此时早就过了下午，李家商队终于从南城门入城了。
南城区有集市，就开在入城主干道的两边，随着前来买卖的人越来越多，渐渐的集市规模扩到附近好几条街道。
“爹，这集市太多人，咱们的车队被堵住了，还不知要多久才能离开南城区。”
李大宝放眼望去，到处都是熙熙攘攘的人群，有售卖各种山货猎物的山民，有售卖新鲜瓜果蔬菜的农妇，还有叫卖各种点心小吃的小贩。
骑马根本走不了，李东来只能下马牵着缰绳走，逮住一个老山民询问。
“老伯，现在是下午，又逢单，不是开圩的日子，怎么还有这么多人在这里贩卖货物？”
“这位老爷，你说的都是以前的规矩了，现在的集市从早开到晚，天天都可以来卖货物，没有逢双逢单的规定了。”
“如今在齐王治下，城内开了很多酒楼食肆，客栈餐馆都来这里采购，还有如今城内的百姓有钱了，也会来集市买各种新鲜的食材，我们的山货猎物根本不够卖。”
这位老山民带着七八岁的小孙子来卖两只野山鸡，高兴的将赚到的三十多枚铜钱给李东来看，满是皱纹的额头笑的每一道皱褶都散发着笑意。
“恭喜老伯了，还要多谢你给我解说，”李东来虽然是豪族家主，但对于升斗小民反而态度和蔼，不摆架子。
“走小孙孙，爷爷给你买几个大肉包，再买一些食盐，咱们就要出城了，还得趁着太阳没下山赶回家里。”
老山民牵着小孙子的手，匆匆离去。
“爷爷，赶集市真好，我还要上次吃过的大肉包。”
“狗蛋你要记住，咱家能有如今的好日子，全是救苦救难的齐王殿下给的。若不是爱民如子，仁德无双的齐王殿下，咱们家上个月就已经饿死了。”
“爷爷，狗蛋记住了，长大后也要参军入伍，听齐王的命令打坏蛋。”
……
李东来的目光注视着老山民爷孙俩离去的方向，视线不自觉便看到了街道两边墙壁上涂写的大字。
一人参军，全家光荣！
好男儿，当参军入伍，保家卫国！
百姓子弟兵，忠于齐王，忠于百姓！
看着墙壁上，用白色石灰水涂写的一行行大字，再联想到刚才那稚儿的话，李东来这个豪族家主站在大街上却感觉浑身凉飕飕，惊出了一身白毛汗。
假如有一天，齐王发布命令，李家为富不仁，压榨百姓，可能不需要大军出动，光是这些百姓都能把李家给撕碎了。
今时不同往日，在齐郡继续同齐王府作对的豪族，必将死路一条！
“爹……”
“大哥，大哥，你怎么了？”
李大宝跟李老五两人发现李东来站在街头发愣，叫了好几声都没回应，顿时有些慌了。
“我没事，就是想事情走神了，”李东来摆了摆手，没有将刚才所想的事情告诉两人，以免造成大家惊恐。
李家商队继续前进，即将走出集市区域，可算是逛了大半个集市。
李老五皱着眉头疑惑道：“大哥，以前这齐州城臭气熏天，鬼都没几只，现在这集市如此热闹，齐王府给百姓发的几百文就这么耐用？”
以前的百姓一个个瘦骨嶙峋，拉去榨油也榨不出几个铜子儿，然而现在集市如此热闹，明显很多人兜里都有钱了。
李东来：“我也不是很明白，但齐王说过，钱得流通起来，百姓兜里有钱了，齐州城的买卖，商业经济才能迸发活力，才能热闹繁荣起来。”
李老五两眼茫然，完全没听明白。
李大宝解释道：“五叔，就是以前各家把百姓压榨的太狠了，百姓除了前往粮铺卖身为奴，什么东西都买不起，城里的几间店铺也就各家的子弟互相捧场，根本没人陪我们玩。”
李老五终于明悟了几分，“大宝你要这么说，五叔我总算是明白了，可是百姓兜里没钱，不证明各家赚钱厉害，将百姓手里的钱都赚光了吗？”
更深层次的东西，李大宝父子也不懂，李东来挥手呵斥道：“问东问西，深究那么多干嘛？”
“反正如今齐王府以工代赈，在给百姓疯狂发工钱，咱们李家也可以学学钱家，在齐州城多开几间铺子，不出家门口就能把钱给赚了，多好！”
这一趟外出回来，看到齐州城越发热闹兴旺，整个李家商队的人都倍感亲切，很高兴。
不一会儿，车队已经来到了街口。
“老五，你领着商队出城，回青蒙县；我跟大宝带着礼物，前往齐王府登门拜见齐王。”
李老五跟管家，领着车队直奔北城区，将从北城门出城，然后沿着北城郊折向青蒙县，那是李家的大本营。
李东来跟李大宝两父子共乘一辆马车，后面还跟着三辆马车，直奔中心城区的齐王府而去。
三车礼物，其中两车货物礼品，最后一辆马车是坐人的，但却一路车帘紧闭，神秘的很。
来到王府广场，李家父子走下马车，向守门岗的军卒递上拜帖，言明李家商队南下金陵回城了，请求拜见齐王殿下。
由于齐王身份尊贵，自然不可能亲自出来迎接，而是派遣侍女秋月出来相迎并领路。
“见过李家主、李公子，奴婢秋月奉殿下之命，特来相迎二位入内相见。”
秋月出自普通百姓家庭，按原来的身份来说，豪族李家家主绝对是难以想象的大人物。
不过她如今可是齐王的三大侍女之一，经过这段时间的历练，无论胆识能力都有了长足的长进，现在面对李家家主也能从容应对。
“多谢秋月姑娘，有劳带路了，另有一份敬献给殿下的礼物，还请代为过目，”李家父子赶紧回礼，并递上一份礼单。
秋月迅速浏览了一下礼单，全是一些金陵、苏杭的名贵特产，最引人注目的是最后一项礼物。
秋月扫了一眼，开口问道：“这礼单上提及的扬州瘦马在哪里？可交给门岗侍卫，先牵往马厮喂养。”
此言一出，李家父子面面相觑，李大宝满脸通红，憋着笑。
咳……清了清嗓子，李东来挥手喝道：“让苏姑娘下车。”
随即，那辆始终车帘遮挡的神秘马车下来一个绿衣丫鬟，然后伸手搀扶着一个年约二八，身段轻盈，着粉白相间的袄裙，梳着云髻，脸蒙白色纱巾的漂亮姑娘下来。
此女纱巾蒙面，看不到真容，但身段轻盈，双眸澄澈明亮，右边眉角下有一颗美人痣，平添万般风情。
李家主伸手介绍道：“秋月姑娘，还请知晓，礼单上的扬州瘦马非真马，特指江南如……如苏姑娘这般貌美的年轻女子。”
李东来斟酌了一下，换了一个委婉些的说辞。
白纱蒙脸的苏姑娘，主动行礼，“奴婢苏软玉见过李家主、李公子，还有秋月姐姐！”
