当温特斯忙着给赫德人搬家的时候，塞克勒部的战斗正趋于白热化。
赫德大军以少许轻骑鼓噪声势，举火佯攻北墙。
却又暗中派遣精锐甲士，不点灯、不出声，各持弓刀下马步战，直扑营寨后的浮桥。
但是蛮人未免小瞧塞克勒的嗅觉。
准将识破赫德人的虚实，迅速相应调整部署。
他先是出动罗伯特大队于桥头结阵坚守，随后把营中的火枪手在南墙集中。
罗伯特方阵和营寨南墙之间完全处于火枪覆盖之下，任何经过此地的敌人都会遭遇多个方向的交叉射击。
赫德人的身形被塞克勒提前布置的火堆照亮，帕拉图火枪手打出一轮轮排枪。
这片十几米宽的狭窄空地上铅弹纵横，彻底变成杀戮区域。
赫德披甲兵顶着排枪冲锋，还没等靠近浮桥，四停中就已经去了一停。
待到与帕拉图方阵近身搏杀时，又被身后的火枪持续放血。他们很快坚持不住，开始溃退。
罗伯特大队的士兵眼看着蛮子退却，不等他们舔舐伤口，又是一批披甲蛮子挥舞弯刀朝他们杀来。
没有任何喘息的时间，枪声、呐喊、厮杀继续，今夜注定难熬。
赫德人以为这三千帕拉图步军想要利用浮桥撤退，于是拣选精锐，轮番猛攻浮桥。
可实际上塞克勒根本就没有撤到南岸的想法，杰士卡大队送来浮桥纯属突发情况。
浮桥甚至提早了赫德人的进攻时间，把塞克勒的作战计划一榔头敲乱。
但意外已经发生，再恼火也没用。
塞克勒将军于是因势利导，反以浮桥为饵，引诱赫德人来攻，利用火枪不断杀伤敌人的敢战精锐。
四进四退之后，赫德人也察觉出不太对头——两腿佬是在小刀放血。
赫德人果断改变策略，正面的佯攻转为强攻，营寨守军的压力猛增。
塞克勒不得已将一部分火枪手调往他处支援。
分散帕拉图军的兵力之后，赫德人开始使用一些乱七八糟的战术，试图出奇制胜。
蛮子先是把几十匹战马拉到方阵前，马尾上都绑着干草、涂抹油脂。
罗伯特中校最开始还有点莫名其妙，等看见马屁股上有火焰腾起才反应过来蛮子想干什么。
“火马”嘶鸣着冲向方阵，赫德刀兵和弓手随后掩杀。
赫德人的奇策让帕拉图人大吃一惊，但是罗伯特方阵的宽度很窄——还不到十米，导致火马很难准确撞进方阵里。
罗伊中尉跃出方阵对着火马阵就是一记爆音术，帕拉图火枪手也纷纷开火。
马儿虽然受惊，但也没有傻乎乎往长矛和火光上撞。稍微偏转方向，便从方阵边缘划过，沿着河岸逃走。
失去火马阵的掩护，赫德人又一次暴露在帕拉图人面前。火枪和硬弓几轮对射之后，明显吃亏的赫德人再次狼狈地撤走。
火马破方阵的计划失败，强攻营墙的赫德人也随之退去。
除了垂死者的哀鸣，战场上一时间什么也听不到。
罗伯特大队却没有时间歇息，他们立刻动手在方阵周围挖掘壕沟。
趁着战斗间隙，半个大队的士兵悄悄离开营寨，前去补充罗伯特大队。
他们携带着罗伯特大队急需的火药和铅子，还带来了塞克勒的指示。
“长官，将军命我转告。蛮子的主将显然已沉不住气，很可能即将全军压上。只要能顶住最后一轮攻势，您就是今晚的首功。”威廉上尉小心翼翼地复述道。
“什么首功？”罗伯特连连冷笑，把手中的铁铲狠狠插在地上，不屑地说：“老头子就爱拿这种便宜话糊弄人！能撑过去再说吧！”
威廉上尉也不知道该如何接话，气氛一时间尴尬。
“傻站着干嘛？”罗伯特瞪了一眼上尉：“带你的人，赶紧来挖沟！”
沉寂半晌的赫德人又开始齐声呐喊，以壮声势。
罗伯特中校啐了一口，继续埋头挖掘堑壕。
黑暗中隐隐约约能听到赫德人的脚步正在逼近。
“点火！”中校下令。
几个士兵跑出去点燃火堆，逃也似地跑回方阵。
火光找出敌人的身影，这次来的蛮子比之前几波加起来还要多。
但是装备差劲，皮袍、铁盔、扎甲混杂，远不如之前的甲士精锐。
看来蛮子是真的全军压上，打算靠人数堆死罗伯特大队。
罗伯特中校布置好防御，等待敌人进入射程，心中万分后悔没带几尊火炮出门。
大炮配霰弹，能把这种密集推进的乌合之众打得找不着北。
“要是我现在有两门炮该多好？哪怕是两磅小炮。不，一门也行。”罗伯特腹诽着上头运用炮兵的僵硬方式。
