京城
一辆马车缓缓驶向皇城。
“吁”
马车缓缓停在宫门外，苏纪看向对面的江秋迟。
“到了。”
江秋迟点了点头，伸手挑开车帘子正要下车，手腕却被人一把攥住。
苏纪将一块圆形玉坠塞到了江秋迟手心里。
“这块坠子是我随身佩戴之物，我欠你一条命，若今后有需要就拿着这块玉坠到苏府来找我，只要不是违背伦理纲常、仁义道德之事，我都会尽力帮你做。”
二人这一个多月经历了许多，也算是患难与共、生死相随了，苏纪对江秋迟这个人越是了解的多了，越觉得他是个傻子。
江秋迟脸上带着一抹温润的笑意：“我若让大人杀人呢？”
苏纪深深盯着他看了一眼：“若是危及到你生命之人，我会。”
“有大人这句话就足够了，一旦入了这扇门，我的生死已经不能由自己决定，本就是无根浮萍哪里值得大人冒险相救，大人多保重。”
抽回自己的手，江秋迟下了马车。
苏纪像是被针扎了一下，沉默了片刻也紧随着下了马车。
宫门口几名宦官早已经等在门外，见苏纪带着一名长相清隽秀美的少年走来，那为首的宦官忙满脸堆笑的走上前去。
“杂家见过苏统领，陛下正在太极殿内等着呢，苏统领快随杂家来吧。”
“有劳杨公公前面带路。”
“苏统领请。”
一行人来到太极殿门外，杨公公进殿内通禀。
“陛下，苏统领已经将人带来了，如今正候在殿外。”
躺在病榻上形销骨立的男人缓缓睁开了眼睛，那双枯井般灰暗的目光望向大殿外，眼神里突然换发了一抹光彩。
“将人带进来。”
“诺！”
杨公公恭恭敬敬退出了大殿，片刻后，苏纪、江秋迟一起走了进来。
老皇帝在宫女的搀扶下缓缓坐了起来，一身明黄锦缎加身，即便缠绵病榻依旧透着帝王的威仪。
苏纪、江秋迟走到床榻前立刻跪下行礼。
“微臣苏纪参见陛下。”
老皇帝深沉的眸子朝苏纪身旁的少年看去。
“你抬起头来。”
江秋迟身子匍匐在地上，听到老皇帝的话方才缓缓抬头，在对上那双凌厉的目光后，交叠撑在地上的双手微动了一下。
老皇帝在看到江秋迟的容貌后眼睛里闪过一道暗色。
像，实在是像。
这张脸竟和那个女人生的有六七分相似，尤其是那双眼睛清澈明亮，与她的眉眼几乎一模一样，一段段封尘已久的记忆蜂拥而来。
“九哥哥，你快过来啊！”
“九哥哥，你是真心喜欢薇儿的吗？”
“九哥哥，快看看我们的皇儿，他长的多乖啊，眉毛像你但是眼睛像我呢。”
那少女脸上总是带着明媚的笑容，似夏日里的骄阳璀璨而夺目。
那时，他是最不受宠的皇子，她是凤家最娇贵的嫡小姐。
出身凤家的先太后所出的四皇子早夭，先太后又多年没有孕育子嗣，凤家便提出让先太后过继一名势微的皇子到身边栽培，因他生母是宫婢出身，母妃早逝，身后又无母族撑腰，便顺理成章成为了先太后挑中的人选。
十二岁那年是他们第一次相遇，她身穿一件大红色的裙子，身后宫娥环绕的出现在他面前，那时的她小小年纪已经出落的倾城绝艳，那惊鸿一瞥至今难忘。
老皇帝时常会想，若她不是凤家女，若她背后的凤家不是功高震主、权势滔天的百年世家，他也会与她相伴到老。
少年夫妻、青梅竹马，最终却走到了那般地步，可身为帝王权衡利弊之下，儿女私情是最微不足道的取舍，他从不后悔自己做出的选择。
“叫什么名字？”
“草民江秋迟。”
“你可知朕为何接你入宫？”
江秋迟如实点了点头：“草民听苏大人说过了。”
老皇子咳嗽了几声，杨公公立刻上前帮其拍背顺气。
“陛下，七皇子终于回来了，您日思夜想了这么久，定是上天垂怜让陛下能与七殿下再续父子之缘啊。”
老皇帝喝了一口茶水润了润喉咙，再次开口询问：“可还记得小时候的事？”
江秋迟摇了摇头，随即从怀中摸出了一块玉佩。
“记不太清了，只隐约记得一位很温柔的女人经常抱着我喊我年儿，还有这块玉佩是我从小就带着的。”
杨公公上前接了玉佩，恭恭敬敬递给了老皇帝。
老皇帝拿在手里仔细看了一阵儿，玉佩上有龙纹雕刻，一看便知是皇家工艺，每一位皇子出生后都会有这么一块象征身份的玉佩。
“我记得你右手臂上有一块胎记，可对？”
苏纪朝江秋迟看去，老皇帝明明是询问江秋迟，他却莫名跟着紧张起来。
江秋迟缓缓撩起袖袍，白皙的肌肤上一块醒目的红色胎记。
老皇帝看了一眼，心里暗道错不了，这胎记是凤家印记，每一位身上流着凤家血脉的子孙身上都有这么一块胎记。
