“唔……”
阿鹏先生从昏迷中醒过来，他刚刚感受到一股不祥的预感，使得他清醒过来，但是，他现在……
“头好痛……我这是……在哪?头上……有什么流了下来……”
阿鹏先生勉强睁开一只眼睛，看到眼前这陌生的街道，他开始回忆自己做了什么，为什么会来到这里。
“难道我的脑癫疯又发作了?不行……我得……回去……给莉莎女士……研究……”
阿鹏先生挣扎着想站起来，但他的脑袋好像灌了铅一样又重又晕，他只能蹲在地上，缓缓挪动身体。但眼前的街道他不认识，大脑暂时也无法思考。
“我该怎么办？我我要怎么回去？”阿鹏先生的内心充满了迷茫和无助。然而，就在这时，一阵微弱但却熟悉的声音传入了他的耳中。
“阿鹏，这边！”
阿鹏浑身一震，这个声音是范哥吗？他急忙转过头去，果然，在不远处的地方，有一道模糊的身影正朝着他招手，并示意他往某个方向走。
阿鹏:“范哥？是你吗？”
“是我，阿鹏，快点过来！”那道身影用力地挥着手，似乎非常焦急。
阿鹏深吸一口气，不知道从哪里涌上一股力量，让他艰难地站起身来，然后跌跌撞撞地朝着范哥所在的方向跑去。
当他来到一个十字路口时，突然又看到了另一个模糊的身影。那个身影同样指着一个方向，大声喊道：“阿鹏，往这边走，快！”
“哦好的！”阿鹏毫不犹豫地改变了方向，跟随着这个神身影的指示继续前行。
接下来，每当阿鹏走到一个关键的转折点或者遇到分岔口时，总会有一个模糊的身影出现在他面前，为他指明前进的道路。这些身影看不清面容，但他们的存在却给了阿鹏极大的勇气和信心，因为他们的声音……他们都是研究所的伙伴
“阿鹏，往这边走，这里没有危险。”
“阿鹏，跟着我，不要走错了。”
“阿鹏，坚持住，很快就能出去了。”
一道道鼓励的话语不断在阿鹏耳边回响，让他原本疲惫不堪的身体渐渐恢复了一些力量。他紧紧地跟随着这些身影，一步一步地朝着前方迈进。
“啊……大家……不见了……”
走了几段路之后，阿鹏先生已经筋疲力尽了，而同时，周围也没有了那些模糊身影。
“不行……我得……休息一下……”
阿鹏先生靠着墙，坐到地上闭上眼睛休息。
……
“阿鹏到底在哪里?可恶……”
刘老着急的望着四周，周围的地方离b4幸存者基地已经有些远了，他也不太认清附近的状况了，这使得跟踪技巧也不好用了。
刘老:“必须赶紧找到阿鹏，要不然……”
虽然有智商的畸变体与丧尸会对感染了腐败源的生物感到恐惧，但它们恐惧的对象就只有腐败源，至于染病的生物，为了防止这些感染体传播腐败源，高智慧的畸变体与丧尸自然会选择杀死感染体，它们有的是远程手段杀死感染体。而且，低智慧的畸变体与丧尸察觉不到一个生命是否感染腐灰病，因此还会傻傻的冲上去将其杀死，然后感染腐灰病，并传播到其它地方。
无论是哪种情况，对于阿鹏先生来说都很危险，刘老必须尽快找到他。
刘老:“不行！阿鹏究竟在哪里……嗯?”
