夜幕下。
一支十五人的亲卫军巡逻小队，巡逻至西城门的时候，队尾三人悄悄离开队列。
把守城门的军卒，跟领头的黝黑少年喊了一声李护卫，随即在后者的指示下开了一条小侧门，放三人离开。
西城门外是一片乱石滩，无法耕种庄家，稍远处便是山崖陡峭，怪石嶙峋的山岭，数条进山的小路掩在郁郁葱葱的树林间。
在其中一条进山的小路前，三人站定。
李忠武拔出雁翎刀，替悍匪李魁以及他的一名手下割断绑缚双手的绳索。
“你们走吧！”
李魁满身血污，甚至此刻还有伤口在渗血，诧异的盯着李忠武，“齐王没有什么交代，就这么放我回青蒙山？”
“齐王殿下何许人也，说了饶你一命，自然说话算数，没有任何附加条件，”李忠武满脸傲气的说道。
“我还有十几名活着的兄弟，能否拿钱赎他们的的性命？”
李忠武冷声喝道：“这么些年，青蒙山匪打家劫舍，祸害百姓，殿下已经发话了，必须给百姓一个交代。”
李魁眼中厉芒闪烁，紧握着拳头又慢慢松开，心里不由得为那十几名将被处死的手下默哀。
李魁跟豪族时常争斗，当场打死的那便算了，但只要活下来的俘虏，双方都不会杀人泄愤，而是留着换一大笔钱，如此才是利益至上的做法。
李魁伤的很重，虽然身强体壮，但伤痕累累，伤口一直在渗血，如今行走都很困难，需要跟在他身边的唯一手下搀扶着。
“给，我这里有一小瓶金创药，可以给你涂抹伤口止血。”
李忠武琢磨着，竟然殿下如今要放悍匪李魁走，那肯定不希望他死在回山的半道上，所以这一小瓶金创药是他自己做主送的。
涂抹了金创药的李魁，皱着眉头心事重重，被唯一的一名手下搀扶着，沿着郁郁葱葱的小山道进山。
今夜他对年轻的齐王印象深刻，每当想起对方充满强大自信的深邃眼神，心里就不由的阵阵发毛。
这是一个非常可怕的人！
齐王放过自己，不外乎就是希望青蒙山匪可以牵制齐郡豪族，方便他更加从容的出手收拾各大豪族？
然而临别之际，却不对自己施加任何约束，也没有让自己对他臣服，这简直不符合常理？
“喂！很能打的黑小子，齐王当真对我什么交代都没有吗？”
李忠武咧开嘴，露出满口洁白的牙齿，森然笑道：“殿下说你是个聪明人，自会做出聪明的选择。另外让你好自为之，下次落到殿下手里，就是你丧命之时！”
悍匪李魁沉默了片刻，盯着李忠武冷笑道：“黑小子回去好好练武吧，下次见面，老子三十招内必斩下你的狗头。”
李魁与他手下的身影，隐没在黑暗的山林间。
李忠武右手紧紧握住腰间雁翎刀的刀柄，凝望着青蒙山脉良久，低声喝道：“若不是殿下说过留你一条狗命，今日定要为你刀下枉死的百姓讨个公道。”
身为齐王的贴身护卫，殿下的命令自当言听计从。
虽然不明白让李魁活着回青蒙山，有何意义，但李忠武相信殿下不会做无用功，肯定有更深远的谋算。
李忠武返身，来到关闭的西城门，握拳在城门上敲击，里面的军卒打开小侧门让他回城。
齐州城的西城门，只有在特定逢圩赶集的日子，才会在上午与下午开启几个时辰。
西城门外便是青蒙山脉，山高林密，崖壁陡峭，乃是齐郡最高的山脉，大深山处更是盘踞着声势日渐壮大的青蒙山匪。
以前在逢圩赶集的日子，会有山民下山售卖各种山货，草药，以及各种打猎所得的野兽猎物。
不过如今，已没有山民敢下山进城了，所有的山货、草药、猎物都被山匪垄断，而青蒙山匪不会将这些东西拿到明面上售卖，应该与豪族私底下完成了交易。
城西是青蒙山脉，城东是青凌河，城北是水土肥美的大平原，城南是丘陵地带，有一条南下的官道。
齐州城所处的位置地势险要，扼守咽喉要道，历朝历代都是兵家必争之地。
然而如今皇权衰弱的厉害，官吏腐败，军队糜烂，就连齐州城这样的兵家要塞，也成了北莽骑兵连年肆意扫荡的粮仓。
如果说楚皇朝对这里完全不在意了，也不太准确，毕竟去年楚皇亲自派了楚天麒过来坐镇，虽然这位九皇子是个废物。
……
清晨。
朝阳光芒万缕，洒落在齐州城这座破败，肮脏，暮气沉沉的小城。
楚天麒小憩了一会儿，醒来后登上了郡衙的三层楼阁上，开始俯瞰这座属于自己的城池。
城内的居民衣衫褴褛，各个都面黄肌瘦，一大早上便有百姓进城，排好队守在各家粮店门口，准备卖身换救济全家的口粮。
一队队穿着布甲，配着雁翎刀，脚踩黑色布靴的亲卫军卒，五人一组，正在街道巡逻。
这些军卒，各个腰杆挺的笔直，眼睛发亮，虽然身形消瘦，但却精神饱满，昂首挺胸，队列整齐，满满的朝气蓬勃。
有粮食店的掌柜走出来，肆意打骂排队卖身的农民。
还有居民在街边随地大小便，这些军卒便会大步上前，严厉呵斥并制止。
很快，整座齐州城的百姓都知晓了一件大事，以前欺压勒索百姓的孙家府兵没有了，如今管理巡逻街道的是齐王殿下的亲卫军。
昨夜王府附近喊杀声震天响，原来是齐王殿下的亲卫军，杀死了三百名穷凶极恶的青蒙山匪，接着又杀了五六百名投靠山匪的府兵。
城内的百姓震惊之余，对街上巡逻的王府亲卫军军卒，那是又敬畏又羡慕。
“听说参加齐王殿下的亲卫军，一个月便有六百文月俸，第一个月的月俸还是预支的，真羡慕他们啊！”
“是啊，只要参加了亲卫军，便有钱买粮食，家里就不会饿肚子了！”
“听说亲卫军只从八千户为齐王耕种田地的百姓家中招募，我们并没有参军的资格，早知如此，当初说什么我家也要去为齐王耕种田地。”
“唉，我们也是齐郡的百姓，也是齐王的子民，不知齐王殿下何时才能救救我们！”
……
