魏阳苦笑，眼角余光扫过御史台的陈宣，只见其面露疑惑，显然此事并非出自他手。
“可是幽州副都督，欧阳德？有何要事上奏？”
魏武帝语气平和，询问道。
“启禀陛下，末将并无他事，只是代大都督呈上一封紧急书信，望陛下能尽快批阅回复。”
欧阳德毕恭毕敬地举起一封书信。
魏武帝接过内侍递来的信件，展开一阅，苦笑连连：“大都督真是左右为难，女儿为退婚之事哭天抢地，朕的儿子竟如此不讨喜么？”
魏阳心中亦有不甘，低声咕哝：“我还不愿娶你家那母老虎呢。”
原来，不久前魏武帝一句玩笑，欲将幽州大都督章宸之女许配给魏阳，却因魏阳声名狼藉，遭到了拒绝！
“陛下，大都督再三恳求，言犬女配不上龙子，况且，在陛下赐婚之前，章若萱与兴国侯府长子已有婚约在身，望陛下念及大都督多年戍边，忠诚勤勉，取消此婚。”
副都督恭敬地请求道。
“恳请陛下应允大都督之请，九皇子魏阳行事乖张，而大都督之女章若萱才貌双全，此婚实非良配。”
数名大臣随声附和，魏阳留意到，他们皆是魏明与魏丕一党的官员。
魏阳心中疑惑，魏明与魏丕两派素来不合，为何在针对他这个无足轻重的皇子时，竟能摒弃前嫌，携手合作？
这背后隐藏着怎样的默契？
面对群臣的反对，魏武帝面色愈发阴沉，他深知进言者皆属魏明、魏丕一党，更清楚这两股势力逐年膨胀，不可小觑。
“君无戏言，难道爱卿们要逼朕食言？”
魏武帝沉声道，有效遏制了群臣的异议，欧阳德则惶恐地跪倒在地。
然而，当魏武帝的目光转向幽州众人，不满与怒意似乎有所缓解，语气转为温和：“但朕也不能忽视章宸的恳求，这样吧，婚事暂且搁置一年半载，若期间我这愚儿再有荒唐之举，有损皇家颜面，这婚事便作罢。”
“谢陛下隆恩！”
欧阳德连忙叩头谢恩，至少有了个交代。
魏武帝轻轻颔首，随后目光转向魏阳，神色再次严峻起来：“魏阳，你近日所为，虽情有可原，却严重玷污了我大魏皇室尊严！你可知罪？”
“儿……儿臣知罪。”魏阳趴在地上应答，倒不是出于恐惧，而是双腿已跪至无知觉，难以起身。
“哼，还算诚恳，但别指望朕会手下留情。依大魏律例及祖制，皇子犯大错需离京外放。按惯例，你去赣州吧，中书令，赣州还有哪个府尚未封赏？”魏武帝问向常助他处理政事的中书令。
然而，不待中书令回应，一直静观其变的御史台陈宣，终于在此刻迈出了决定性的一步……
当陈宣挺身而出时，魏武帝的眉宇间掠过一丝不易察觉的皱褶，“陈爱卿，你有何高见？”
“遵循古制，皇子应得封外地一府，然九皇子心性未定，在京城已屡屡闯祸，若置于赣州，岂非将一府安宁搅得鸡飞狗跳？而知府对皇子又无从管束……”陈宣言毕，小心翼翼地瞥了魏武帝一眼。
“陈爱卿言之有理，那你有何良策？”
“或许，赐九皇子一县之地更为妥当。”
“可行，中书令，你瞧瞧赣州哪一县适宜？”
魏武帝再度发问，不料又被陈宣抢了先机。
“陛下，赣州人烟稠密，商贾文士络绎不绝，九皇子若再生事端，恐损皇家威严，有碍圣上光辉。微臣斗胆建议，遣九皇子至幽州，彼处地旷人稀，远离京畿，即便有所波澜，也不致谣言四起。”
陈宣恭敬答道。
“那就依陈爱卿之议，此事就此决定。”
魏武帝爽快应允，嘴角勾勒出一抹不易察觉的微笑。
魏阳悬着的心也随之落地，原以为失去统辖一府的机会，转而得知仅是一县，心中难免失落。
但一听能前往幽州，他又重燃希望，那正是他梦寐以求之地。
正当魏阳暗自庆幸之际，魏武帝面色一沉，对他道：“魏阳，你的惩处尚未结束。胆敢在永陵胡作非为，诋毁重臣，罚你于永陵守灵三日！”
“儿臣谢父皇恩典，甘愿受罚！”
魏阳连忙跪拜，心中暗喜，盘算着能在邻近的行宫园林中逍遥三日。
“此寒食午宴，确是别具风味。天色已晚，众爱卿随朕回宫吧。”
魏武帝一声令下，大内总管高呼：“启程，回宫！”
随即，魏武帝带领群臣离开永陵，偌大的行宫仅余魏阳与数名禁军守卫。
魏阳席地而坐，捶腿长舒，仿佛历经一番激战后幸存，身心的重负随着危机的解除而烟消云散。
自此，不必再忧心忡忡，魏武帝的警告已让魏明、魏丕等人心惊胆战，而狡猾如陈宣，短期内也不敢轻举妄动。
黄昏时分，魏阳心情大好，在永陵园林中悠游，遗憾的是缺少了美貌侍女莲香的陪伴，无法执其柔荑共赏美景。
尽管莲香不在身边，魏阳却又一次陷入了迷途，如同前世一般，方向感极差的他，在这个连路标都不见的世界里，更是东西南北不分。
四周静得只能听见树叶的窃窃私语，连个巡逻的人都没见着，魏阳望着渐渐暗沉的天空，决定朝一个方向快步疾行，不觉间踏入了一片墓地。
这墓园布置得像道观般清幽，但夜幕下总透着几分说不出的怪异，特别是官员祭祀后留下的袅袅余香，在墓碑前缭绕，更添一抹神秘。夜风中，猫头鹰的叫声混杂其中，宛如婴儿啼哭，让魏阳不禁起了一身鸡皮疙瘩。
他鼓足勇气，踏入墓园，希望能遇到守墓人求助。可一脚刚迈过门槛，眼角似乎闪过一道黑影。
“天尊保佑，佛祖慈悲……”魏阳心中默念，加快脚步冲向正殿前。
“有人吗？我……我迷路了。”紧张之下，魏阳语无伦次，呼喊几声却只有回音相伴，墓园里寂静得像是没有生命存在。
恐惧感愈发强烈，他贴近一座刻满道家符咒的铜香炉，寻一丝心理安慰。此时，乌云压顶，风势加剧，一场暴雨似乎即将来临。