“滴答，滴答……”
刘老听到了轻微的滴水声，在这寂静的街道中，这声音尤为明显。
滴水声并不是真正能让刘老注意的地方，毕竟昨晚下过雨，会有滴水声并不奇怪。但在这寂静的环境中让刘老不由得去注意这滴水声，尤其是他……还听到了一丝若有若无的呻吟声。
刘老:“难道说……”
刘老将希望放到这滴水声上，沿着声音，在一个拐角处，看到了一个靠坐在墙边的人影，那正是阿鹏先生。
刘老:“阿鹏！”
刘老走过去，为阿鹏先生检查身体。阿鹏先生的脑袋变了型，还破了个洞，血液哗哗的往下流，在地上形成一小摊血液，滴水声就是这么来的。
阿鹏先生是从坡上摔了一跤，脑袋磕到一块大石头上，由于腐灰病侵蚀了阿鹏先生的头盖骨，所以这一磕导致阿鹏先生变成这样，但以阿鹏先生的身体状态，即便没有这事故，他也会在几天后离世。
刘老毫不犹豫地撕下身上的一大块布料，迅速而熟练地为阿鹏先生进行了简单的包扎。然而，他深知这样的处理远远不足以应对眼前的紧急情况。时间紧迫，他必须立刻带着阿鹏先生返回安全之地。
刘老心急如焚，他紧紧皱起眉头，目光坚定地说道：“不行，我得带阿鹏回去！”
没有丝毫犹豫，刘老俯下身去，小心翼翼地将阿鹏先生扶起，让他伏在自己宽厚的背上。然后，他背负着阿鹏先生，一步步艰难地朝着来时的方向迈进。
阿鹏先生在刘老的背上，感受到了他坚定而温暖的力量。渐渐地，他缓缓睁开眼睛，模糊的视线中，他看到了眼前的刘老。阿鹏先生轻声唤道：“刘老？”声音中透露出一丝疑惑和虚弱。
刘老:“阿鹏，你还记得你经历了什么吗？”
“不太记得了，但……”阿鹏想到了刚才的一幕，“研究院的大家……为我指明了路，刘老，你看到他们了吗？”
刘老看了看空无一人的街道，说:“是的，我看到了……”
阿鹏:“这就好……”
刘老拿出对讲器呼唤几声，但是只有“沙沙沙”的声音传出来。
刘老:“该死！没信号！太远了！”
“刘老……抱歉……麻烦你了……”
阿鹏先生的声音从脑后传来，而刘老却大声说:“别说话了！我现在就带你回去！”
阿鹏:“不……刘老，让我说吧，我……时间不多了。”
刘老:“……”
刘老又怎么会不知道呢？但是……他不想承认罢了。而现在，阿鹏说话的语气要比平时更有力，但绝不可能是阿鹏状态变好，那只有一个可能性……
听到刘老没说话，阿鹏先生就知道刘老默认了，说:“刘老，我一直没说出我的真名，大家也一直叫我阿鹏，这并不是我有意隐瞒，是因为腐灰病让我忘了我的名字。阿鹏是我的爷爷送给我的，他希望我能像大鹏一样展翅翱翔。有人说，名字是世界送给一个生命的第一份礼物，但我不喜欢我爸妈送给我的礼物，我只喜欢养育我长大的爷爷送我的礼物，也许……就是因为这样，我才会忘了我的名字吧……”
刘老:“我理解……”
刘老也舍弃了自己的名字，因为他过去没能保护好自己所爱的人，因此他离开了原先的职位，由于在另一处地方一直被人称为刘老，所以，他对外称自己为刘老，这也是为什么我一直称刘老为“刘老”，因为他不想要任何其他称呼和后缀。
阿鹏:“刘老……我的爷爷……会为我感到骄傲吗？”
刘老:“会的，一定会的！”
阿鹏:“可他很早就离世了……”
刘老:“他会在天堂，欣慰的看着你做的一切。”
阿鹏:“但我失败了，我在研究治愈腐灰病的方案上已经竭尽所能了，却仍然毫无进展。”
刘老:“但你不是研究很多癌症特效药了吗？所以不要气馁。”
阿鹏:“可是，有腐灰病在，即便癌症能被治愈又能怎么样?”
刘老:“……”
阿鹏说的没错，这世界的腐败没有被去除，那再多的治愈又能怎么样？不，不行，阿鹏……那个意气风发的少年，怎能这样颓废！他应该……他应该……哦不，他……早已被腐蚀了……
阿鹏:“刘老，我是不是很没用?”
刘老:“怎么会?阿鹏，你是博士后啊！你怎么能忘了你的荣誉?”
阿鹏:“可……我有真正拯救过哪怕任何一个生命吗?”
