“李大哥,他们是想炸死我们吗?”
一个十二三岁的小男孩蜷缩在一个精壮汉子身旁,双眸含泪,眼神里满是惶恐和恨意。
他叫张石头,是这群灾民里年纪最小的。
之前和他们一起被关押的,还有一些年纪比他还小的弟弟妹妹,可都在那没水没粮的日子中死去了。
尽管大人们拼命想要留住孩子的性命,但也无济于事。
慢慢地,张石头成了一群人中年龄最小的。
被唤作李大哥的男子名叫李进,他神色复杂看了一眼这个经历了太多的孩子,摸了摸他的头,低声道。
“没事,我们已经跑出来了,我们活下来了!”
在张石头看来,他其实已经不算小了。
寻常百姓家里这个年纪已经开始相看亲事了。
在水患之前,他娘也已经开始给他找媳妇了。
可堤坝一决堤,漫天的水冲垮了他们的房子,他们的耕地,一切都变了。
决堤之时,他爹当时就在堤坝旁的码头上搬运货物,人当即就被冲走了,根本没有找回来的可能了。
他娘哭瞎了眼睛,带着他和妹妹去城里求生路。
他们家的耕田都被水淹了,房子也倒了,家里所有东西都没了。
只活下来三个身无分文的苦命人。
他们本以为到了城里官府会开粮仓赈灾,他们好歹还算有条活路。
谁知道,连米汤的影子他们都未曾见到,甚至还要被官府要求按时缴纳赋税。
即便发了大水,即便他们已经走投无路,可他们的头顶上还是背着沉重的赋税,根本逃脱不了。
有人不服,和官兵起了冲突,当即便被斩杀了。
再后来,各个世家也派出了府兵。
宛陵城中的那条大街,被血水染红,下了两天两夜的大雨擦才彻底洗刷干净。
张石头的母亲因着水患过后染上了疫病,熬了两日还是没熬过去,生生病死了。
他带着妹妹四处流浪,后来遇到了李大哥他们,因着想多给妹妹讨点儿吃的,跟着一群灾民闹了几声,被抓到了这里。
被带走那一刻,他害怕等待自己的是戏文里头说的杀头大罪,便松开了拉着妹妹的手。
他死了的话,妹妹得活下去。
妹妹不能跟着自己一起被抓。
可等到他在这里关押的每一天,都在记挂着外头的妹妹。
他的妹妹春翠才七岁,没了自己照顾,该怎么活下去?
他听说,有些地方已经出现了饿狠了直接烹人的现象了。
春翠那么小,她会不会?
张石头根本都不敢想。
每一天,他都在自责和懊恼。
那一天,他不该松开手的。
哪怕兄妹两个人死在一起,也比妹妹孤零零一个人在外头要好得多。
他被关了许久,身旁的人一个接一个死去。
本来他以为,自己也要死了。
结果,昨夜李大哥突然偷偷号召起了众人,说他有了活路的法子。
张石头听不懂那些复杂的话,他只知道,李大哥是个好人,在被关押的这些日子里,他一直在积极想办法想要带大家跑出去。
虽然这其中死了很多的人,但张石头清楚,抗争或许还有跑出去的一线可能。
但留下,只有死。
李大哥是他们这些人中最聪明的。
跟着他,或许他还有重新见到妹妹的可能。
于是,张石头跟着众人,在被看押的那些人像撵牲畜一般强行赶入数个深不见底的山洞之后,竟然在山洞的隐秘处,柳暗花明发现了一处通往外头的通道。
那甬道明显是刚刚挖掘出来的,土还摊在一旁带着湿气。
“快走,有贵人要救我们出去。大家动作必须要快,否则都会被炸死在这座山里头!”
李进利索指挥众人一个接一个进了那狭窄的甬道,匍匐朝着外头爬去。
几十个健壮汉子爬在前头,防止出现什么意外,年纪小些的和如张石头这般的半大孩子跟在中间,最后则是另一批年轻人垫后。
李进是最后一个进甬道的。
他回头看了一眼山洞,看了一眼此时已经瞧不清楚的山洞入口处。
那里已经没有了光亮。
他知道,此时山洞已经被封上了。
那些人,不会让他们活着从山洞出去的。
或者说,从他们被抓来那一刻,就已经被宣判了死亡。
外头此时应该已经堆满了黑火吧。
他们要彻底消灭罪证。
借着今日这惊天一炸,将所有都湮灭在垮塌的苍鹿山中。
至此,他们那些有钱人,那些官老爷,依旧可以歌舞升平。
没人知道这苍鹿山中的罪恶了。
虽然眼睛看不清楚山洞入口处的情形,但李进知道,那里堆满了前些日子死去的那些伙伴的尸体。
他们本来已经被掩埋在了泥土中,昨夜又被连夜扒了出来,好借着今天这一炸被毁尸灭迹。
此时,李进的鼻尖甚至能够嗅闻到那股让人不寒而栗的味道。
如今正值盛夏,加上如今两江多雨,那些死去的同伴,已经开始散发出了死亡的味道。
他们哪怕死后,都要被如此对待。
就那么肆意一具具堆叠在那里。
有老人,有孩子,有女人。
他们是遇到灾难后身体最为脆弱的一批人。
所以在那些关押的日子里,最先死去的也是他们。
尽管自己拼命挽救,可却也无济于事。
但此刻,这“脆弱”的一批人躺在那里,仿若牢牢守在了入口处。
仿佛是在守护着身后还活着的一群人。
李进抹了抹眼睛。
他没本事,不能带这些人离开这里,也不能将他们入土为安。
可是,他记得他们每一个人的名字。
沈妮儿、王平平、周山、江原……
大家被关押起来的时候,都互相交换了名字。
每一个人临死的时候,作为这群人里难得识字的,李进都会默默将那人的名字,沾了他或是她的血,写在自己的里衣上。
如今,自己的里衣上已经写满了名字。
李进摸了摸胸口,而后转头爬进了甬道。
他不能辜负这些死去的人。
那个不知何处来的神秘人,既然给了他们活下去的机会,他就一定要抓住。
他要带着这些同伴走出去,要将两江的罪恶公之于众!
他要为死去的同伴们报仇!