离开昭王府后，曹阳去了趟柳家，既是向舅舅告知已成功说服三哥一事，也是顺带借几本书来看。
柳公明将几本关于边疆策论的书籍以及一封信交给曹阳，并叮嘱道：“北齐使团已然进京，你这几日行事要多加小心，莫要让人抓住生乱的由头。”
曹阳想起那日刘公公亲自来向曹腾传达口谕的情形，因此问道：“舅舅，负责接待使团的可是康王曹腾？”
“是他。”柳公明缓缓点头，脸色有些凝重地分析道：“自太子被废后，朝中最有希望入主东宫的便是康王与宁王二人，他们将会是你最大的阻碍。”
“康王的母妃是当朝淑美人，也是京中府尹杨恩在的姐姐。经过这些年的经营，康王在六部各司，乃至军中都培养了不少党羽，实力不容小觑。”
“而宁王的母妃是当朝静贵妃，乃是宰辅张怀信之女，深得陛下宠爱，因此宁王近年来势力增长迅速，即便是康王也压制不住。”
“有鉴于此，所以即便现在任谁都能看出你会与他们一争东宫之位，你都要表现出谦逊模样，要主动示弱，明白？”
“多谢舅舅提醒，正则定当谨记。”曹阳深以为然点了点头，而后又请教道：
“舅舅，今日我刚刚回京，便接连遇到两位仰慕李若婉的世家公子上门寻我的难堪。”
“想来以李若婉的姿容，仰慕者恐怕还不在少数。你说他们是否有可能会因此记恨于我，从而站在康王，或宁王那边去？”
柳公明挑了挑眉，不禁失笑道：
“倒还真是忘了这一茬。不过你放心，世家门阀首重利益，这些都是小事，是不会成为影响朝堂格局的关键因素的。你与他们接触时只需注意好分寸即可。”
“还有那应对南蛮袭扰的策论，你可以借鉴，但绝不可以照搬全抄。”
“哈哈，如果实在想不出，那我少不得还要再来叨扰舅舅了。”曹阳玩笑了一句后，笑着离去。
这是在调侃前些时日深夜来访时自己拒绝过他？柳公明无奈摇头，不过能亲眼看到曹阳的改变，心里也是由衷地为他感到开心。
柳公明站立在厅堂前院，仰望着秋日晴空，不禁心绪纷飞，呢喃道：
“妹妹啊，正则他终于长大了，也有心了。安息吧，我们会为你报仇的，一定会的。”
“爹爹，陪月儿去放风筝好不好呀？”柳月抱着一个比她还要大的纸鸢跑来，拽着柳公明的衣摆撒娇道。
柳公明慈爱地摸了摸她的头顶，说道：“先过几天吧，这两天风还不够大。对了，大哥哥这次来给你带了桂花糕，你不尝尝吗？”
柳月仰着肉嘟嘟的可爱小脸，很是认真的说道：“可是娘亲说大哥哥是坏人。坏人的东西是不能吃的，爹爹也不许吃。”
“你娘逗你玩呢。”柳公明抬头看向站在回廊里的夫人徐茜。
一次又一次派女儿来扰客，真是越来越过分！
真当老夫怕了她娘家人不成？
桃花居，书房内。
曹阳喝了口茶，不觉眉头微皱，这比三哥府上的茶水差了可不是一星半点，于是吩咐道：“春花，明天记得去买些好点的茶叶，留着待客用。”
“是，殿下。”春花躬身领命，并立即往茶水里加了一些盐，用来掩盖茶的苦味。
曹阳又喝了一口，苦味明显少了许多，而后拆开外公送来的那封信，认真阅读。
信上的内容说简单也简单，说难也难。
右起第一竖行只有寥寥几字，曰：君子慎独。
而第二竖排则是那十全大补汤的具体用量。
再之后是关于站桩，以及静心打坐对身体的各种好处，并附有详细讲解。
这貌似是在劝我戒色？
我色得有那么明显吗好吧，是有那么一点点。
“春花，明天再去药房抓几副十全大补汤来。”
“殿下是哪里不舒服吗？”春花走到曹阳身后，用柔夷小手为他轻轻按揉肩颈。
“额没事儿，就是以前太舒服了。”曹阳笑了笑，将信纸装回信封保存好，拿起那几本关于边疆策论的书籍潜心研读起来。
