杨琪仁道：“嗯，那就先查崔家根死亡案，沛县县令失职之事过后再议。”
顾文元这次真的冒了汗：“杨大人，崔家根死亡案，就交给下官吧，下官一定将功赎罪。”
杨琪仁应允。
顾文元打起精神，轻拍惊堂木：“带原告。”
崔母又被领上堂来，刚刚在堂下已经听到了，这李屠夫并非杀害儿子凶手。
顾文元：“崔母，崔家根失踪那日，你们最后见到他是在什么时候？什么地点？”
崔母：“那日家根吃完午饭就出去玩了，我告诉他不许走远，这孩子一直很听话，直到雨下大了，我出去寻他，却寻不见了。”
顾文元：“当日你们都去哪里寻找了？”
崔母：“我们把前后的十几条街巷都寻找了，那些街坊们说，那天下午家根确实在附近玩过。和他一起玩的孩子也都说，他们玩到雨变大就都各自跑回家了。”
顾文元思索一下道：“看来需要沿着崔家根家，到他被发现地这个方向走访，有没有目击者。”
这时周毅上前，说到：“我已经走访过了，带人证。”
顾文元，有一种被品级压制的无力感。
侍卫带上一个八九岁男孩和一个老太太。
周毅先对一个男孩说：“家旺，不用怕，你先说，那日你看到了什么？”
林安“……家旺？他不会姓佟吧？”
虽然小声，周毅却听到了，转身小声回林安道：“不是，他姓朱。”
林安点头，突然间已经死去的记忆袭击了她。
家旺点点头，说起来：“那天，就是崔家根…死的那天，我和崔家根，还有大头他们，嗯，五六个人吧，在街上玩。我们本想偷着去西凉河摸鱼，可是雨越下越大，我们说，不如改天吧。
他们都跑回去了，我和崔家根家很近，没着急跑回去。在米糕店门前玩，听到两个买糕的客人，一个说着西凉河涨水了，另一个说，涨水好啊，涨水鱼，落水虾。正是钓鱼的好时候。
崔家根平时不怎么说话，我们跟他说话，他也大多不回答，可是他突然开始说起来，涨水鱼，落水虾。
我见他又傻了，就不理他，自己回家了。我跑开时回头看了一眼，他向西走去。当时我没在意，后来回忆起来，向西不是他家的方向。”
顾文元皱眉疑惑：“这过去了快两年了，你能记得这么清楚？”
家旺：“当时我年龄小，没发现什么不寻常，当晚崔家人问我，我就和大家记得的一样，下大雨就各自回家了。而第二日崔家根就死了，我开始很害怕，好好的人怎么就能死了呢！
往后的日子就总在想和他最后在一起的那一下午，这两年慢慢觉得，他一直念叨的涨水鱼，落水虾，又向西凉河方向走去。怕不是要去摸鱼。”
顾文元：“嗯，就算你所说属实，也只不过是你的猜测。”
周毅接着问道：“你们平时去摸鱼，去的都是西凉河下游吗？”
家旺：“不是，下游水急，摸不到鱼。我们去上游荔枝村那里。”
众人哗然，一个简单的问题，暴露了之前的排查方向都是错的。
周毅转向一同上来的老妇人，举起一张崔家根的画像。
周毅：“老人家，你家住哪里？何时何地见过这个孩子？”
看了一眼脸宽头尖，两眼聚在一起的崔家根画像。
老妇人道：“民妇家住荔枝村，那是两年前了，隆盛十三年的时候，九月初十。那天是我老伴过生辰，村里人不讲究，可那年是六十整的大生辰，我就杀了一只鸡。
我老伴还没回来，我斩好了鸡，在雨棚里等。这个孩子就来了，他说了半天，我才明白他是想要一个鱼篓。
我给了他鱼篓，问他是哪家的娃，用完记得还回来。
他说不还了，在腰间解下一个东西扔给我，等我捡起这个金子做的小鱼后，这娃已经跑走了。”
老妇人呈上一个金子做的小鱼。崔母见到又一次哭晕。
老妇人继续道：“我当时不敢收这个金鱼，可又找不见那个孩子，我想着第二日那孩子爹娘发现这么贵重的东西不见了，一定会来寻的。可一直都没有人来。一直到前几日，这位大人拿着这画像问到我家……”
顾文元：“当时这孩子可是一个人？有没有别人跟随他”
老妇人：“只有他一个人。”
顾文元：“那日崔家根是什么时候拿走鱼篓的？”
老妇人想了一下：“我家老伴进城卖荔枝，一般都是戌时才到家，那日他还没回来，应该不到戌时。”
顾文元对周毅道：“周大人，既然您已经走访过荔枝村了，那还有没有其他人证，当日见过崔家根的？”
周毅摇头：“时间久远了，那么一个平常的雨夜，没有人再记得是否见过他了。”
顾文元：“如此看来，崔家根是有可能在荔枝村附近河里溺亡，尸体顺流漂到下游啊，只是……”
周毅：“只是其头部破损，无法解释，当年仵作并没有判定他是溺水而亡。”
顾文元：“还有，无法确定死亡时间，尸体出现在三十多里外的下游，一夜时间能够漂泊这么远吗？”
周毅：“能，案发拿夜大雨，水流湍急，和如今飓风过后河水流速相似。
我昨夜命人在荔枝村河边，分别于戌时、戌时四刻、亥时放入河中一节做好标记的浮木。
今日传来消息，卯时刚过，三根浮木就已经都飘到了尸体被发现之地，那里是河水转弯处的凸岸，水流变缓，三根浮木均被冲上岸边。”
顾文元：“看来，现在就只剩下头部受伤这一个疑点了。下官上任时，发现当时仵作的验尸格目写得很含糊，而这个仵作在去年就病死了，无从询问。来人，将发现崔家根尸体的报案人带来。”
很快，两个渔民被带来，这两个男子就是当年的报案人。他们清晨准备划船打渔去时，在河边发现了崔家根尸体。
顾文元：“你们当时见到尸体时，是什么景象？”
一个渔民达到：“草民见到岸边趴着一人，就将其翻过来，发现他已经没气了，就报了官。”
顾文元：“死者头上的伤口什么样？”
渔民：“伤口？好像是有两个口子，并不深。回大人，草民家为这河边渔民，世代打渔为生，每日出船。
说句犯忌讳的话，每到发水，飓风，时常会在这凸岸边发现淹死的人。这些人从上游冲下来，头上，身上有岩石刮撞的伤，也很常见。
那年那个孩子应该就是淹死的，肚子胀得老高… …”
还真是有些棘手呢。似乎离真相就差一步，到底如何验证崔家根的死因呢？
