这几日，江正召像是魔怔了，带着离尘和沈维汉，连看了好几家丝坊、绸庄。这样似乎还不过瘾，让周止联系了城外的桑蚕园，这一看，索性带回来十多条白乎乎、软绵绵的蚕宝宝，外加三麻袋桑叶。
家中，江正召养起了蚕，天天盯着这些小虫子吃桑叶。除了沈维汉外，周止、离尘，包括南英在内的所有护卫，全部被他派了出去，要求打探清楚苏州境内所有的桑蚕园。
可怜的蚕宝宝，在江正召的关照下，以每天死一、二条，三天后一次死四、五条的速度，迅速消耗，竟连一条都没能活过五天，更别说结茧了。
见江正召对着这堆死虫子发呆，沈维汉忍不住把打听来的养蚕之法告诉他。听沈维汉说完，江正召无语了。随手，把剩下的桑叶扔的干干净净。
总算这处宅院在冷清了几天后，等回来了这十多人。
“公子，苏州境内的桑园，如果按每亩产蚕茧约二十斤算，已经远超二万亩。其中有六家桑园约占了总数的一半，六家中最大的是王氏，有三千亩左右。” 周止回禀道。
江正召吃惊的瞪大眼睛。二万亩？！如果一亩地十两银子，都要二十万两！
周止不好意思的笑笑，“这数量只是属下估算，实际只多不少。”
江正召早就笑不出来了，但脸上的表情，实在不知是在笑什么。“这……大明天下还真够大的。”
周止接上了这句话，微笑道：“江南毕竟是鱼米之乡，水网纵横、稻田连绵。有空，公子去看看。”
江正召拿着杯子转了转，喝了口，杯中却没水，随口问：“那怎么办？”
“公子原本是想收桑蚕园？”周止猜测道。
江正召看了看周止，解释起来，“原本，我只想收桑树。不过，树肯定是要种在地上的，那只能连着地一起收了。至于这些小虫子……”顿了顿，分析道：“在我看来，丝绸究其源头是桑，若是我们控了桑树，基本也就控了一地的丝绸。”
说完，江正召叹了口气，“不过，好像这事做不了。”
周止点了点头，补充：“种桑就养蚕。如果公子只要桑园不要蚕，恐怕大家都能猜到公子的意图了。而且，也没人会只养蚕不种桑的。”公子这次的主意，真不太好。
江正召长叹一声，“算了，在扬州还能打肿脸充个胖子，这里，脸打破了都没人理。”突然，想到什么，眼睛一亮，开心的问：“咦，我们这样是不是算来过了？可以回扬州了？”
南英一直面无表情的坐着，听到这句，脸色冷了冷。
离尘正忙着给江正召沏茶，听自家公子这么说，劝道：“爷，家中如此郑重交待，我们就这样走过场，好像不太好吧？”
“我也不想，可是你们看这地方，人不比京城少、城不比京城小，我只是个小地方来的、无权无势无钱的角色，就算要做什么，没实力不说，也无人接招。”江正召似笑非笑的看了眼南英。
“这个……”离尘不安的看向周止。
“苏州富庶，外地人若要有所动作，财力、运气都不能少。”周止点着头，顺着江正召的话头道。
江正召笑起来，说道：“所以嘛，没天灾人祸、又不欺压良民，如何在这里立足？而且，周止说的没错，种桑就要养蚕，可惜这两件事，我们谁都不会。但……”话风一转，“我要是以高过市价三成收地，原来桑蚕园的人仍留下做原来的事，每月给月例银子。你们觉得这条件怎么样？”
“那，那些人不是旱涝保收了？”离尘跳起来。
周止没想到原来江正召是这么个打算，点头道：“应该能收到部分散户，但成本可能会极高。”
“是啊，如果真如此，还要能赚到钱，那至少要让蚕茧价格高出六成。但，如果不能控七成以上的货，这价格只是给他人做嫁衣。”江正召又叹了口气，“算了。”
离尘喃喃算起来，“一亩地十五两，二万亩就要三十万两，七成也要二十多万两！这还没算树。”这一算，眼睛都瞪大了。还不止，再加每个月的月例银子，那可是几十个桑蚕园啊。
“其实，桑蚕园也分上中下三等，若是公子考虑中高档丝制品，下等的桑蚕园就不用收了。收一部分中等，再收上等，这样或许四、五成就够。而且，按这种收法，价格可以不止高一倍。若是公子自己开工坊，垄断的就是中高端丝品。进这些货的都是达官贵人、大富之家，不怕没销路。”周止明白了江正召的意思，建议道。
江正召看着周止，一字一字的说：“你说的很对，但垄断市场需要银子，而我们没有。”
周止低下头，闭上嘴。
“好吧。”江正召也想开了，很随意的说：“各位辛苦了，好不容易来一趟，给大家放三天假，然后我们回扬州。就这样，散了吧。”
听到能走，南英第一个离场。幸好其他人总算懂规矩，一个个行礼、告退离开，只留下离尘伺候。