刘老:“我知道你在痛苦什么，但‘找到治愈腐灰病的方法’是一个奇迹，你只是……没能成为创造奇迹的人罢了。”
阿鹏:“是啊，我一直都知道的，但我仍然会为之努力，期盼着奇迹发生。直到现在，我却仍然未能取得什么成果，我早该知道的，就算奇迹会降临，也降临不到我身上。可即便知道努力的结果是一无所有，但我还是这么做了……”
刘老:“阿鹏……”
努力了一生，却一无所有，像阿鹏这样的人不在少数，即便他们已做好心理准备，但他们真的能接受这失败的代价吗？
阿鹏:“刘老，生老病死本就是自然规律，但真的亲眼看到时，我们真的会甘心吗？”
刘老:“绝不！”
这时，天上开始下雨了。雨水打在脸上遮蔽了视线，刘老擦了擦后，发觉自己此时已是老泪纵横。他深吸一口气，铿锵有力的说道:
“阿鹏，我明白了你的痛苦，我想说，生命的意义绝不会因生命的终结而结束，当生命降生于世界时，便代表世界认可了这生命，生命必将于未来，闪耀于黑夜中。”
阿鹏:“真的吗？”
刘老:“是的，阿鹏，如果不是你的智慧被腐蚀了，你肯定会做得更好。”
“……这样啊，谢谢你，刘老。”阿鹏先生的感谢是发自内心的，刘老认可了他的努力。
刘老:“不用谢。”
“沙沙沙……”
雨越越大了，刘老能听出来，阿鹏的声音越来越小了，他心头猛的一揪，刚想开口，阿鹏先开口了:
“呐，刘老……”
“什么?”
“明天会有阳光吗？”
“会的，一定会的。”
“是吗？但我看不到了。所以，刘老……”
“我在。”
“怀抱希望……活下去……”
阿鹏说完这句话就沉默了，刘老微微怔了怔，随后意识到了什么，紧咬着嘴唇，默默背着阿鹏往回走。
雨依然在下着，临近冬季的雨水异常寒冷。刘老站在雨中，感受着雨滴打落在脸上的冰凉触感，但他的内心却充满了温暖和力量。
这时，刘老的后背突然感受到一股强烈的跳动，那是来自阿鹏的心跳声。这股跳动如同火焰一般，滚滚热浪迅速传递开来。刘老闭上眼睛，静静地聆听着那有力的心跳声，仿佛能听到阿鹏内心深处的声音。
这一刻，刘老只觉得自己的心中燃起了一团熊熊烈火，这团火越烧越旺，将他整个人都包裹其中。滚滚热血从心脏喷涌而出，顺着血管流淌至全身每一个角落，让他感到无比的温暖和舒适。这股热流犹如一股强大的能量，让刘老变得无所畏惧，即使是再冰冷的雨水也无法浇灭他身上的热情。
……
阿鹏先生睁开眼，看到自己身处于一片白茫茫的地方，他迷茫的环顾四周，看到了他的爷爷、老师同学、以及研究院的伙伴们，但在眨眼间，他们都变成了一排排墓碑。
阿鹏先生看着墓碑群，沉默良久后，说:“对不起……”
……
凌晨五点，刘老从屋中走出，他们回来时已经很晚了，再加上要处理一些事，让他一直没能休息。
“去休息吧，刘老。”
门外的劫看着刘老疲惫的模样，建议道。
刘老:“发生了这些事，我睡不着。倒是你，你该怎么跟贝雅说？”
劫:“除了骗她说她的妈妈已经离开了，还能有其他选择吗？”
刘老:“那孩子会难过吧……”
劫:“是啊，但……没有其他选择了，贝雅已经够坚强了，没必要现在将这么残忍的事说给她。”
刘老:“是啊，另外……我决定了，我要继承阿鹏做的事。”
劫:“什么?刘老，您知道这意味着什么吗？”
刘老:“当然，但我想通了。我们安于现状已经太久了，明明外面还有很多人处于痛苦与磨难中，我们却窝在这，想着过一天是一天……”
劫:“……是啊，b4幸存者基地的人们为自己在末世中有一片安居之地而庆幸，但其实我们都该知道，单靠这样是无法永远守住这片安居之地的。”
“所以，我才这么说的，我感受到阿鹏的那心跳，他在最后内心仍然没有被腐蚀，我很高兴，于是选择和他一样，在这条看不到终点的路上前进。”刘老说完便抬头，看着天空，劫也跟着抬起头。
此时，天空仍然一片漆黑，刘老说:“如果想要在明天看到阳光，那必须将天上的乌云驱散，同时将那窟窿给补上。这会很艰难，但生命的诞生本就是一场奇迹，我选择相信奇迹。”
劫:“‘守护是需要传承的’，那希望……也是需要传承的吧……”
两人看着夜空，眼中闪烁着坚毅的光芒。
即便知道努力的结果是一无所获，生命仍然会选择为之努力，一遍又一遍，在那看不到希望的深坑向上爬，只为瞧见一缕光，是因为拥有感情，所以生命才会做到这一切吗?嗯，也对……生命的存在，本就是奇迹啊……
……
腐灰者住区的墓园又多了两座新坟，坟前放着一个粉色蝴蝶结和一张合照，那是他们的爱。
第一分卷 腐灰病篇 完。
