国子监内外，皆是一片繁忙景象。
严祭酒里里外外查看，不敢放过任何一处细节，博士、助教、学正，无一例外，都在认真打扫。
荣异的伤还未愈，不得不撅着屁股擦洗，向来身娇肉贵的萧埙也拿着块墩布，假模假样地干活。
谢凝像抹游魂般飘到辟雍殿，那里簇拥着数不清的学子，每个人手持一盏烛火，烛火忽闪，映着学子们的阴暗不明，但每个人都在奋力擦拭，惟恐留下一处污渍，惹圣上不悦。
那她呢？
与那些学子又有何不同？
难道仅是这满腔的怒火和汹涌的恨意吗？
哪怕这滔天的怒火灼伤自己，又有什么用！
除了伤了自己，伤不到那人分毫！
“谢凝，你不打扫斋舍，在这儿晃荡什么？”严祭酒提着灯笼照了照，看清来人面庞后，高声喝道。
谢凝并不想辩解，严祭酒看她呆愣的模样，不禁摇头。
平时看着挺机灵一孩子，怎么一听到皇上要来，吓成了呆子。
商户之子就是如此，没见过世面，难登大雅之堂。
他又想说话，却听身后有人说道：“谢凝，你怎么在这儿，叫我好找！”
寿王韩元俨在宫人的簇拥下，也来到了辟雍殿。
严厉忙行礼，“寿王殿下怎么来了？有臣等调度执行，殿下安心。”
“我也是国子监的学生，别人打扫，我自然也要参与。”韩元俨扬了扬手里的墩布。
“不敢，不敢！”严厉俯身施礼，“怎敢劳烦寿王殿下？殿下身体弱，舒妃娘娘特意交代，让老臣务必照顾好殿下。殿下若亲自洒扫，老臣的官帽只怕不保。”
“严祭酒说的是。”韩元俨做愁容状，“可一个人呆着实在无趣，可否让谢凝陪我说说话？”
“当然可以。”严厉忙说道，他让出一条道，让谢凝过去。
韩元俨亲切地拽住谢凝的胳臂，向斋舍走去。
“你不想打扫是不是？”韩元俨自顾自说道：“我也不想，父皇若看见了，也不喜欢。”
“为何？”谢凝问道。
“父皇出身行伍，早年塞外征战，从来不在意这些小节。”韩元俨提起父亲，满脸的骄傲和幸福，“父皇才不会在意国子监干净与否，他说国子监是培养国子栋梁的地方，让我一定要尊师重教。”
“本来我到国子监读书母妃不同意，是父皇劝说母妃，我才有机会到这里读书。他是一个好父亲。”说完，又补了一句，“也是一位好君王。你明日听他讲学就会知道我没有说假话。”
当真如此吗？
翌日，天还未亮，皇城司已将国子监附近的街道封锁，除了皇家仪仗队，任何人不得通行。
圣驾未到，殿前司的卫兵已将国子监的各个路口、院门层层把守。
巳时三刻，皇家的仪仗才缓缓而来。
烈日下的学子只远远看到华盖如云，皇帝的銮舆由四匹白马并驾而列，停在国子监门口。
严祭酒带领众职官到门口迎接，学子们亦跟着山呼万岁。
而对于昨日的种种担忧和愤慨，谢凝发现自己真是多虑了。
她压根没有资格进入辟雍殿，甚至没有资格站在殿外。
辟雍殿建于前朝，可容纳六百学子聆听圣恩。国子监的学子历来是三百左右，辟雍殿绰绰有余。但今年，因科考中断了九年，报考的人数空前，严祭酒多次筛选后，招收了近一千五百名学子。
这样一来，辟雍殿根本不够用。
天气酷热难当，不能让人都堆在辟雍殿，密不通风的人墙，空气不易流通，万一有人中暑，场面混乱，扰了圣架。
严祭酒与学正商量了许久，拿出一个解决方案：有举人身份，且年纪在二十岁以上三十岁以下的选取两百人，官宦子弟选取一百人，这三百人在殿内听讲。
殿外，再选取三百人。
至于剩下的人，只能站在环水桥外，与浑身湿透的学子挤在一处，恭听圣恩。
她既看不到那人的脸，也听不到那人的声音。
由于人太多，皇上说一句，殿外的传唤官朝外喊一句，环水桥外的传唤官再喊一句。
谢凝站在烈日下，传唤官说的什么，她并没有听清。
但心里却清楚地知道一件事，她羽翼未丰，离复仇还有太远的路要走。
仅仅有钱是不够的，她要走到权力的中心，才有报仇的可能，否则，她就像现在这样，连见仇人一面的资格都没有。
众人散去时，谢凝跌跌撞撞走回书院。
她的面色潮红，或许是因为暴晒，或许是因为心绪难平。
当她走回广业堂，看见大家正襟危坐，苏博士亦坐在下首，疑惑间，猛然抬头，却见一抹明黄坐在主位，正拿着书卷看着她。
她站在原地，只觉得浑身的血瞬间涌向脑子。
她深吸一口气，尽量让自己平静下来。
“你是，谢凝？”皇上突然开口。
“谢凝，还不参见吾皇？”苏博士低声提醒。
谢凝麻木地跪下，不管她有多么不甘，此时此刻，她都要俯首叩拜。
“平身。”皇上声音平和，慈眉善目，“听说元俨受伤，是你治好了他。”
“草民略懂些医术，不过是巧合罢了。”谢凝回道。
他老了！
虽然保养得当，面色红润，但难掩爬满皮肤的皱纹，须发间的白发醒目，甚至曾经引以为傲的壮硕身材也变得臃肿不堪，脖颈间的肥肉颤动白腻。
所有的一切，都在向人表明，他老了！
这世间，谁又能逃得过时间的摧残？
但是，上天可要保佑他，他可不能死。
要死，只能死在她手上。
若不能手刃仇人，她这一世将毫无意义。
“有你做三郎的同学，很好。”皇帝看谢凝神气自若，处之泰然，笑道：“孺子可教！”
“父皇，我给您说过，谢凝善良聪慧，是我书院里最好的朋友。”韩元俨笑道，起身把谢凝拉回座位。
“苏博士，你继续讲课，朕也当回学生。”
今日皇上进书舍听课，并不在礼部拟定的章程里，纯粹是突发兴致。
尽管听舒妃说了寿王的近况，他终究不放心，辟雍殿讲学结束，径直到了广业堂，想看看儿子读书的样子。
推门听课，这并没有提前说啊！
严祭酒急得如热锅的蚂蚁，在门外团团转。
