“方长史，煤矿石就是开挖沟渠时挖出来的。”
小吏伸手指向不远处一条沟渠，说道：“就在那处沟渠，当时还崩坏了一把锄头。”
这名小吏已经把话说的如此清楚，方大同觉得多半错不了，只是如此一来，心中的疑问越发深重了。
‘东乌山北面什么情况，豪族王家为何要派人严密封锁？’
‘另外，北面那块区域是吏员督促百姓开垦修整，如今他们人在何处？’
为了避免人多眼杂，方大同将小吏带往僻静处问话。
办事小吏赶紧说道：“东乌山北面据说出现了猛兽伤人事件，随即督工的吏员，以及当时靠近山脚劳作的百姓，全都被王家带回了青川县城，一直没有放回来，那块区域也一直封禁着。
方大同越发狐疑了，“也就是说，除了被带走的人，其余在场的百姓，并没有看到猛兽伤人的场面？”
小吏：“是的，没有一个人看到。”
方大同的眼神变得幽邃，喃喃道：“王家把所有知情人统统带走，又全面封禁东乌山北面，到底在掩盖什么？”
这件事情空想是没有结果的，必须主动出击。
琢磨了一会儿，方大同准备连夜赶往青川县城，登门拜访豪族王家。
“你们挖出的煤矿石，我带一块样品呈给殿下。”
“另外，我连夜赶往县城拜访王家，小安他们，还有被王家带走的百姓，必须请回来。”
一行人辞别了东乌山南面正在劳作的百姓与吏员，迅速朝西边十几里之外的青城县城而去。
其实，如果东乌山南面要开设煤矿开采场的话，如今开挖沟渠，开垦荒地，修整田亩，这些工作便算是白做了。
但是开设煤矿开采场，需要派专人现场勘探煤炭储量，然后再由齐王来定夺。
总之方大同只是王府长史，负责执行楚天麒的命令，决定不了是否在东乌山南面开设煤矿开采场这样的大事。
十几里路紧赶慢赶，终于在夜晚八点左右抵达了青川县城外。
青川县城连以前破败的齐州城还要远远不如，连厚实坚固的城墙都没有，只有低矮的土垒墙。
城头上挂着一盏昏暗的油灯，名军卒骂骂咧咧的聚在敞开的城门口旁边，掷骰子赌钱，快活的喝酒。
“站住，干什么的？”
方大同领着三十名军卒，队形整齐的朝着城门口而来，这要是都发现不了，那就是不是尽不尽职的问题，而是眼睛全瞎掉了。
“我是齐王府的长史方大同，前来拜访王家，深夜方至，还请通融一下，放我们进城。”
方大同使了个眼色，一名军卒上前伸手勾住喝问的守城卒，另外一只手抓了一把铜钱悄悄递给守城卒。
得了好处的守城卒，当即面色大喜，赶紧招呼几名手下退往旁边，神色恭敬的邀请方大同一行人入城。
“这位军爷，我是要进城拜访王家的，但是夜已深，打算明天再前往王家造访，不知城内可有客栈歇息？”
守城卒赶紧行礼回道：“长史大人莫要折煞小人了，我就是个守城门的，可不敢当军爷二字。”
“至于寻客栈休息，大人可顺着街道往南走，客栈、酒楼、赌场，青楼都在那一块儿，可热闹了了。”
方大同点了点头，领着众军卒进城。
望着方大同一行人的背影隐入街道的夜幕中，方才回话的守城卒赶紧招了几名手下到跟前分赏钱。
“兄弟们，王家的大爷早就差人过来打过招呼了，齐王府的人，特别是这个叫方大同进城了，务必将消息向王家通禀一声。”
“小三儿，你赶紧去王家禀告一声，没准还能领一吊赏钱回来，兄弟们还能再分一次钱。”
……
青川县城的城墙是低矮的土垒墙，而且多处破损，才堪堪两米高，身手矫健的男子一个助跑也许就翻过去了。
地处深山，交通不便，距离罗家屯有数十公里山路，距离齐州城足有一百多里路程。
此时已经夜晚八点，原以为这座破败小城会静悄悄，然而进城之后却发现跟想象中完全不一样。
不说灯火辉煌，却也人头攒动，热闹的很。
