“这狼筅与改良三才阵，皆是精妙至极，简直是为抗倭量身打造的良策！”柴郡生捧起图纸，细细审视，激动得双手微颤。
“殿下，这武器与阵法，皆出自您的奇思吗？”张之洞亦是惊叹，不敢置信地询问。
“非也，我岂有此等智慧……”魏阳轻描淡写，以昨晚反复推敲之言，暂且糊弄过去。
“戚先生实乃隐世高人，若我水师早能采用此等阵法与兵器，何惧倭寇不灭！”柴郡生感叹连连。
“柴大人，先勿感慨。破敌之策虽备，然士兵尚缺。老贺，你那边进展如何？”魏阳转问一旁的刘从文。
“殿下，近日我等已暗中选拔千余壮丁，外宣只为剿灭穹窿山贼。”
“百姓甫安，便行征兵，恐生抗拒之心？”魏阳心存顾虑。
刘从文笑道：“无妨！宁德百姓屡遭贼患，对此群山贼痛恨已久。一听讨贼，纷纷请缨，热情空前！”
“哈哈，妙哉！此事办得漂亮。至于长枪购置，还望你操办，因我对宁德铁匠另有所图。”
“属下遵命！只是此番又需耗费大量银两。近半月重建宁德，修房安民，已耗资三十万两矣。”刘从文一提银钱，眉头紧锁。
“县库尚有百万两，应无大碍。”魏阳不以为意。
“殿下，闻数家氏族及大户将返宁德，届时或将分予他们八十两，县库实则仅剩七十万两。”
魏阳闻言，亦皱眉，而刘从文接下的话语更添忧虑：
“人众开支增，加之即将拥军，又逢殿下免除今年赋税，单凭徭役杂税，难以为继。”
面对连串税项，魏阳头疼不已，急问：“直说吧，现有资金能支撑多久？”
“以当前消耗，最多半年……”刘从文面色凝重。
“半年便是半年，先度过此难关再说。”魏阳长叹。
“殿下，还有一事或使殿下忧心，但……”柴郡生犹豫片刻。
“但说无妨，债多不压身。”魏阳苦笑。
“欲胜倭寇，多数士兵携带火器为宜。若遇特殊状况，难以近身，唯有依赖火铳抵御鸟铳。”
“我明白，劣势之下需周全考量，确保万无一失。只可惜……”
魏阳暗自叹息，用魔法打败魔法诚然正确，奈何施展魔法需耗费真金白银。
提及昂贵火器，刘从文又是一副摇头无奈状，魏阳也愁绪满面，望着窗外，深刻体悟了“不当家不知柴米贵”的真谛。
正当魏阳心头涌起一阵感慨，天空突然织起了一张细密的雨帘，雨珠急促地敲击着窗棱，不久便湿润了窗边的每一寸角落。
那滴答作响的雨声，宛若大自然的清音，悄然洗净了四人心中的尘埃，原本焦躁的情绪也随着雨势的加重而逐渐平息下来。
魏阳转头对门外守候的老兵袁旺关切道：“老袁，进来躲躲雨吧，别在外头硬撑了。”
然而，这位历经风雨的老兵却固执地坚守岗位，不愿移步。魏阳正欲进一步劝说，天空猛然划过一道刺目的闪电，仿佛同时点亮了他心中的灯盏，一项至关重要的计划油然而生！
他望着窗外绵延不绝的细雨，眼神坚定了起来，随即对众人宣布：“火枪之事就此作罢，我意欲为每位士兵配置便于携带的弓弩。”
“妙计！既节省了开支，我宁德军械库中也不乏弓弩储备。”刘从文喜形于色，赞许道。
魏阳摇了摇头，目光深邃地望着雨幕：“此非只为节省，实则一场豪赌！”
“赌？殿下何出此言？”刘从文一脸困惑。
“好雨知时节，当春乃发生……”魏阳嘴角勾勒出一抹神秘的微笑，言辞中透露着深远的意蕴。
刘从文虽不明其意，但柴郡生与张之洞作为久经沙场的将领，立刻会意，连连点头，表示赞同。
“殿下深思熟虑，柴某敬佩。但有一事，还请殿下与刘知县共同安排，我意将训练场与兵营迁移至海平村区域。”柴郡生提议道。
“为何？宁德城外既有校场，县衙周边亦有完善的营房，迁移至海平村不仅后勤补给不便，更需额外耗费。”刘从文忧虑重重，提到资金问题，眉头便不禁紧锁。
“刘知县可记得我之前提及的决战之地？废弃港口旁的那片平原。我想让士兵们在实际战场上操练，熟悉地形，这将对日后的决战大有助益。”柴郡生耐心解释。
“我明白了，此事就依你办理。”刘从文望向魏阳，终是点头应允。
“甚好，如此一来，前两个条件已基本落实。至于对抗倭寇的第三要素，我们还需要勇将与武者。”柴郡生话锋一转。
“勇将与武者，是为了冲锋陷阵，激励士气？”魏阳疑惑道。
“非也，殿下或许不晓，倭寇对个人决斗有着近乎偏执的追求。在战局胶着之时，他们往往会提出一对一决斗，以分胜负。”柴郡生道。
“这群倭寇竟将战争当作儿戏，实在可笑。”刘从文冷笑置评。
“这看似稚嫩，却是倭国武士道精神的一部分，就如同我们大燕的侠骨丹心与尚武之道。”柴郡生阐释。
“倒也有趣。也就是说，如果我们提出决斗，倭寇定不会拒绝？”魏阳冷哼一声。
柴郡生点头确认：“的确，若我们的武者能在决斗中胜出，不仅能提振士气，更能为我们争取宝贵的时间，以布设奇谋。”
“如此一来，我们便有机会悄悄在铁甲船下布置‘水底惊天雷’，伺机引爆！”魏阳兴奋地说。
“正是。”
“问题在于，我们身边有多少可用之才？”魏阳心存顾虑，张之洞即将返回京城，剩下的战力只有袁旺和柴郡生。
而柴郡生作为总指挥，自然不便轻易涉险。
“牛大山天生神力，或可独当一面，为殿下所用。”张之洞忽出一策。
“对，差点忘了这个巨人。但仅凭袁旺与大山，似乎还不够……”
只是眼下似乎并没有特别合适的人选，而有些人却想到了也用不得。
