皇上看了折子以后，知会兵部，将林云鹤提成了东城兵马司的指挥使，正六品。
林家这边，自然十分高兴地为林云鹤庆祝。
这一次，五皇子轩辕朗亲自回了京城，去了京兆府，告诉京兆府尹，绝对不能留情面，一定要从严从重处置祝咏德。
京兆府尹想着，五皇子一定是一朝被蛇咬，十年怕井绳，他上回包庇小舅子沙荣轩，惹下大祸，这次再也不敢让官员对祝咏德这个表大舅子留情了。
五皇子离开后，师爷对京兆府尹说：“外面都在传，说这个祝咏德，跟五皇子妃有一腿。”
京兆府尹摩挲着下巴上的胡茬，说：“不能吧？要是五皇子妃真的不守妇道，五殿下这次回京，怎么会大张旗鼓地送了五皇子妃好多奇珍异宝呢？”
师爷想了想，说：“想来是五殿下爱面子，不想让人知道，他戴了绿帽子，当了剩王八？”
京兆府尹忙“嘘”了一声：“这种话要慎言。我原本还怕五殿下让我们徇私呢，那咱们岂不是在五殿下和昭勇将军之间左右为难？这回好办了，将祝永德流放北疆，与披甲人为奴好了。”
进了腊月，消息传来，五皇子妃病了。
林婉棠让人准备了一个玉佛吊坠，前往五皇子府打探消息。
五皇子府门口，一个管事婆子神情哀伤地说：“为了让五皇子妃静养，我们的殿下吩咐，一律不劳各位贵夫人探望了。您的心意，我们殿下都记在心里了。”
林婉棠叹口气，道：“还劳烦妈妈将这个玉佛吊坠送给五皇子妃，希望能够保佑五皇子妃平安度过这一劫。”
管家婆子双手接了过去，道：“多谢薛夫人了。我们五殿下这些日子吃不好，睡不好，天天在佛堂为五皇子妃祈祷，人都瘦了一大圈。”
林婉棠心中暗哂，面上却显得很是恭敬：“殿下与皇子妃情深义重，夫妻恩爱，实在令人动容。想来老天见了，也不忍让他们分离吧，定会让五皇子妃转危为安。”
管家婆子擦了擦眼泪，行礼道：“但愿能如薛夫人所言。”
林婉棠微微颔首，然后，转身离开了五皇子府。
林婉棠心想，五皇子可真是心机深沉！
五皇子借这个机会，把自己弄成凄凄惶惶的模样，一来可以博个深情的好名声，二来，若皇上一时恻隐，说不定就把他留在京城了！
皇上其实已经想把五皇子弄回京城了，只是缺一个借口。
五皇子这就给了皇上借口！
北风萧瑟，吹起地上的落叶，落叶在空中打着转，不甘心地舞着。
林婉棠并不惧怕，反而觉得斗志昂扬，她裹紧了貂裘，上了马车，神情坚毅地吩咐：“回侯府！”
回到侯府，林婉棠得知，她的姑母林如雪来了侯府。
林婉棠便去了清芬院给林如雪请安。
林如雪如今不到四十岁，眉眼生得很是好看。但是，也许是生活不太如意，她显得很是疲惫，浑身笼罩着一股郁郁之气。
林婉棠温婉地笑着，行礼道：“见过姑母。”
林如雪沙哑着嗓子说：“不必多礼。你如今倒比之前还要美艳上几分。”
林婉棠在一旁坐下，垂眸道：“都说侄女似姑，我就是有几分像姑母，才总算还可以入眼。”
林如雪却并没有心情开玩笑，她将丫鬟们都请了出去，然后说：“玉莲闹着要和离，这事儿你知道吗？”
林婉棠很惊愕，说：“侄女不知道。表姐对薛二郎的情意，姑母您也是知道的，表姐怎么舍得和离？”
林如雪压低声音说：“薛二郎不是被人打了吗？那狠心的东西，居然打薛二郎的裆部，太医说，薛二郎以后再不能当个正常的男人了。”
此事倒是出乎了林婉棠的预料。
林婉棠适时红了脸，紧皱着眉头。
林如雪突然起身，拉着林婉棠的手，恳切地说：“你劝劝玉莲吧。她本就是未婚先孕嫁入侯府的，要是此时她再跟薛二郎和离，那她的名声可就全毁完了。”
林婉棠为难地说：“这种事，侄女怎么好开口？日子是表姐自己过的，她今后若是过得不好，岂不埋怨我？”
林如雪突然生气起来，道：“你为何对亲情如此淡漠？你是我的亲侄女，怎么遇到事，总是事不关己高高挂起？！”
林婉棠愕然，道：“姑母，这是表姐人生的重大抉择，你这个当母亲的说话，表姐都不肯听，我只是一个表妹，她肯听我的吗？只怕表姐会怪我多管闲事！”
林如雪侧身而立，抽泣道：“不光这一件事。当初玉莲在侯府里，不清不楚地与薛二郎搅和到了一起。她当初是来探望你的，你不该负责任吗？！”
林婉棠不由得气笑了：“姑母，这件事，我当初原本就给表姐留了颜面。当时送表姐出府的丫鬟月影，如今还在庄子上，要不我让您见一见她，亲口听听她是怎么说的。”
林如雪惊讶地问：“你……你这话是什么意思？”
林婉棠道：“表姐给了月影银子，还将她腕上戴的玉镯子送给了月影，求月影带她去见二弟。月影那个贱蹄子，见钱眼开，就带着表姐去了。”
林如雪颓然坐到了椅子上。
她原本以为，自家女儿当初怀上薛景和的孩子，是阴差阳错，谁知道，自家女儿竟然这么不要脸！
林婉棠又道：“此事若是张扬开，表姐更加颜面扫地。为此，我便做主替表姐瞒了下来，找其他借口，将月影打发到了庄子上。姑母，我自觉对表姐仁至义尽。”
林如雪擦了擦眼泪，说：“好吧，那件事，就算你尽了姐妹情意。你家夫君削去玉莲一段小手指的事情呢？据说，当时你就在一旁，你为何不拦着你家夫君？”
林婉棠微微压抑了一下怒气，道：“表姐偷偷将人参换成了有毒的陆商根，害得祖母性命垂危，夫君盛怒之下，我如何敢劝？事后，夫君说，他是看在我的颜面之上，才手下留情的。”
“姑母若是不信，可以去问问我家夫君。否则，依着夫君眼里不揉沙子的性子，表姐失去的，恐怕不仅仅是一小节手指了。”
林如雪心中烦闷，生气地说道：“你总是振振有词，说到底，你就是不想揽事，没有把玉莲当成好姐妹！”
