“这是什么?”
楚天麒伸手接过家丁呈上来的粗麻布。
“这是一份血书?”
“是的,齐王殿下,这是俺母亲关押期间,咬破手指书写的血书。其实早在探监时,她已将事情完整的告诉俺了。”
李忠武哽咽道:“虽然母亲遭到狗贼卢玉才逼迫,但也是帮凶,大错已经铸成,她内心备受煎熬。叮嘱俺在她死之后,让俺加入王府代她赎罪。”
楚天麒默然,当初自己穿越过来后,曾听到厨娘李茹自言自语,话里确实有自责之意,良心未泯。
“我父亲曾加入府兵,死于前些年北蛮骑兵扫荡,抚恤金只有一百文。家里生计困难,母亲卖身王府为奴,借助卖身银钱,这才不至于让我跟妹妹饿死街头。”
“母亲时常跟兄妹说,这是救命之恩,没想到自己却阴差阳错,走上了不归路……”
楚天麒盯着李忠武打量,此子虽然跪在地上,但却眼神清澈,面容坦荡,胆气与心性都算很不错。
“要加入王府也可以,你会干什么?”
“小的自幼跟随父亲习武,学的乃是家传武学,饭量特别大,一个人最少能吃三个人的量……”
李忠武满脸通红,似乎特别难为情。
自荐加入王府,却什么事也不会干,反而特别能吃。
“家里可有族人,若是无人照顾,可将你妹妹一起带来王府,本王特许你们兄妹加入王府无需签卖身契。”
“另外你母亲的后事,王府可以帮你操办。”
李忠武闻言大喜,连声感谢。
自从那天晚上,见识到张耀宗一柄斩马刀将两个贼人斩为四截后,楚天麒便知道,这个古封建时代,武功这种东西是真实存在的。
绝非现代社会那种花拳绣腿,闪电五连鞭那一套可比拟。
竟然这个李忠武自幼习武,正好招揽到身边好好研究一下,以解开心中的困惑,见识一下古代的武功到底是怎么一回事。
“你取了一个好名字,本王希望你永远不要辜负名字里的忠武二字!”
李忠武神色一震,他知道这是齐王对自己的深刻告诫,必须忠君爱主。
“殿下教诲,小的已铭刻在心!”
这个时代的主流思想是忠君爱主,大家都严格遵守,至于卢玉才这种脑后生反骨的人,那是极其少见。
……
齐州城,南边的方山县。
方大同带着一名手下,用刚发的五百五十文月俸,买了五十斤糙米,以及一百二十三斤最劣等的小麦,便把到手的月俸花的一干二净。
店家认出他是王府新任长史,于是把价格降了降,以三倍的正常价格卖给他了,原本都涨到五倍了。
糙米正常价一文二,卖三文六,最劣等的小麦正常价一文一斤,卖三文。
“方长史,去你家的路不太好走啊。”
秀才出身的方大同扛着一包五十斤重的糙米,累的满头大汗,脚步虚浮,龇着牙说道:“快了,转过前面这道山坳就可以看到方家屯了。”
挑着一担小麦的手下,是王府的一名二等家丁,手脚灵活,任劳任怨,于是被方大同挑中,担任自己的助手。
果然转过山坳,荒野中不少摘野果,择野菜,衣衫褴褛的村民发现两人后,一个个飞奔而来。
“同子回来咯!”
“咱们方家屯的长史大人回来了!”
一群面黄肌瘦的村民兴高采烈的围了上来,笑嘻嘻的同飞黄腾达的方大同打招呼。
虽然方大同成为齐王府长史还不足四天时间,然而消息早就传回来了,他也成了十里八乡的名人。
“秀才公,你这成了王府长史才几天,人都白胖了许多啊!”
“就是,就是,这还大包小包,挑着一担回来,是什么好东西呀?”
……
方大同面露喜色道:“这是糙米,还有小麦,大家一起帮帮忙,回去后每家都有份。”
“等下把方家屯的乡亲都召集到我家来,我从王府带来了好消息,以后大家都能吃上饭。”
众人大喜,七手八脚的一人扛一包就走,甚至方大同跟助手两个累的气喘吁吁的大活人,也被乡亲们七手八脚的抬着回去了。
路上方大同笑呵呵的询问众人,自己是不是真的长胖了,得到肯定的回答后,整个人笑的越发开心。
肯定是那晚吃了齐王殿下亲手熬的美味羊肉汤,这才长胖的,方大同下意识的舔了舔干裂的嘴唇,心里美滋滋的想。
“娘,大哥,俺回来了!”
听到屋外闹腾的动静,方母,大哥方大农及嫂子,侄子侄女一大家子人全都跑出来了。
“娘,二儿今天发月俸了,买了五十斤糙米给家里吃,另外还买了一百二十三斤小麦……”
方母是个皮肤黝黑,矮廋的老妇人,激动的手足无措,感觉二儿子这是真长出息了。
“同子,这大米咱家就留二十斤,平日掺和着野菜草根也够吃了,其余的全分了吧。”
“往日你爹跟你两个读书人,咱们家过的艰苦,左领右舍可帮衬了不少啊。”
大哥方大农,一个壮实的庄稼人,这会儿也开口了,“娘,同子当官了,这是大喜事,要不今天趁大家伙都来了,正好庆贺庆贺?”
方母迟疑了一下,点头称好,于是三十斤糙米掺和着野菜草根熬了几大锅稀粥。
另外方母忍痛拿出了三个鸡蛋,每一口大锅里磕了一个鸡蛋。
顿时这糙米粥提升了一个档次,沾荤腥了。
一村人,各自从家里带碗筷来,每个人一小碗很稀的糙米野菜粥,吃的那叫热火朝天,比过大年还兴奋。
“各位乡亲,前两天大家托我母亲跟大哥来齐州城找我,希望我向齐王建言,降低赋税,给百姓留一条生路,现在有好消息了。”
“如今齐王殿下从豪族手里赚来四万亩田地,需要招募百姓、流民耕种,田税十取其一,每户可领取五亩地耕种。”
方大同话音刚落,现场直接炸锅了。
“同子,此事当真?”
“我们给豪族耕种,田税十取其八,有时甚至九成,这齐王的田税十取其一,莫不是诓骗人的?”
“就是,我进城可听闻这齐王的名声很差,言而无信,反复无常,说话不作数的。”
方大同大声说道:“各位乡亲,齐王受到前任长史哄骗,这才导致名声不佳,但自从大病痊愈后,已经幡然醒悟,前任长史早已被关押起来,择日处斩。”
“如今的齐王府朝气蓬勃,齐王智计百出,短短数日从豪族手里赚取二十万两白银,以及四万亩田地,更整顿禁军卫,肃清王府内外,绝对是明主之范!”
众乡亲放下手里的碗筷,大声说道:“同子,你跟你父亲都是秀才,你父亲走后,你就是咱们屯里最有知识,最有出息的人了。”
“俺们大家都相信你,你要说这齐王可信,咱们就信你!”
感受到乡亲们的信任,方大同郑重说道:“齐王可信,请大家伙相信俺,咱们一齐跟着齐王,很快就能过上吃饱肚子,有衣服穿的好日子!”
“好,我们听你的,你说咋办?”
……