洪天炮让堂倌这些话说得有点吃不住劲。我怎么听他这意思是，吃了这顿就没下顿了呢？好死不如赖活着，死我也不能死在这源海城？你这不是宰我人，是宰我银？他脑子里在转着，眼睛看着堂倌，话语放软了下来：“别搞得太多，人少，吃不了，四个就行。有鱼吗？”
堂倌见洪天炮软了点，也就没再激他：“有，破凌春鲈，鲜着呢，早上刚出水的。”
“好，这个也上，你再随便加一个简单的就行了。”洪天炮想尽快把这顿饭吃进肚子里。
“要什么酒？点什么样的饭？”堂倌仰脸追问着。
“两碗普通的酒，一张春饼就行……”洪天炮在这里饭还没吃上，就被套绕得脑子发胀喉舌干燥，不得不装熊。
就在洪天炮进入酒楼时，在后面跟踪的衙役们可傻了眼，都在街上停住了马匹，眼光全集中在捕头身上。捕头看着洪天炮进入了酒楼，恼怒之情，不用言表。这个送死鬼，临死他还想赚个肚子饱，害得爷我又要在外面长等着，若不是这‘源江酒楼’也是那栾一娇哥哥开的，我立刻就闯进去抓人砍头。看到衙役们都看着他，更是怒上加怒，大吼道：“都瞪那瞎泡子眼看我干什么？都散开，到那街边上等着。”
衙役们白挨了一顿骂，个个口服心不服，有能耐你等那马脸出来后，你对着他去捅刀子，骂我们算什么本事。众人只敢怒心，不敢出言，都跳下马背，低头散开，或躲在树后，或倚在墙角，全把目光集中在那酒楼的门口。他们心里都明白，进酒楼里，没一二个时辰难能出来。等吧，说不定听个曲、泡个妹，那样的话，这时间可就长了，说不定能明天早上出来……
捕头牵着马在近处闲遛着，来到一个卖干果炒货的摊子旁，将马顺手拴在路边枝条吐着鹅黄色嫩芽的垂柳树上。伸手抓了几颗花生，将壳剥开，搓去紫红色的外皮，随手扔进嘴里，嚼了几下说道：“嗯，不脆！”又弯腰捏起一个炒熟的栗子，两手慢腾腾将皮去掉，放在嘴里，咀嚼半天，咽了下去：“嗯，不香！”接着就把手伸向了那红枣，一颗红枣抛入口中，嘴在蠕动着……刻时，‘呸’一声，从嘴里就飞到街面上一颗枣核，抽了一下鼻子说道：“嗯，不甜！”他不时弯腰动手，继续寻觅着其他的各种干、炒货……
卖干果和炒货的是一位五十多岁的老汉，方脸，头发已经有些花白。他在笑脸迎着别的顾客，忙碌称装着客人选定的货物，对于这捕头的行为视而不见，他已经习以为常，虽然内心不欢迎，但表面上是不敢阻止的。这帮官衙们，都不是善茬，全是些翻脸不认人的主，惹不起。
也许是吃多了炒货，口中很干渴，捕头挺着胸甩起腿顺大街，又往前走了几十步。行人见他是横行的衙役，多数都赶紧躲让着，怕惹上麻烦。他来到一个简易茶水小摊边，看到那个看摊位的青年妇人有点面熟，脑子里一搜索，也就想了起来。哦，她就是数次去衙门里告状，大家都叫她是马寡妇的那个女人，随即就将脚步停在摊位前。
马寡妇背上背着一个幼童，旁边还站着一个三岁左右的女童。由于年前，丈夫被街头泼皮麻三杵领人无辜打死，告官也没有捕捉到逃之夭夭的麻三杵。为了养活两个孩子和家里的老人，没办法，不得不到街上摆了个茶水摊，赚点微薄铜钱，以便糊口度日。
捕头指着大碗扣着下面小碗，小碗里盛有茶水的碗问道：“这茶水多少铜钱一碗。”
马寡妇见来者是自己较为熟悉衙门里的捕头，脸上也就勉强挂起淡淡的迎客笑容：“噢，是官爷呀，你喝不要钱。”
捕头把手伸向怀里，嘴里说道：“多少给点。”可手在里面摸了半天，竟一文也没有。这才想起来，每次出门办差，都习惯性地把口袋里的钱放在家里。这也是城里衙役们的通习，吃、喝、拿、要……每次出去后，回来时都是多少有所收获的，这叫衙役走一走，回来不空手。
马寡妇看到捕头那样子，赶紧把上面那大腕翻拿到一边，端起盛着茶水的小碗送到捕头面前：“官爷喝吧，不要钱。”
捕头面带少许并不常见的尴尬样，从怀里抽出手来，接过茶碗，在街边喝了起来……
吃了，也喝了，捕头牵着马回来，看到靠近墙角边一个正在打盹的衙役，抬脚就往他屁股上踹去。
这个衙役正在梦周公，不知道捕头回来了，没有防备，手撒缰绳，接着就是一个前趴，由墙角栽倒在两棵老榆树的树空里。他以为是别的同伙与他闹着玩，刚想开口骂，扭头一看，是捕头，立刻又赶紧爬了起来。
捕头用手指点着他说道：“叫你盯紧点，你却打瞌睡，要是人跑了，今天就把你宰了。”
这个衙役顾不得拍身上粘的草屑和泥土，连忙先跑去抓那马缰绳，攥在手里后，牵强辩解着说道：“天冷风急，我眯着眼看得清。”说完，又用手罩在额头上，继续向酒楼那里观望着。