青楼，酒肆，赌场，勾栏……应有尽有，灯火通明，酒客的吆喝声，妓女招揽宾客的浪笑声交织在一起，构成了热闹的夜生活。
“真是让人难以置信，这青川县城这么热闹，就连改造前的齐州城也不能比拟啊！”
随行的一众军卒，瞪大了眼睛看着眼前这热闹繁盛的小城。
由于山路阻隔，此城又藏匿于大山深处，每年北莽铁骑扫荡都不会光顾这里。
每年都有逃避兵祸的百姓逃至此城，然后成了此县的子民。
方大同摇着头叹道：“豪族富贾的嬉戏奢靡，并非真正的繁盛，朱门酒肉臭路有冻死骨！”
“你们看看，那些出入青楼酒肆，赌场勾栏的宾客，全都穿着长衫，戴着方巾冠帽，甚至还有丝绸，根本不是贫民百姓的穿戴。”
此时，另外一名军卒也出声附和道：“方长史说的话太对了，你们看那些亮堂堂的灯笼阴影处，各处墙角落，到处都是衣衫褴褛，卷缩成一团，瘦骨嶙峋无家可归的凄苦百姓。”
众人再细看，果然各处阴影角落里都卷缩着凄苦可伶的老人与年幼的孩童，一个个瘦骨嶙峋，衣不遮体……
一个醉醺醺的大汉头戴员外帽，手上戴着扳指，刚从酒肆里出来，一手提着酒壶，一手持肥腻的烤鸡，身后则跟着两名持刀剑的护卫。
大汉一口酒，然后再大口撕咬烤鸡，一路跌跌撞撞，骂骂咧咧的朝着不远处的青楼而去。
没啃两口的烤鸡，还有酒壶，又被他随手丢弃，人则被浪笑不断的老鸨搀扶进了青楼。
还盛有些许酒水的酒壶，大半只啃剩的烤鸡，顿时成了十几双眼睛虎视眈眈的猎物。
附近各处阴影角落里，猛的窜出一个个衣衫褴褛，身子佝偻的老者，仿若狩猎的鬣狗，为了猎物而相互撕咬扭打在一起。
就在此时，不远处街道上巡逻的衙役，更夫，一个个手持木棒飞奔而至。
砰砰砰！
一根根木棒重重的砸在瘦骨嶙峋的老汉身躯上，仿若驱赶抢食的野狗，不少人都被打得一边呕血一边踉跄四散逃奔。
“垃圾！”
“野狗，好好呆在阴暗的角落里，不要惊扰了贵人出行，更不要影响贵人的心情。”
其中一名年老体衰的老汉，被敲击了两木棍后呕血不止，嘴巴里撕咬到了一小块鸡屁股，鲜血沾染其上，却不舍得吞咽下去。
手脚并用，朝着左前方一处阴影角落慢慢的爬行，身后留下一条血淋淋的痕迹，仿若蜗牛爬行过后留下的粘液。
“哇！”
一道惊慌失措，又茫然无助的大哭声传出。
“爷爷，爷爷你快回来，小石头不饿，一点都不喜欢吃鸡肉，你快回来……”
一个脑袋大大，身子瘦弱矮小的孩童，看着爷爷奄奄一息的朝着自己一步又一步坚定的爬来，满脸的惊恐与悔恨。
他大概才四五岁，站在黑暗中，干瘦黑巴的小手仿若鸡爪子朝着光明处伸去，心里却牢牢记着青川县城的规矩，就连半截手指头也不敢探出阴影的界限。
胆小，懦弱，恐惧！
眼睁睁的看着年老的爷爷朝自己一步一步爬来，凄厉的大哭，泪水顺着黑黝黝的脸庞流淌而下。
灯光就像一条界限，光明处属于富人商贾，属于自由人，而黑暗阴影处则属于无产者，他们没有房子，没有土地，就连卖身为奴，豪族都不收。
他们年老体衰，幼小无助，甚至疾病缠身，要吃要喝却连半点价值都榨不出来了。
就像腐朽的落叶，就像蛆虫，在阴影黑暗中自生自灭。
前提是不能惊扰大家，不能踏出阴影处，若是身体快不行了，就自行悄悄的出城找处荒野等死，否则贵族老爷们会愤怒的放狗将奄奄一息的等死者啃食……
“大人，这个小杂种怎么处理，他大吼大叫的扰乱了大家的清净？”
为首的衙役，头戴黑色冠帽，腰佩雁翎刀，淡淡的说道：“违反了规矩就得严惩，将这老狗与小杂种带出城外，处于狗刑。”
那种轻蔑的姿态，就像随手驱赶了一只嗡嗡乱飞的烦人苍蝇，完全不足一提。
“慢着！”
旁观了这一幕的方大同，心里的愤恨快要焚烧起来了，毫不犹豫的冲了上去。