赫德人每往前走一步，都要齐声大喝，为自己壮胆。
罗伊中尉看到最远处的火堆被踩灭，大声命令：“火枪，准备！”
众火枪手走到方阵最外围，架好火枪，肩膀紧紧抵住木托。
紧接着，第二处火堆被踩灭。
“打开火药池！”罗伊用魔法增幅声音。
火枪手纷纷扳开火药池盖。
火堆代表距离，当第三处火堆被踩灭，就意味着敌人进入五十米。
所有帕拉图人屏住呼吸、咬紧牙关，等待战斗打响。
但火枪手没有等到中尉的命令，传入他们耳中的是一连串刺耳锣声——来自赫德人身后。
听见锣声，来势汹汹的赫德人转身就跑。
罗伯特大队自中校以降，一时间全都摸不着头脑，不明白蛮子在搞什么鬼。
守在营墙边的塞克勒眼睁睁看着赫德人点起火把，如潮水般退去，险些呕出一口老血。
他一直留着力，刻意示敌以弱，甚至数次故意让佯攻的赫德人杀进营墙，就是在等蛮子发动总攻。
稍后，侦骑回报：西北天边有红云，疑似火起。
塞克勒心思如电，瞬间猜出大概。
“杰士卡！！！”
……
杰士卡中校打了个喷嚏。
同中校并肩骑行的温特斯递上手绢。
杰士卡略显意外地看了少尉一眼，接过手绢擦了擦鼻涕。
中校突然皱着眉头问：“怎么闻起来怪怪的？”
“是吗？”温特斯接过手绢，突然想起这张手帕干过什么。
他面不改色嗅了几下，镇定地说：“我闻着也有点怪，汗味？”
在他们旁边，民兵们正在驱车往驻地狂奔，每个人都美滋滋的。
大家现在满脑子只有三件事：黄金、黄金、还是黄金。
金人实在太沉太沉，两辆马车钉起来当一辆，用八匹马拉着，才能动起来。
小叔叔乔凡尼是金银匠，温特斯知道大致算法。
他根据黄金的密度粗略估算，这金人少说也有两吨重。
均分到每个人头上的话，差不多四公斤。别说是两支金杯，品味如果够低俗，打一个金马桶都可以。
民兵们没有四公斤黄金的概念，初听时众人反应平平，心中只觉得：嗯，好像是很多钱。
于是温特斯换了一种计算方式——1123枚杜卡特。
1123枚……金币？
有人当场昏厥。
“做什么白日梦？”中校厉声喝斥众人：“没搬回去之前，都不算我们的。”
民兵们如梦初醒，红着眼睛开始给金人装车。
其他人看到金人只有贪欲，唯独杰士卡中校面露惊惧。
让他担忧的不是黄金，而是祭天金人的拥有者——特尔敦部。
既然祭天金人出现在此处，那就意味着特尔敦部已经参战。
战争的规模……正在逐渐失去控制。
得知抄的可能是特尔敦部的大营，温特斯第一反应便是扔下金人，立即撤退。
但黄金魅人心，看看众人现在的模样，恐怕他们宁死也要把金人搬走。
杰士卡大队已然失控，中校和温特斯恐怕是唯二尚存理智的人。
八匹马拖着金人在荒原上疾行，车夫狠下心来死命抽打牲口。
不时有马儿吐着白沫栽倒，帕拉图人理都不理，立刻换上下一匹马。
因为俘获大批赫德马，所以可以这样无节制地使用。
跑着跑着，车也会坏掉，帕拉图人根本没时间修理，直接推上来新车。
马车、马匹，此刻都是可以替换的零件。
即便如此，行进速度还是太慢。
越往前走，温特斯就越焦虑。
特尔敦部绝不会善罢甘休，追兵说来就来。
车上拖着的很可能不是黄金，而是索命诅咒。
金人原本没有表情的面孔，如今在温特斯眼中却像在嘲笑。
当断不断，必受其乱。温特斯已有决断，但他不知道他的威信究竟有多少分量。
“不行！停车！”温特斯叫停车队，命令众人：“把金人卸下来。”
他想了想，补充道：“埋了。”
……
拂晓前，杰士卡大队带着战利品，安全返回北桥寨。
不管会骑马、不会骑马的人，统统都在马背上。
大约一个小时后，清晨时分。
北桥寨哨兵惊讶地发现，小小的桥头堡已被赫德人团团包围。
一个红脸膛的赫德人用长矛挑着头盔，要求谈判，他甚至带来一名通译。
温特斯带着小猎人出营。
“[赫德语]把祭天金人交出来，今天饶你不死。”红脸膛赫德汉子单刀直入：“[赫德语]鸡蛋碰上石头，只会粉身碎骨。”
温特斯已得到想要的答案，他纵声大笑：“想要？自己来拿。”
说罢，他拨马离开，不再同赫德人多言语。
