杨桂枝进位皇后，除了曹慧儿不高兴，韩侂胄也不高兴！这事对他的威望很有打击，韩侂胄思虑着，怎么在大宋朝臣面前扳回这个印象。
他为此事召幕僚商量多日，也没什么好点子，韩侂胄甚是郁闷。
这日，门人来报，“丽景宫”陈源来访。韩侂胄对这位小老弟一贯很看重，立即接见。
本来朝廷有规矩，外臣和内臣不能结交，可规矩毕竟是死的，人是活的！而韩侂胄为朝廷“师王”，谁敢多嘴多舌？
柳马苑有自知之明，不愿招惹麻烦，来王府时，也总是偷偷摸摸。
两人叙礼毕，先天南海北地扯了一些不着边际的人文逸事，韩侂胄才切入正题问：“老弟多日不来我王府，今日想必有要事！”
柳马苑恭维说：“大哥明眼如炬！”
韩侂胄眼里得意之色一闪，含笑：“不妨说来听听！”
柳马苑正色说：“前些时日，曹娘娘不幸小产，而杨贵妃喜得皇子，朝廷称贺，官家欢喜，杨贵妃得以晋封为皇后，真可谓是人算不如天算！”
韩侂胄凝重说：“唉，天意难违！”
柳马苑接着说：“小弟本想借曹娘娘进位皇后，沾点光，也有个好前程，空欢喜一场了！”
韩侂胄安慰说：“老弟年纪轻轻，来日方长！你说这么多，就为这点小事？”
柳马苑说：“当然不是，小弟思虑，小弟空有一身蛮力，却无用武之地，岂不是可惜？”
韩侂胄笑着说：“老弟有想法尽管直说，不必拐弯抹角！”
柳马苑说：“大哥就是痛快人！小弟想啊，大宋和金国虽和平共处六十年，可当初双方签订合约时，大宋受尽委屈，举世皆知！如今，两国每年名为互通友好，可有的金国使团，盛气凌人，让人气愤填膺！如今我朝实力不俗，大哥何不乘此良机，指挥大军横扫金国，上可为高宗复大仇，中可为大哥重新树立无上权威，下可慰藉当初难逃的黎民百姓。小弟也可以趁此机会上战场立些战功，光宗耀祖，此举可谓四全其美！”
韩侂胄矍然而起说：“老弟，你可是一语惊醒梦中人啊！老哥我正寻思有什么办法，可以扭转在朝中的不利局面，却一直彷徨无计！”
柳马苑说：“大哥同意了？”
韩侂胄说：“老弟提议，正合我意！”
柳马苑说：“若大宋军北伐金国，小弟愿为先锋将！”
韩侂胄拍案大叫：“有老弟神力相助，必定马到成功！
韩侂胄与柳马苑商谈完后，即进宫面见赵扩，提出要北伐，以雪前耻！
赵扩感觉非常突然，他性格懦弱，在立杨桂枝为皇后的问题上，难得坚持了一下自己意见，其他朝政大事，又懒散不愿过多过问。可与邻国开战，不是儿戏，赵扩身为一国之君，不能没有态度。
赵扩惊讶良久，才问韩侂胄：“此等大事，非同小可，其他宰执大臣，是什么意见？”
大宋宰执大臣包括宰相、枢密使、副宰相参知政事等人，是朝廷的议事班子。
韩侂胄如实说：“老臣有这个想法后，先向陛下禀奏，还未征求其他宰执大臣的看法！”
“‘师王’召他们议一议，朝廷取得一致意见才好！”赵扩口谕。
“老臣遵旨！”韩侂胄兴高采烈地答应下来。
韩侂胄为什么高兴？因为朝廷宰执大臣中的丞相陈自强（此时谢深甫已罢职）、枢密使钱象祖不仅是韩侂胄推选提拔的，而且是韩侂胄的心腹，可以说对韩侂胄言听计从，唯有参知政事张岩，有时会坚持自己的原则，但他一条胳膊怎能拗过这些要员的大腿？
果然，韩侂胄召集三位宰执大臣开会，韩侂胄刚将想法说出来，丞相陈自强、枢密使钱象祖就随声附和，参知政事张岩冷静说：“朝廷擅起兵端？有什么正当理由啊？”
陈自强说：“孝宗在世之日，屡次要求改变接见礼仪，缩减每年对金国的岁币，金国始终不同意！今年朝廷可以再提出这个要求，金国再不答应，朝廷便有出兵理由了！”
韩侂胄话里有话地赞叹说：“丞相老成谋国，非比他人！”
钱象祖说：“金国皇帝完颜璟，沉湎饮酒作诗，朝政日益腐败，国力日渐衰退。此时不取，更待何时？”
陈自强又说：“前段时间，襄阳边境奏报，金国在沿边聚集粮草，增加兵力，而且禁止襄阳的商贸交易市场，这不是主动挑事吗？”
张岩听他们你一言，我一语，说得头头是道，便闭口再不出言。几位朝中大臣很快取得一致。韩侂胄满意地总结说：“朝廷北伐，乃国之大政。保密为第一要务，各位都是朝廷栋梁，官家肱股，老夫对此不再赘言了；第二，与国战争，必要长远谋划，切不可操之过急，打无准备之战；第三，战前动员，至关重要，各位回去好好思索，该采取何等措施，以期鼓起我军士气；第四，三军未动，粮草先行，兵家至理！朝廷要先做好相关准备！”
众人齐声应诺。
韩侂胄回府，又召心腹干将苏师旦、周筠、程松等商议北伐准备工作。苏师旦为韩侂胄第一谋士，听韩侂胄提出北伐，大声叫好！问是谁提的建议，韩侂胄说是高人指点，又略带耻笑说：“这等好主意，你怎么想不到？”
苏师旦讨了一个没趣，叉开话题说：“北伐，正合民意！”
程松说：“可不是？前几日，浙东安抚使辛弃疾入见，对‘师王’说，金国必亡，请‘师王’早做准备！”
周筠说：“安丰知州厉仲方，不也密奏，金国南部的淮北流民，都愿意归附朝廷！”
苏师旦也说：“这两年朝廷出使金国的使者，都有这方面的想法，邓友龙报告说，金国有官员半夜求见他们，说金国困弱，王师若来，摧古拉朽；李壁出使金国后报告说，金国赤地千里，物价飞涨，而且有内应，朝廷北伐，马到功成！”
韩侂胄听他们放马后炮，摇手说：“朝廷北伐已定，你们就不要再说北伐的好处了，说说该怎么北伐才是！”
