临近中秋，云松来信问今年他们可回去团聚。
云竹捏着信，有些犹豫，她和孩子们可以随时走，甚至能带上琳姐儿，但顾清明和小禾……
顾清明轻笑，“你尽管收拾东西吧，咱们一起回去。”
云竹一脸怀疑。
顾清明敲敲她的脑袋，“你家相公现在可是布政使，管理三个州府，去趟幽州又有何不可？”
至于小禾，捎带着一起走就行。
反正现在锦州也没知府，同知是个乖觉的，不敢乱说话。
云竹一乐，“这样最好。”
随后她叫秋月到小禾那边说一声，叫琳姐儿赶紧收拾行李，改明儿就出发。
他们能回来过节，全家都很高兴。
顾大嫂已经从京城回来了，云竹见她，就问，“怎么也不把小苗带回来过节？有段时间没见她了，她可还好？吃睡如何？”
“还成，孩子不是个乖巧的但也不怎么霸道，难受难免，但也没到吃不成睡不下的地步。”
自来女子怀胎就是个辛苦事，能吃能睡就成。
顾大嫂虽有些心疼闺女，但也没多担心，她逗弄着怀里的滢姐儿，“等生下来就好了。”
这事谁也帮不了她。
云竹又问，“嫂子中秋后还过去不？”
顾大嫂摇头，“不去了，她婆母抽出身来，说是中秋后过去照看，我就得闲了。”
说实话有个人换班，挺好的，家里一摊子事呢，她也不好总住在姑娘婆家。
云竹就道：“程夫人倒是挺忙的。”
两个儿媳有孕，一碗水得尽量端平，哪个都不能落下，两头跑。
顾大嫂笑道：“我瞧她美着呢，添丁进口的好事，还是俩，要搁我身上，我也乐。”
也是这会琳姐儿不在这，她才说这话，免得叫她听见了觉得当婆婆的心里着急，有催促的意思。
在场几人都懂。
顾大嫂正要往下说，忽听白芽咳嗽两声，却是琳姐儿和小禾回来了。
白芽笑问进门的小夫妻，“见到你们爷爷了？”
小禾点头，“见到了，爷爷胖了些，我瞧着屋里点心样子挺多的，看来是贪嘴。”
顾大嫂啐他，“哪有说你爷爷贪嘴的，他到了这个年岁，该吃吃该喝喝，含饴弄孙，这是福气，多少人都求呢。”
小禾哈哈笑，作势打嘴，又双手合十，一副拜托她的模样。
“我说错了，娘可别说出去，叫爷爷听见可饶不了我。”
俨然是从前在家当小子的一面，半点不似在外头做官的模样。
云竹等人被他这般作态逗得直乐，滢姐儿不明所以，但大人都笑，她也跟着傻乐。
小禾捏捏她的小胖脸，“傻妞妞。”
隔天，小禾陪琳姐儿回了娘家。
云竹等人则在家，宁家人登门拜访，两家大人多，孩子也多，凑在一起热热闹闹的过了一天。
晚上，云竹想起白天与宁家人的相处，不由生出些感慨。
“从前宁夫人和宁家几个嫂子虽说态度不错，可也带着些自上而下的意味，可如今这种感觉没了，反而隐隐带着些讨好。”
从前她和嫂子去宁家，言语间多有奉承，如今全反过来了。
顾清明顺顺她的长发，“还记得当初你问我为何要读书科举，不就是为着这个么？”
权势是个好东西。
云竹笑笑，“就是随便想想，睡了。”
顾清明拉着被子，“睡吧。”
他们在家待了三天，小禾就预备回去了，琳姐儿随他一起。
顾大嫂虽觉得孩子走的早，但想到两边近的很，她想去就能去，再加上馒头包子这小兄弟俩常常往返，回来也能跟她说说近况，就没说什么。
顾清明本来也打算回去了来着，毕竟偌大一个锦州府，只有陈谦和小禾两个新到不久的官员撑着，他得回去盯着。
却不想出了一件事，绊住了他和云竹的脚步。
事情还得从幽州官学说起，当朝有一名大儒，名乔百川，喜游历，这次途经幽州，听人说起官学觉得有趣，便来一观。
无意中见到馒头，考校一番后极为喜欢，便想收为弟子。
云竹还不知道此人，特意去打听才知，这人收徒很不拘一格，走到哪收到哪，既有官宦子弟，也有乡村小子，但无一例外都考出了些名堂。
“馒头说他讲课并不死板，十分有趣，瞧着是愿意的。”
顾清明捏着那薄薄一张信纸，“这人也是，都到京城边上了，中秋不回家，怎么在幽州游荡呢。”
云竹拍他一下，“别酸了，你纵有浑身的文采，可也没人家正经先生有时间培养孩子。”
他闲的时候挺闲，但忙的时候就没数了。
顾清明微微有些郁闷，不过拜师还是要拜的，这事关儿子的将来。
乔百川还在幽州没走，夫妻两个领着馒头拎着束脩礼，亲自去了他下榻的小院。
“见过先生。”
“顾大人不必多礼。”
乔百川不过而立之年，两鬓却已有些斑白之色。
听说他曾有一房妻室，两人琴瑟和鸣，可惜天不怜见，叫他妻子在生产时遭遇不幸，一尸两命。
乔百川悲伤至极，为妻守满一年，待家中要为他续娶时坚决不从，言娶妻时许诺她一生一世一双人，君子一言驷马难追。
后边家人相劝，他便离家，四处游历收徒。
云竹挺敬佩他的，这是个言而有信的君子，亦是个名师，只是她有些担忧馒头拜师后要跟他四处游历。
馒头还是个孩子呢。
顾清明也有同样的顾虑，他可以放心叫儿子在幽州读书，可并不放心儿子小小年纪跟着师傅天南海北的跑。
好在乔百川出走十几年，年纪上来后，也不想四处流浪了。
“顾大人和顾夫人放心，此时我预备在京城住下，庭筠就随我在京城。”
言下之意，馒头将会是他的关门弟子，这种师生关系的亲密度不亚于父子。
云竹不好意思的笑笑，“如此，往后就麻烦先生了。”
馒头正式行过拜师礼后，就辞别家人，跟随老师进京去了。
儿子的事解决，夫妻俩也就回了锦州。
