齐州城的夜晚是热闹喧嚣的，茶楼、酒肆、勾栏，食府、青楼、是人气最旺的所在。
手头刚刚有几个铜钱傍身的民夫、底层百姓，劳累了一天终于得闲。叫上同伴，沽上一大壶兑酒，叫上几碟花生米，茴香豆，一边对饮一边侃大山吹吹牛，好不懈意。
如今城内最火爆的酒水当属齐王府美酒，然而无论是八千两一瓶的齐王府仙酿，还是三十两一坛的王府白酒，都不是这些社会底层百姓能消费起的。
但是聪明的商家卖起了兑酒，在绵软的米酒，温和的黄酒中兑上一定比例的王府白酒。那酒劲老霸道了，口味也变得非常新奇，很受大家的喜爱。
至于高档场所，食府，酒楼，青楼则受到往来商贾，江湖好汉，豪族中人的喜爱与推崇。
各种色香味俱全，好吃到味蕾爆炸的菜肴，款式新奇的特色小吃，全是从王府膳房流传出来的秘方。
再配上齐王府仙酿与王府白酒，无论你是达官权贵，风流士子，巨商富贾，还是江湖好汉，总能让你沉溺其中，欲罢不能。
……
就在这夜晚的热闹喧嚣中··，一队军卒簇拥着一辆马车，没有惊动任何人，从东城门悄悄进入城内。
马车是工匠殿的木工精心打造的，虽然有最原始的简易减震装置，但没有橡胶轮胎，用的是普通木车轮，即便行驶在平整的青石板道路上，还是非常颠簸。
马车一路穿过热闹的东城区，来到中心城区王府广场，直接停在王府大门口。
为了降低影响，长史方大同跟千户鲁大锤没有出城迎接，而是选择在王府大门口迎接齐王的回归。
“殿下，您总算回来了，”方大同扑到马车前，打开车门，殷切的望向车厢内。
侍女飞燕想要来搀扶，被楚天麒挥手赶下马车，“本王又不是七老八十的老太太，要你扶什么？”
飞燕本就不是一个循规蹈矩的丫鬟，闻言扑哧一声笑着跃下马车，要不是玉儿姐姐一再强调侍女的职责，她可学不会伺候人。
楚天麒紧随其后跳下马车，身手矫健的很。
方大同赶紧打量了一圈，看到主公全须全尾，毫发无损的返回了齐王府，一颗悬着的心终于落回了肚腹中。
“殿下，您与王府失联的时间，卑职跟鲁千户日夜寝食难安。”
“张统领也闻讯从巨石岭军营赶赴回城，为此事揪心的很，直到得知您在刘家镇现身的消息，方才赶赴回巨石岭继续处理各项军务。”
方大同是真着急焦心了，说着话便哽咽起来。
就连鲁大锤这个粗鄙莽夫，也眼眶通红的望向楚天麒。
楚天麒哈哈大笑道：“好了好了，一个个大男人哭哭啼啼的像什么话，本王这次是凯旋而归，大家都高兴一点。”
众人簇拥着楚天麒，兴高采烈的进入王府。
……
北城区孙家大宅。
满头银发的老管家，手持一封密信，急匆匆的赶往家主孙丰的寝居处—西厢房。
“请速速唤醒老爷，俺这里有一份紧急情报，需要当面禀告。”
在老管家的要求下，丫鬟们将已经入睡的家主孙丰唤醒。
看到孙丰披着一件睡衣走出来，老管家赶紧上前说道：“家主，齐王小儿今夜回城了，一同回来的还有刘家二爷，以及整个刘家请罪队伍。”
“请罪队伍，什么意思？”孙丰问道。
银发老管家：“老爷，刘家家主一脉栽了，如今刘家当家作主的是二爷刘三炮。”
“听说刘家发生了一场内乱，刘家主当场身死，手里掌握一支巡逻队的大少爷刘大志被生擒，如今被押解来齐州城向齐王请罪。”
孙丰皱着眉头，疑惑道：“漕帮不是在打金龙帮吗？”
“这齐王小儿的军队，怎么会突然现身刘家镇？”
“还有这突然上位的刘三炮，莫不是早就暗中投靠了齐王府？”
主仆二人越猜越心惊，到了他们这个年纪，什么阴谋算计，人心险恶都一目了然，从结果很容易就能推导出整个过程。
“老爷，听说明天刘家向齐王请罪的戏码，还要大唱特唱呢，估计又得满城轰动，多半还得来一场负荆请罪……”
一提到负荆请罪，主仆二人满脸尴尬都愤概，皆因为这套俯首称臣的戏码，当初还是自家二爷孙满整出来的。
现在好了，刘家也来效仿，总感觉这是在对孙家的无声嘲讽。
“老爷，明天刘家向齐王府请罪之后，可能五大豪族仅剩下咱们孙家名下还保留大量耕地了，今后该如何自处？”
老管家的话可不是庸人自忧，而是接下来摆在孙家面前棘手的问题。
原来的齐郡五大顶尖豪族，孙、刘、王、钱、李五大家族。
王家早已烟消云散，钱、李两家主动向齐王府示好，自斩一刀，低价出售名下祖业田；如今刘家发生内乱，新上位的刘二爷全面跪倒在齐王府脚下。
现在孙家名下，还拥有数十万亩上等良田。
其中青禾县一半田产，也就是二十万亩上等水田，北城郊也有八万亩上等水田，以及方山县两万亩上等良田。
单论耕田的质量与亩数而言，刘、王、钱、李四大豪族绑在一起，也不是孙家的对手，整个齐郡最好的水田，几乎都被孙家牢牢掌控在手中。
孙丰幽幽叹道：“齐王府野心很大，对各家的田亩都想要一口吞下，与咱们孙家终有一日要刀兵相见。”
“不过现在嘛，告诫下去，让大家低调一点，暂避齐王府的锋芒。”
银发老管家摇头叹道：“老爷，咱们一再退避，底下的人情绪很大。”
孙丰摆手道：“尽量安抚好大家，眼下全力做好跟关外的铁锅买卖，千万不要多生事端。”
“至于齐郡到底归属于谁，等秋收之后自会见分晓，要知道唯有笑到最后的才是真正赢家！”
孙丰的笑，透着渗人的残忍与痛恨。
孙家野心勃勃，数代人扎根齐郡，经营齐郡，早已将齐郡视若禁脔，容不得他人染指。
