就在何雨柱为红星钢铁厂产能提升努力的时候，东方大国的农村地区一场轰轰烈烈的人民公社运动正如火如荼的展开。1958年春夏之际，风调雨顺，各地农作物长势喜人，加上夏粮收获时有的地方虚报夸大宣传粮食产量，使得东方大国推行群众公社的力度大大加快，于是历史上有影响力的事件——大锅饭就出现了。
要知道，在这四合院里，拥有农村户口的人家可不多见，而贾家便是其中之一。面对如此难得的机遇，他们又怎能轻易放过？这不，一向抠门至极、爱占便宜的贾张氏，竟然做出了一件让人意想不到的事情——她破天荒地赶回了娘家所在的贾家村，并决定在此长住一段时间。
原来啊，贾张氏此番举动只有一个目的：那就是能够尽情享用公社组织的大锅饭！这种免费的美食对她来说简直有着无法抗拒的诱惑。秉持着“吃别人的能省下自己家粮食”这样一种奇葩观念，贾张氏在贾家村可谓是如鱼得水。整日里不是大吃大喝，就是四处闲逛，完全不顾及他人的眼光。
贾张氏都回自己娘家了，而贾家另外一个农村户口的秦淮茹又怎么可能摆脱呢。这位勤劳善良的媳妇，被自私自利的婆婆贾张氏无情地指使着，让儿子贾旭东将其送回了秦家村。不仅如此，就连秦淮茹的两个可爱孩子——棒梗和小当，也一同被打发走了，只为能吃上群众食堂免费的饭菜。就这样原本热热闹闹的贾家瞬间变得冷冷清清，只剩下形单影只的贾旭东独自留守在 95 号四合院。
当贾张氏的所作所为传遍整个四合院时，那些邻居们无不对她投来艳羡的目光。毕竟，谁不希望像贾张氏那样，可以毫无顾忌地享受免费的饭菜呢？但令人遗憾的是，尽管众人都十分眼红贾张氏所拥有的农村户口，但却没有一个人真正愿意放弃城市户口，转而迁回农村。或许，对于这些习惯了城市生活的人们来说，农村的艰苦条件还是让他们望而却步吧……
平时不怎么关注四合院里事的何雨柱，忽然之间发现经常在四合院中院水池洗衣服的秦淮茹一连几天都没出现。于是好奇秦淮茹去哪了的何雨柱下班回四合院的时，没有和往常一样只是跟三大爷闫埠贵打个招呼直接进四合院，而是停下脚步和闫埠贵聊了起来。
“三大爷，最近我老是觉得咱们这院子里静悄悄的，跟以前大不一样呢！您说说看，是不是院子里出啥大事啦？”何雨柱一边说着话，一边伸手往自己兜里摸去，很快便掏出一包香烟来。他熟练地抽出一支，笑眯眯地递到闫埠贵面前。
闫埠贵见状，脸上立刻堆满了笑容，双手恭恭敬敬地接过何雨柱递过来的香烟。他把烟凑到鼻子底下轻轻嗅了嗅，似乎很享受那股烟草的香气，但并没有急着点燃吸食，而是小心翼翼地将其夹在了耳朵上。
“哎呀呀，何厂长啊，您可是个大忙人呐！整日里都忙着处理厂子里那些至关重要的大事儿，哪有闲工夫理会咱这院子里的芝麻绿豆小事情哟！”闫埠贵先对何雨柱奉承了一番，然后话锋一转，继续说道：“不过呢，要说这院子里近来如此安静，那还真得多亏了贾张氏的‘功劳’啊！”
听到这里，何雨柱心里不禁咯噔一下，暗自琢磨道：“贾张氏？她能有啥贡献？难不成又整出啥幺蛾子来了？可我咋没听娄晓娥提起过呢……”想到此处，他连忙追问道：“贾张氏到底咋回事儿啊？您快给我讲讲呗！”
“嘿！你知道不？那贾张氏跟秦淮茹可都是农村户口呢！这不，最近农村那边可是闹出大动静来了——弄出个啥子‘群众公社’来着。这公社一成立啊，立马又搞起了个群众食堂。据说呀，但凡加入这公社成为社员的人呐，都能够一分钱不用掏就在那食堂里头敞开肚皮吃喝啦！”
“啧啧啧……这样的美事儿，那贾张氏咋可能放过哟！所以呢，她便带着自个儿的儿媳秦淮茹，急匆匆赶回她们各自户口所在地的那个公社，跑去蹭那免费的大锅饭咯！我还听人讲哦，这群众食堂里头啊，每顿饭都有白花花的大馒头供应着呢，时不时还能瞧见肉菜！哎呀妈呀，真是让人眼馋得紧呐！”闫埠贵吧唧着嘴，满脸艳羡地说道，甚至情不自禁地伸出舌头舔了舔自己那干燥的嘴唇。
听完闫埠贵这番话，一旁的何雨柱瞬间如梦初醒般明白了过来：原来如此啊！竟是因为大锅饭的缘故！照贾张氏那种贪婪成性、爱占小便宜的性格来看，像这般天上掉馅饼的好事儿，哪怕外头正下着刀子雨呢，她也肯定会毫不犹豫地往前冲。只可惜啊，这恐怕将会是贾张氏这辈子作为农村户口所能享受到的最高待遇喽！正所谓盛极必衰嘛，等过了这段风光日子之后，接下来的数十年光阴里，贾张氏怕是就得一直在人生的谷底苦苦挣扎喽！想到这儿，何雨柱不禁轻轻摇了摇头，心中暗自感叹道。
搞清楚秦淮茹不见的缘由后，何雨柱对闫埠贵笑着说道：“我说怎么一连好几天没见秦淮茹在中远水池洗衣服了，原来是回娘家了啊，谢谢三大爷给我解惑。”说完何雨柱推着自行车往中院走去。
待何雨柱渐行渐远直至身影消失不见，闫埠贵才小心翼翼地将那支被他别在耳朵上的香烟取下。他动作轻柔得仿佛手中捧着的是什么稀世珍宝一般，生怕稍有不慎就会损坏了它。接着，闫埠贵把香烟凑近鼻尖，闭上眼睛，深深地嗅着那股独特而诱人的香气。这支烟可是只有中级干部才有资格享用的呢！对于一向节俭的闫埠贵来说，如此珍贵的东西自然不能轻易浪费，所以他决定先好好感受一下这美妙的味道，等过足了瘾之后再慢慢品味。
