“阿姐……”
渤海王魏洲满含期盼地望向溧阳公主，恳求之意不言而喻。
作为同母所生的姐弟，溧阳与两位弟弟关系和睦。
若非此事关乎她一生的幸福，或许她会退让。
但此刻，她已无路可退，索性避开魏洲的目光，立场昭然若揭。
尉迟太后久居后宫，对女儿的心思洞若观火。
“如此甚好，为示公正，与魏阳关系亲近之人不宜参与，比如他的母后、兄弟及姑母等。”
姜还是老的辣，一句话便巧妙地将溧阳等人排除在外。
溧阳公主魏真自然心有不甘，正欲抗议，耳畔却响起魏阳的声音：“孙儿谨记皇祖母教诲。”
魏阳的反应让在场众人皆感诧异。
除去尉迟太后提及之人，剩下的唯有几位诸侯王和尉迟家族的成员。
而后者绝不会因无关己事而开罪尉迟老夫人。
“唉，终究还是太过年轻啊！”
有人在心中轻叹，若是自己，定会选择沉默，搬个小凳，静观溧阳如何周旋，看看这位老夫人究竟是更疼爱幼子，还是更怜惜长女。
“如此，一言既出，驷马难追。”
尉迟太后显然忧虑对方变卦，急忙补上一句，神色间流露出几分急切。
她未曾料到溧阳竟会对魏阳如此力挺，一时间，若真要在爱女与亲子间做出抉择，那将是何等撕裂心灵的煎熬。
所幸，局势尚未滑向那最不堪设想的深渊。
念及此，老夫人不禁对这位孙子涌起一丝感激之情。
魏阳浑然不知自己再次成为全场瞩目的焦点，他从容离席，环顾四周，步伐稳健。
随后，他走向尉迟家族外戚中的领军人物——尉迟婴的席位前，深深鞠躬，诚挚言道：“小子时常听闻父皇赞誉中大夫，学识渊博，胸藏经纬，品性方正，实乃吾辈之楷模。”
“尉迟公之言，足以令人信服。”
魏阳的话语甫一落音，便激起在场宾客的窃窃私语。
这尉迟婴，身为当朝尉迟太后的亲侄，曾被老夫人誉为“我尉迟家之千里马”。
此番互动，足见二人交情匪浅。
众人疑惑，魏阳此举，岂非拱手相让储君之位？
尉迟太后面露悦色，以为魏阳已屈服于她的意志，心中暗赞：此子确是良善，日后必当护其周全，不容半点委屈。
而魏武帝魏山则微皱眉头，暗自思量，何时有过这般言论？
记忆中，确有随口夸赞尉迟婴数语，不想竟被这少年铭记于心。
不过，此举倒是妙棋一着，依他对尉迟婴的了解，后者之言，必将令满朝震惊。
“殿下过誉，臣实不敢当。”
尉迟婴面上亦显惊讶，未曾预料魏阳会选他，一个尉迟家的成员，作为代言人。
“既然如此，臣便斗胆言之。”
他素来尊崇儒家之道，对礼法纲常尤为重视。
历来魏家传承，仅限于父传子，从未有兄终弟及之例。
在尉迟婴眼中，此举背离先王遗训，是对魏氏列祖列宗的大不敬。
故而，即便魏阳不推举他，此事他也断不会袖手旁观。
于是，他挺身而出，直言不讳：“臣以为，此举不妥。”
一旁的尉迟广国急得直跳脚，连连向尉迟婴使眼色，宴席首席上老太太的脸色已如乌云密布，形势紧迫。
此时的尉迟婴，仍是一位理想主义者，为心中正义，纵使牺牲生命亦在所不惜，更何况只是忤逆当朝太后。
“父子相继，祖制不可违，轻率篡改，无异于自招祸端！”
话语坚定，掷地有声，震撼四座。
众人皆惊，未料尉迟婴竟如此鲜明地反对尉迟太后的提议。
连尉迟家族内部都存在如此巨大分歧，老夫人的举动，未免太过草率……在场人心中不禁生出一丝轻蔑，深知今日此事难有定论。
同时，许多人暗暗钦佩魏阳的识人之智，高低立判，尽显无疑。
宴席中，渤海王魏洲面色涨红，怒火几乎要从双眸中喷薄而出。
他未曾料到，背后的冷箭竟是出自尉迟家内部。
在对尉迟婴恨意滔滔之时，心中也不免责怪母亲的失策，如此大事，为何事先不与尉迟家沟通？
魏阳心中同样感到意外。
虽知历史上的尉迟婴反对渤海王魏洲承继大统，却不曾想他会以如此刚毅果决的姿态表明立场。
他心底对尉迟婴倒有几分欣赏，这样浑身散发着理想主义光芒的官员，在魏室实属罕见。
尤其是尉迟婴，他乃含珠出生的外戚贵胄，身份显赫，背景深厚。
即便整日于长安横行无忌，欺凌弱小，也鲜有人敢于置喙。
然而，他却出淤泥而不染，从不与那些膏粱子弟同流合污，
甘愿投身事务，且每一件事都处理得井井有条，成绩斐然。
这份自律与才能，实属难能可贵。
“好……好得很！果真是我尉迟家的千里马！”
尉迟太后怒极而颤，撂下此言，在侍女的搀扶下愤然离席。
满堂宾客投向尉迟婴的眼神，尽是同情与怜悯。
上一个惹怒老太君至此之人，据说早已化作尘土，不留痕迹。
而作为风暴中心的尉迟婴，却显得异常镇定。
他只是行了份内之事，
对于那位盛怒的姑母，尉迟婴相信，血浓于水，不至于真要取他性命。
这场家族盛宴，终以不欢而散告终。
尉迟太后此次对尉迟婴的愤怒非同小可，即刻剥夺了他进出长乐宫的特权。
她未曾料到，精心布局的棋局，竟被自家后辈一手打乱。
若非尉迟广国等人的苦苦劝阻，尉迟婴险些被逐出宗谱，
对于某些人而言，这比死亡更令人恐惧。
尉迟婴此举，初衷虽非为魏阳，却无意间给予了魏阳极大的助力。
就连魏阳名义上的母亲宸妃，也在私底下对他言明，此番尉迟婴的大恩，将来必寻机相报。
魏阳在众人簇拥之下，如明月般步出永寿殿，相比之下，渤海王魏洲成了今夜最为落寞之人。
眼睁睁看着皇储之位与自己擦肩而过，其内心的苦楚不言而喻。
更令他愤慨的是，破坏这一切的竟是尉迟家的成员，让他连发泄怨气都无处施展。
鉴于尉迟太后已亲自行罚，若他私下报复，必难逃母亲的责难。
尽管如此，他在心底暗暗铭记下了尉迟婴的名字，
暗誓：一旦时机成熟，权柄在握，定要让尉迟婴好看。
