次日早上，走了一天一夜的逃荒队伍终于出了蟠峰山。
看到前方广阔无垠的平地，不少村民激动的欢呼起来。
“可算走出大山了，山上的蚊子多的吓人，简直都能活活把人咬死，往年秋季可不见这么多蚊子啊。”
“今年闹干旱，当下入秋的温度都比往年三伏天还热呢，蚊虫就喜欢待在温热潮湿的山窝里。”
大队伍缓缓上了官道，有人说再往前走二十里路就到达苍桐县了。
这一路上，晏殊发现一个奇怪的现象。
道路两旁干裂的庄稼地里，不时有成群结队的流民在土里刨着什么。
晏殊对身旁的江辞道：“地里的庄家都绝收了，他们在那里翻找什么？”
“好像在抓硕鼠。”
柳文娘好奇的打量着那群人：“怎么会突然出现这么多硕鼠？往年想在田地里抓一只这东西可不容易呢。”
晏武点头附和道：“这东西贼精着呢，大老远看到人就跑的没影了，又特别喜欢到处挖洞。”
晏武的话音刚落，一只肥大的家伙就一溜烟窜到了官道上。
不一会儿，第二只、第三只相继跑了过来。
晏文取下背上的弓箭，瞄准一只硕鼠当场射杀！
晏武跑上前去拎起来仔细端详了一眼，俊朗的脸上满是笑意。
“这家伙好肥啊，估摸着得有三斤重呢。”
晏二生笑道：“等晚上休息的时候咱们生火烤了吃吧。这只硕鼠个头这么大，身上的肉肯定肥的流油”
古人是吃硕鼠的，“奇膳玉食,穷滋致丰”中的玉食就是指的硕鼠干和硕鼠制作的罐头。
在他们眼里吃硕鼠肉和吃兔子肉应该没啥区别。
晏殊关心的倒不是硕鼠肉是否好吃，而是突然冒出这么多硕鼠，其中必有原因。
不一会儿的功夫，从四面八方窜出上百只硕鼠，村民们兴奋的开始争抢起来。
田地里那帮流民更是乱作一团。
晏二生喊上三个儿子，和晏大虎、晏向阳父子一起用弓箭射杀硕鼠，不一会儿功夫，两家人合力射杀了二十多只。
四个村庄的村民加上地里成群结队的流民，少说也有几千人之多，可刚抓完一波又冒出一波，那硕鼠就像抓不完一般。
所有人都兴奋不已，晏殊却眉头紧锁一脸凝重。
江辞也只是冷眼看着周围的一切，淡然道：“突然出现大量硕鼠，这并非好兆头。”
晏殊点了点头：“若不是地动的前兆便是出现了鼠患，小叔可发现这附近的蚊虫也异常多了起来？”
从出了蟠山寨她就发现了这个现象。
如今已是十月中旬，即便天气依旧炎热，可苍蝇蚊虫不应该比七八月份还要多，但这一路走下来，蚊虫苍蝇就像是召开群英大会，傍晚时能清晰看到头顶上盘旋着黑压压一片。
“的确是比往常多了不少，难道蚊虫增多和鼠患有关联？”
晏殊看向江辞：“鼠类身上有多重病毒，蚊虫可通过细菌与血液传播，将鼠类身上的病毒传播到人的身上。”
江辞神色凝重了几分：“嫂嫂的意思是说，附近很可能会爆发瘟疫？”
“不排除这种可能，所以我们要尽快离开这里。”
晏二生和晏家兄弟还有晏大虎、晏向阳父子几人又拎着几十只硕鼠走回来。
他们把硕鼠丢在地上，兴高采烈的合计着晚上如何做来吃。
柳文娘和梅婶子笑骂道：“这么热的天抓这么多干啥？吃不完就坏掉了。”
晏二生提议：“咱们吃一部分，剩下的用盐巴腌制了晒成肉干路上慢慢吃。”
晏大虎爽朗大笑：“我估摸着咱们这么一会儿功夫最少射杀了四十多只，二生啊，咱兄弟可许久没这么痛快的捕猎了。”
晏殊和江辞走了过来。
“爹，突然窜出大量硕鼠只怕会闹瘟疫，这些鼠肉咱们最好不要吃。”
晏二生和晏大虎均是一愣。
晏大虎问：“四丫头，你觉得会发生瘟疫？”
“硕鼠身上携带大量疫毒，可以通过蚊虫传播到人的身上，从而在人群中快速传播瘟疫，若吃了这东西的肉还可能会出现另一种出血热的病症，两种病毒的传播途径虽有区别，但致死率都很高。”
鼠疫和出血热在现代医学当中分的比较清楚。
鼠疫属于烈性传播疾病，病原菌是鼠疫杆菌，而出血热是汉坦病毒引起，前者是传播性疾病，后者不具有传播性，但在这个医学条件落后的古代，无论是患上了哪一种疾病致死率都非常高。
晏殊觉得眼下的大环境就像是为蛇虫鼠蚁搭建的温床，一旦连锁效应爆发，后果不堪设想。
晏二生、晏大虎同时蹙起了眉头。
“我相信四丫头说的话，二生，咱们总不能为了一口肉搭上全家人的性命，这硕鼠肉咱还是别吃了。”
晏向阳曾被晏殊救回了一条命，他对晏殊的医术十分信服，听了晏殊一番话自然也不敢轻易尝试。
梅姨就更不必说，吃不吃肉都无所谓，她只期盼着他们一家四口能平平安安到达信阳。
晏二生和晏家三兄弟一直都很听晏殊的话，既然晏殊说不能吃他们肯定不会吃。
“那咱就不吃了！闺女，这事儿非同小可，要和七叔公、村长他们知会一声才行。”
晏殊朝附近的村民扫了一眼，大家依旧在满心欢喜抓着硕鼠，突然告诉他们到嘴边的肉吃不得，怕是多半人会反对。
她能做的就是把话带到，至于听不听就看个人的造化了。
晏殊亲自去七叔公跟前，将眼下的情况详细说给老爷子听。
老爷子坐在牛车上沉吟了片刻。
“老三，去喊村长过来。”
“是！”七叔公的三孙儿匆匆离开。
七叔公叹了一口气：“四丫头，你的担忧很有必要，大家逃荒的路上还是不要瞎吃东西为好。”
他年轻时亲身经历过五十年前那场大旱，遭过罪之后更懂得生命的可贵。
在他看来，当下保住性命活下去才是最重要的。
晏富贵很快赶了来，他满头大汗，衣衫尽湿，用粗糙的大掌胡乱抹了一把汗。
“七叔公您找我有啥吩咐？”
七叔公看了晏富贵一眼。
“你去和其他村子的村长商量一下，让村民们把抓的硕鼠都扔了，谁都不要吃。”
晏富贵一脸错愕：“为何？大家伙儿辛辛苦苦抓了半晌，咋就不能吃？”
“刚刚四丫头说地里突然出现大量硕鼠恐会发生瘟疫，安全起见大家还是不吃为好。”
晏富贵蹙紧了眉头，刚刚还想着今日能好好吃上一顿肉，结果……
“只怕村民们不愿意啊。”
七叔公轻哼一声：“哼，别的村子我管不着，但咱们杏花村若谁不愿意，就全家脱离逃荒队伍。”
