士紫府和行气主要经脉足够强固之时,便可鼓起一道精纯灵力,沿着身体主脉直冲中庭,引导紫府灵力以中庭为大本营,洗练筋骨皮膜,强化肉身。只要灵力入中庭,便算是进入筑基中期。待肉身强固,则精纯之灵力再沿经脉直上,冲破淤塞阻隔,入脑中泥丸宫,修一点介于后天先天之间的灵神。只要冲开泥丸,便是筑基后期。如凝练出那一点灵神,则可以入假丹之境,金丹大道指日可待。
张元敬此时丹田经脉的强度已经超过了筑基初期,差的只是那一道精纯灵力。因此,只要灵力足够,充盈丹田,他就能一气入中期。以他的丹田容量和修炼资质来说,如果只是筑基修士通用的下品或中品聚灵散,没有个十年,他是炼不出那一道精纯灵力的。不过,有了武元奎给的苦元丹,这个时间就大大缩短了。
张元敬静心打坐数月,将自身灵力运行的状态调整至最佳,然后开始服用第一颗苦元丹。这苦元丹通体青黑,只有蚕豆大小,吞入腹中后,便化作一团烈火,熊熊燃烧,只把张元敬的筋骨气脉煅烧得里外通红。但是,除了最初一瞬的剧烈痛楚,张元敬几乎感觉不到疼痛。大约十几息后,他的浑身上下泛起阵阵酥麻,只觉无比舒爽。
苦元丹化开的丹液,已经转化成磅礴的灵力,在他的丹田中暴虐地冲撞起来。若他的丹田还如以前那般浅小薄脆,这一下就有可能爆裂开来。
坚韧的丹田壁,稳稳顶住巨量灵力的冲击,迫使它流入经脉中。经脉粗大且强固,汹涌的灵力兴不起半点风浪,乖乖按着黄龙凝气诀的线路运行,经过一个大周天后,有一小部分返回丹田,变成淳厚的土灵力。同时,还余有大部分苦元丹所化灵力未曾炼化。
他算了算时间,这次大周天耗时刚好十日,而之前他运功一个大周天需要一个月时间。这意味着,他吸收灵力的速度将缩短两倍。
张元敬强抑兴奋,继续催动法力,再次运转一个大周天,将苦元丹剩余药力又炼化了少部分。如此这般,经过五个月的打坐,运功十五个大周天,他终于将这枚苦元丹的全部药力,吸收干净。
这个时间,远远少于武元奎预估的一年,张元敬不免有些惴惴,担心自己是不是冲得太急,留下了隐患。于是,他没敢立时服用第二枚苦元丹,而是像以往闭关时一样照常运功,直到一个月以后,没有发现什么异常,且感觉炼化的灵力完美融入丹田后,才吞服第二粒苦元丹。
如此,每半年炼化一颗苦元丹,在七年半后,十五粒苦元丹全部转化为厚重的土灵力。他的修为如同正经历暴风雨的小水池,以看得见的速度一点一点往上涨,把小水池蓄得满满当当。
张元敬无喜无悲,继续运转功法,灵力周行不怠,一缕精纯之气渐渐成形,在流动的灵力中如游龙一般夭矫飞舞。他内视此灵气之“龙”,它似乎感应到他的心意,随即用力一跃,就听胸腹之间的中庭穴“咔”的一声轻响,这千锤百炼的精纯之气,冲破重重阻碍,进居于中庭之中。
张元敬终于在他整整二百岁之时,进阶筑基中期。