被轻轻放在地上之后，辛西娅急促地倒吸一口冷气……
疼！
被藤蔓绑着吊在空中都没有这么疼！
多米尼克的手劲本来就大，动作还没有丝毫缓冲，这一下绝对留下淤青了……
今天她受到的最重的伤莫过于此。
见少女表情复杂，多米尼克还一脸纳闷，“怎么？你受伤了吗？”
“没有……”辛西娅有苦说不出，对方刚刚救了自己的命，这不是个挑三拣四的好时机。
“那就好。”
青年温和地笑了笑，心里却在想：
【一般来说，这个大小的魔藤会把猎物绑在地面，因为它们是没有吊起成年人的力量的……都怪这家伙平时不好好吃饭，太轻了。】
辛西娅：……受害者有罪论？
在多米尼克将她从枝条的束缚中解救出来的同时，藤蔓已经修复好了自己，青年身后那条来时的路早已消失，他们两人再次被困住，只是这一次，可以活动的空间更加狭小黑暗了。
藤蔓正处于一个躁动不安的危险状态，无时无刻不在舞动，攻击性也成倍增长——先前被砍的疼痛显然激怒了这只魔物。
辛西娅想直接用咒语杀死它，却被多米尼克阻止，后者边忙着砍断那些蠢蠢欲动地向他们伸来的枝条，边说道：
“这种魔物名为魔藤，在垂死挣扎的时候会下意识绞紧猎物，我们还在它内部，不能轻举妄动，必须想办法在瞬间杀死它才行——”
一根藤蔓从多米尼克身后偷袭，缠上他拿着剑的手臂，刚想收紧，就被青年烦躁地甩开了。
【啧，要不是这具垃圾身体的魔力枯竭了，一只魔藤而已……】
辛西娅不想只是躲在多米尼克身后，她没有剑，也没有强健的体魄，但有张能念咒语的嘴。
“哥哥，我可以做什么？”
青年的心声和表情都流露出迟疑：
【虽说木属性的魔力最温和，不会惊动到魔物，但她的一举一动都有「厄运」的加持，这时候让她去接触魔物核心，跟赌博没什么区别……】
半晌后，辛西娅还是得到了兄长的信任，多米尼克用剑尖点了点草地，“向地下释放魔力，试试看吧，如果是你的话，应该可以感受到它的核心。”
他顿了顿，又嘱咐道，“切记，不要做出任何攻击行为。”
“嗯。”
没有半点犹豫，少女跪坐下来，将双手摁在草地上。
已经被驯服的魔力顺着她的手臂蔓延而下，一路渗入土壤，又如根系一般继续向下延伸、探索……
魔藤扭动得越来越急促，多米尼克还得从四面八方袭来的藤蔓手中保护辛西娅，终于也是有些吃力了。
【肯定是卫兵赶到后攻击了魔藤，才让它开始暴走的……
这些皇宫内的士兵真是被结界给娇惯坏了，连对抗魔物的常识都没有吗？话说回来，为什么——】
“找到了。”
辛西娅忽地睁开眼，拍拍面前的地面，“这里，正下方，一米左右的位置。”
“确定吗？核一旦被惊动就会钻向更深处，我们只有一次机会。”
少女没有片刻动摇，“确定。”
“……”
多米尼克双手紧握着剑柄，将长剑深深刺入了草地之中。
“做得很好，辛西娅。”
下一秒，某种尖锐的声音响起，短暂而凄惨，辛西娅错觉这是魔藤的尖叫，可藤蔓没有嘴，声音又是从哪传出来的呢？
四周的藤蔓在将死前还是挣扎了一瞬，但很快就又瘫软下去，如绽放的花一般，将所有枝条尽数伸展开来，被包裹于内部的两人终于重见天日……
太刺眼了。
魔藤外面似乎围满了人，但困在黑暗中太久，辛西娅一时承受不了外界的强光，她只匆匆瞥一眼，就捂住了自己的眼睛。
“公主殿下！！还有多米尼克殿下！”
“太好了……”
“医师先生马上就到，两位有哪里不适吗？”
“我没受伤。”少女摇摇头，“就是外面有点太亮了，得缓一会。”
多米尼克的声音从身后传来，“我没事，但让医师帮辛西娅检查一下吧，我进到藤蔓中的时候，她已经差点昏厥了。”
“呜呜，殿下受苦了，都怪我没陪着您……”温迪听起来很自责。
“……你陪着我做什么？”
手无寸铁的小侍女，只会跟她一起被拖入藤蔓之中而已。
辛西娅以刁钻的角度安慰了对方，“藤蔓里的空气本来就稀薄，你想跟我抢吗？”
温迪擦眼泪的动作一顿：……好像有道理？
辛西娅摸索着向前迈出一步，有人抓住了她的手臂，引导她从魔物的尸体上走下来，对方的手微微颤抖，凉得令人心悸，还有些许冷汗残留在手心。
她反握回去，摸到了那人左手小指上，奈特里家族代代相传的印章戒指。
少女一愣，惊讶地睁开了眼。
“爸爸？”
“嗯，没事了，别怕。”
阿德瑞安的脸色比她还要惨白，父女二人站在一起，男人反而更像是劫后余生的那一个。
“……别再这么吓我了。”长久的沉默后，皇帝说道。
