“殿下，您别听这个和尚胡说。哪个出家人，是他这个德行。就他这张嘴，皇爷迟早是要给他堵上的。”
李景隆在前头引路，“殿下，臣说句不该说的。燕王如何，也是皇爷和太子殿下去管的。咱们这些做小辈的，还是不要多的掺和为好。”
这话说的在理，言多必失。
现在，朱元璋还是身强体壮的。即便是到三十一年，也还有十几年的时间。
朱允熥笑一笑，“就你话多。”
说是这么说，朱允熥的心思，却还是放在了今天的官差上。虽然知道这些人是谁叫来的，但朱允熥更要搞清楚，为什么朱允炆和吕氏，能够知道他的行踪。
沿着路走，朱允熥显得心事有些重。
他突然有了一种，他在明，而对方在暗的感觉。
“殿下，您看。”李景隆伸手一指，那天的老妪，又在这里摆摊。
不同的是，这一次摊位上空空如也。
只有老妪的孙子，坐在那里翻动手中的书。还有就是老妪，坐在小板凳上，用勺子搅动锅里。
“老夫人，今儿生意如何。”李景隆先过去。
朱允熥也是有些饿了，走过去坐在长条板凳上，动一动鼻子，“可真香。”
老妪笑了笑，“小少爷，您来了。今儿您爷爷，咋没和您一块儿来。”
一边说话，老妪掀开锅盖，在锅里舀上一大勺，“还是和上回一样是不，多芫荽，来点蒜。”
“您还记得？”朱允熥有些诧异。
“记得，这南来北往这么多客人，老婆子我就记得您和您爷爷了。不是老婆子我势利眼，真是您身上穿的衣裳，一看就是金贵的很。”
老妪笑呵呵的把碗放在桌子上，又给垫了一块布，“您垫着，这衣服脏不得。”
喝上一口，还是同那天一样，鲜美的很。
天气冷的很，坐在路边，喝上一碗鲜美的驴肉汤，再吃几块驴肉，别有一番滋味。
“今儿咋没什么人。”朱允熥左右看一看，大街上的路人，屈指可数。
那一日，这几张桌子上，都是坐着客人。而今天，除了他和李景隆，就再也没旁的什么人了。
“今儿收税，没什么人到街上了。”老妪摇摇头。
“官府收税，与他们何干。”
朱允熥更加不理解了，收税也是收商税。既然是商税，那与过路的人，又有什么关系。
“不是官府收税。”老妪放下手上的东西，指了指路的尽头。
“那儿是宋国公府，这一条街也叫公爷桥。这儿的商税，都归宋国公所有。他们收税，哪还管你是不是做生意的。”
宋国公，冯胜。
他是大明开国六国公之一，打仗以不要命和毫无章法著称。
“宋国公真是好大的面子。”朱允熥把勺子，重重的摔进碗里，冷笑着，“老婆婆，这驴肉汤，我再来两碗，待会儿我让人来取。”
眼睛看一眼李景隆，后者会意，掏出一个银锭子放在桌子上。
“老夫人，这是三碗驴肉汤的钱，您收下。”
老妪赶紧拦着，“使不得，使不得。小少爷，这谁家的钱，也不是天上掉的。您这一锭银子，够吃上一年的了。”
朱允熥又把钱推回去，“这钱您收着，让您孙子买几本像样的书，再入个学。到时候，考个功名，也能光宗耀祖了。老婆婆，您就别推辞了。您就算推，他也不再收回去了。”
把银锭子收下，老妪抹着眼泪，“今儿可真是遇上活菩萨了。菩萨保佑您，长命百岁。”
走远些，收起笑容。
朱允熥反问李景隆，“孤问你，你们平日里，是不是都是如此。皇城之内，天子脚下，宋国公他就敢如此欺压百姓。怪不得，皇爷爷见着你们，头大的很。”
直到走出这条街，李景隆才小声着回答，“殿下，宋国公家臣不知。但臣家里，是绝对不敢欺压百姓的。”
“大白天的，百姓不敢上街。谁给你们的胆子，要在这儿巧立名目，征百姓的税！”
李景隆摇头苦笑，“殿下，这条街，本就是宋国公家的。当初，打下应天时，宋国公就是打这儿入的城。因此，皇爷把这条街赏给了宋国公。”
其实，还有一点李景隆没说。
那就是，他曹国公府，也有一条这样的街。只不过那条街，是应天最大的烟花之地。
譬如，临近东城最近的一处石舫，这就是曹国公府的私人所用。寻常百姓，只得远远的看着，却不能靠近。
再有，秦淮河畔的红香楼，是曹国公府最大的纳税大户。
而那里面的姑娘，基本上都是教坊司出来的。个个身怀绝技不说，还都是漂亮脸蛋。她们做着生意，背靠曹国公府，每日快活的很。
“还有这回事？”朱允熥确实从来没听说过。
也难怪，两世以来，他都是很少出宫。对于外头是个什么样，他只能从书上来看。而这些隐秘之事，自然没人告诉他。
“有的。”李景隆再次肯定。
这些街上的税，基本上都落入了这些淮西勋贵的口袋里。而朝廷国库，却是什么也没捞到。
但同样的，淮西勋贵们为这些商贩和姑娘们，提供做买卖的地方。虽说，要多交些税，但总比没地方去要强。
“你家是不是也有？”朱允熥突然笑着问道。
李景隆一愣，有些为难，“回殿下，臣家里确实也有，但这也是皇爷封的。只是臣那家里，做的是上不了台面的生意，臣不敢说。”
在李景隆眼里，朱允熥也还只是个五岁的孩子。
在他面前，说太多的男女之事，怎么也不是十分妥当。而且，这本身也是亵渎皇威的一件事。
朱允熥笑一笑，也没有再去多问。
那一边，曹国公府的管家，气喘吁吁的提来了一个食盒。
食盒上，印着麟龟二兽，精致的花雕，栩栩如生。食盒盖子的顶部，是一颗硕大的夜明珠。即使此刻是白天，也闪烁着光芒。
“李景隆，你家的食盒，也是别致许多。”
看到管家拿过来的食盒，李景隆欲哭无泪。他知道，这个食盒是要拿进宫里给朱元璋的。因此，他千叮咛万嘱咐，一定要拿最不起眼的食盒过来。
而确实，这个食盒，是曹国公府，最不起眼的食盒。
“李景隆，这夜明珠可比宫里头的还要大上许多。日后，若是有人拿这个弹劾整个曹国公府，你又该如何。”朱允熥沉着声，他也听不到，曹国公府的用度如此奢华。
李景隆刚要跪下，被朱允熥拉住，“别跪，少张扬就是了。曹国公是皇爷爷的外甥。皇爷爷对自家亲戚，从不会过分为难。”
“但你也别让皇爷爷为难，欺负到百姓的头上，你们这是在打皇爷爷的脸啊。”
“关起门来，你们如何穷奢极欲，孤管不着。可这若是成了别人的把柄，曹国公可就没那么容易了。”
又握住李景隆的手，朱允熥又提醒一句，“别让皇爷爷和父亲为难。”