秋风呼啸，吹得烈日都沉落西山。
武安侯府内的沉闷却是让秋风都无可奈何，只是呼啸。
满桌子丰盛的菜肴一口未动，也没人敢动。
李振英在心中幽幽地叹了口气，拿起筷子，吩咐道：“先用”
话还没说完，没能等到满意答复的李若婉直接起身离席，径直离去。
李振英的脸色不由地一沉，却也自知愧对女儿，只能是默默受着。
周围的婢女们更是将头低得一个比一个低，大气都不敢喘一下，包括侧室白灵与另外两名妾室也是如此。
也就只有当家主母白雪能说上句话，道：“侯爷，灵筠这孩子打小性子就倔，饭后我亲自去劝一劝。也希望侯爷能给她些时间好好想一想。”
李振英轻轻嗯了一声，道：“别人十四及笄，最迟二八、二九便已结婚生子，她今年二十已然是属于晚婚。这些年我为顺着她拒了多少亲事？如今圣旨赐婚是天之幸事，岂能再由着她的性子胡来！”
“是，臣妾一定好言相劝。”
李振英动筷开始用膳，其它人也终于松了口气，拿起筷子开始进食。
气氛刚刚有所缓和，不曾想年仅七岁的李牧云却突然开口说道：“不对！是你们在欺负姐姐，是你们不对！”
“童言无忌，童言无忌，还请侯爷恕罪”白灵急忙伸手捂住他的嘴，起身一个劲的朝李振英赔礼致歉。
其他人也是刚刚将饭菜送入口中，听到李牧云这句话顿时就僵住了，一时都不知是否该继续嚼咽，纷纷低着头不敢去看李振英。
李振英转头看向李牧云，稍稍抬手示意白灵松开他，而后问道：“你姐姐嫁人是好事，怎么能是欺负她？”
李牧云双眼璨璨，童声虽然稚嫩却异常坚定，道：“姐姐不开心，是因为你们都没有真正替她想过，还帮着外人欺负她。哼，我也不吃了！”
说罢，李牧云挣脱母亲白灵的怀抱朝外跑去，跑到一半又折回来，小手指着桌上的一盘烧鸡，对一名婢女吩咐道：“给我！”
那婢女悄悄转头，见李振英点头同意，这才将圆桌中间摆着的那盘烧鸡端下来双手递呈。
李牧云轻轻哼了一声，而后端着烧鸡，迈着小小的步伐去找姐姐李若婉。
晚膳匆匆结束。
白雪带着两名婢女来到李若婉的房门外。
一名婢女走上前轻轻叩门，通禀道：“四小姐，主母来看您来了。”
里面沉寂少许，却是响起李牧云稚嫩的声音，道：“姐姐说了，现在谁都不见。明天再说吧。”
白雪挥手屏退两名婢女，站在门外徐徐说道：
“灵筠，我知你心里不痛快，也知你志向远大胜过天下男儿。但李家这么多年走来实属不易，也希望你能多体谅一下你父亲的难处。”
“而且五殿下贵为大周皇子，身后还有柳家支持，是多少女子梦寐以求的金玉良缘，你嫁过去是绝不会亏了你的。”
里面又是沉寂少许，李牧云再次说道：“姐姐说了，这些道理她都懂，她就是一时接受不了，要好好想想。”
白雪黛眉轻蹙，隐隐听到一些别的响动，察觉不对，立即问道：“灵筠，你现在回一句话，我今夜便不再打扰你。”
“姐姐说她累了。嫡母，你回去吧，有我陪着姐姐，你就放心吧。”
“有你在我才不放心。”白雪抬手向前一挥，当即便令人强行破开房门，闯了进去。
只见李牧云一人坐在桌旁，一手鸡腿，一手鸡翅，吃得满嘴流油，正开心。
而李若婉早已不知所踪。
“呀！露馅儿了。”李牧云嘻嘻一笑，忙丢掉手中烧鸡朝外跑去，却被白雪一把抓住肩膀，沉声问道：“你姐去哪儿了！”
李牧云仰着小脸，笑嘻嘻的回答道：“当然是跑了呀。”
白雪的面庞上涌上一抹愠怒，喝道：“胡闹！她这是抗旨，全府上下都要为她陪葬！”
“哦——这样，那一起跑呗？”
