谢明姝这几日对外称病，实际上躲在晚香院跟嵇甘学习医理。
医书她看了不少，不过一些草药的辨别还需要实物观察才能分得清楚，也印象更深。
嵇甘收了这个关门弟子，自然用心教导。
他指挥着谢明姝将草药铺开晒出去，解释道：“这边陲之地的极地草最喜阳光，要常常摆出来晒晒，免得失了药性。”
谢明姝受教，端着药草出了堂屋，搁在嵇甘院外的特制架子上将麻团子一样的药草细细摊开。
少女娇纵的声音从身后传来：“不是说病着吗？没空去伺候曾祖母，却有空在这里摆弄些杂草？”
谢明姝低头整理药草，不用看也知道是谁。
“没听见本小姐在跟你说话吗？没教养的东西。”桓书雪抱臂站在那里，手中拿着长鞭，一脸鄙夷。
跟蠢货计较，自己都显得蠢了。
谢明姝没吭声，兀自整理着草药。
桓书雪心高气傲，最恨被人忽略，顿时气上心头，拿出虎尾鞭‘啪’一下子甩出去。
谢明姝敏捷地往后一撤步，抱着草药筐躲到一边，鞭子夹着风声落空，只带掉了几株刚摆好的极地草。
没想到向来孱弱的她能躲开，桓书雪更气，又见满地草药，大声嘲笑：“看见祝娘子行医治病，便也想用这种手段博我父亲关注？天天一副娇滴滴的样子，小心画虎不成反类犬！”
谢明姝并不生气，只是心疼那几株药草，反唇相讥：“你自诩将门虎女，怎么不见你随你父亲上场杀敌？自古女将不少，比起梁红玉、樊梨花之流，到底谁是虎？谁是犬？”
“你！你个贱人！”桓书雪气急，又要举鞭打她，还没挥出去手就被人握住。
桓书雪只觉得全身的力气都使不上来了，嵇甘甩开她的手，满脸嫌弃道：“小丫头片子，没实力还这么轻狂，迟早出事！”
“死老头你说什么呢！”桓书雪忌惮他刚刚的手段，一时也不敢再出手，气的原地跺了跺脚，想起刚刚蘅芜院里与祝采薇商量之事，眼中又闪过一抹算计。
“等着吧，看你还能得意到什么时候！”桓书雪说罢，拿着她的鞭子扬长而去。
谢明姝本不准备把他的话放在心上，可回想起她今日的异样，又总觉得不对劲。
桓书雪今日拿的鞭子，似乎并不是从前那一条，上头有虎皮。
这边塞野物，她如何可得？
她话里话外又多是维护祝采薇的言语，谢明姝恍然：这两人莫不是勾搭到一起了。
“丫头，你的苦日子可要开始了，可想好要如何接招？”嵇甘也看出桓书雪话里的居心不良。
谢明姝坦然相告：“徒儿心中早有盘算，只是苦于这侯府之中我所能用的人手不多，还得慢慢培植……”
从前她从未在这方面起过心思，因而侯府下人对她虽然恭敬，却并不亲近，死忠更是寥寥。
“这有何难？”嵇甘大手一挥，不止从哪掏出一枚雕刻精致海棠花纹的木制令牌塞给她，解释道：“拿着这枚令牌，随便到一家幌子上有此花纹的医馆，不论你想要什么，他们都会给你。”
谢明姝摩挲着令牌上的海棠花纹，想起嵇甘的江湖出身，明白他这是将自己的保命底牌都给自己了，连忙感激行礼：“多谢师父。”
有了嵇甘的帮忙，谢明姝倒是多出不少人手，她借‘侯府年久失修，一些墙角，台阶和凭栏都有磨损’，提议将侯府修葺翻新。
自上次不欢而散之后，这还是两人第一次见面。
谢明姝又恢复了心平气和的模样，桓安一个大男人也不好再跟她计较，只当她上次的反常是女人之间争风吃醋罢了。。
谢明姝不知道他的心思，只说着自己的盘算：“长辈们年纪大了，星儿也到了爬上爬下的年纪。跌坏了东西不打紧，要是伤了长辈和孩子可如何是好？更何况祖母七十大寿自然是要风光大办的，若是侯府太过破旧，也丢了侯爷的脸面。”
她说的有理有据，桓安却面露难色：“这又要修整园子，又要重葺重铸台阶凭栏，怕是一笔不小的花费，公中的账上可还有这么多钱吗？”
永安侯府虽是名门，祖上只知挥霍不善经营，不然也不会跟沈老太太这个商贾之女联姻。
前世之时，桓安当官之后人情往来大手大脚，祝采薇也是个能花钱的，侯府没多久便钱银短缺，是以后来整个侯府的开支，都是由谢明姝的用嫁妆支撑，百般腾挪才支撑起来的。
这辈子谢明姝不打算当冤大头了，提议道：“陛下不是刚赏了侯爷不少金银么？”
桓安想起此事放下心来：“夫人说的也是，那此事就仰仗你多多出力了。”
桓安与她商量完，就去了陆氏的院子里告知此事。
启祥居里，桓容正陪着母亲下棋。
陆氏捏着白子一脸严肃，螺子黛染就的眉毛纠结在一起。
桓容常年病恹恹的脸上倒是云淡风轻，他闲适地把玩着黑子，修长的五指在日光的照耀下几近透明。
见桓安进来，桓容起身见礼，随手把黑子放下，故意露出破绽。
陆氏趁机落子，转头笑问桓安：“安儿怎么有空到我这来了？”
桓安行礼后一一回答，跟陆氏说了谢明姝准备修葺侯府的事。
陆氏十分满意儿媳妇的贴心，笑着道：“明姝说的有理，又善于管家理事，此事交给她我是放心的，让她大胆去做吧。”
桓安深以为然的点头：“这些年姝儿的确做的不错。”
陆氏听着他的语气，猜测夫妻俩近来关系亲近许多，不免打听道：“安儿，你这几日歇在何处？”
桓安知道母亲是在隐晦询问他和谢明姝圆房的事。
只是这些事……桓容转脸看看低头观棋不语的桓容，有些不自在地摇摇头。
桓容低垂的长睫微颤，他一子落下，正中下怀，陆氏赢了，笑道：“陪为娘下这许输不许赢的棋局，辛苦你了。”
桓容微笑摇头，只道：“母亲棋艺精湛，孩儿甘拜下风，便不叨扰母亲与兄长了。”
桓容起身行礼，在二人的目光下离开启祥居。
陪陆氏下棋本是颇为厌烦之事，不知为何，他心情反倒还不错。
桓容一走，有些私隐的话陆氏便忍不住说开了。
“你回来也有半个月了，居然还未和姝儿圆房么？你打算拖到什么时候？”
桓安低着头不说话。
陆氏看着他这副冥顽不灵的模样，不禁有些无奈：“虽说圆房这事急不得，那你好歹也要与她多相处，先培养培养感情。姝儿样貌性情个个出挑，你难道就为了那个祝采薇，决议辜负她到底？”
