七月十八日，午后。
艳阳高照，天气炎热。
汴京街头，蝉声阵阵，街头巷尾皆是饮子摊贩的叫卖声。
路上的行人比往昔都少了近一半。
垂拱殿内。
角落里足足摆放着四个大冰盆。
但赵祯与诸相公的额头上仍是布满细细密密的汗珠。
赵祯坐在御座前，面色焦急，不时看向一旁悬挂着的，苏良的御史官服。
众相公则是不断地望向大殿门口。
当下。
他们已知雄州城战事已起，但并不知结果如何。
富弼每隔一日都会呈递一份军情急奏。
今日的军情急奏，汇报的应是两日前的事情，按照时间点，差不多应该到了。
此战，乃是自澶渊之盟后，大宋与辽国的首战。
意义非凡。
甚至很大程度上影响着大宋的国运与变法进程。
若赢，对大宋有百般千般好。
若输，那将非常糟糕，后果简直不敢想象。
……
就在这时。
门口的一个小黄门高呼道：“官家，急脚递来了！”
唰！
君臣同时站起身来。
很快。
一名驿兵手捧一份羊皮包裹的文书跑了进来，道：“官家，边关急报！”
门口的小黄门迅速接过文书，拆掉外面的羊皮包裹，将其呈递到赵祯的面前。
赵祯心情忐忑。
在即将打开文书时，突然又停了下来。
众相公也都屏住呼吸，一动不敢动。
赵祯犹豫了数息后，缓缓将文书拆开，然后认真地看了起来。
不多时。
赵祯双手颤抖，眼眶隐隐有泪光浮现。
众相公都紧张起来。
一旁的张方平、宋庠甚至已想好了安慰赵祯的话语。
“吁——”
赵祯长呼一口气，脸上渐渐浮现出笑容，激动地说道：“雄州大胜，龙羽军活捉辽军主帅耶律重元，富彦国与苏景明立大功了！”
说罢，赵祯将文书递给了一旁的首相文彦博。
文彦博等相公围聚在一起，认真看起了文书。
当看到雄州守兵主动出击，以轻骑兵对辽国攻城兵造成杀伤，然后又以重骑兵冲击，活捉耶律重元后，都不由得兴奋起来。
他们想到的最好结果就是，大宋小胜，将敌方打退。
没想到，不仅大胜。
还将敌方主帅、辽国皇帝耶律宗真的亲弟弟耶律重元生擒了。
这对一向卑微求和的大宋而言，实在太解气了。
几乎是一战翻身。
“官家，岁赐可废，岁赐可废啊！我……我大宋终于不用忍受这番屈辱了！”文彦博一脸激动。
“官家，组建重骑兵的策略实在太正确了，官家日后若欲增加重骑兵，臣想尽一切办法也会凑够军费！”三司使王尧臣拱手道。
这一次，能活捉耶律重元，五百龙羽军功不可没。
张方平站出来说道：“官家，耶律重元被抓后，辽国必然会遣使来谈。接下来，我们就占据绝对的优势了，臣建议，立即拟定新契约，废除岁赐，保留榷场，避免发生全面战事。”
赵祯认可地点了点头。
这时。
范仲淹站了出来。
“官家，臣以为，废除岁赐只是此次谈判的底线，依照辽国目前的情况，根本不敢再战。”
“臣建议，先不拟定新契约，可待富相与景明与辽谈判后根据他们的反馈再做定夺，有他们二人在，我们不会吃亏的。”
“臣附议！”吴育站了出来。
“臣亦附议！”曾公亮也站了出来。
赵祯的脸上露出一抹笑容。
“朕明白你们的意思，咱们就先不拿主意，一切待谈判后再说。”
往昔，朝廷严控军权，使得征战的将帅无法自由施展。
这一次。
富弼与苏良自由发挥，取得大胜。
范仲淹便想着先让富弼与苏良去谈，然后朝廷再做决定，依照这二人的能力，没准儿还能为朝廷接着创造惊喜。
赵祯想了想后，又道：“可将此战的情况告知天下，使得全宋百姓皆知。”
“臣遵命！”
众臣同时拱手，脸上皆是笑容。
此等破天荒的大喜事，自然要使得全宋皆知。
……
很快。
汴京城百姓便率先知晓了宋辽在边境发生冲突，然后大宋龙羽军生擒辽军主帅耶律重元的消息。
“这……这是真的吗？快打我一巴掌，快打我一巴掌，我们……我们竟将辽兵打败了，还……还是……用骑兵？太不可思议了！”
“我们赢了！我们赢了！西夏不是我们的对手，辽国也不是我们的对手，以后再去边境做生意，我看那些契丹人还怎么得瑟！”
“我们竟抓了辽国皇帝的亲弟弟，富相公和苏御史实在是太厉害了，接下来，恐怕就是辽国向咱们乞和了！”
……
百姓们挺着胸膛，奔走相告，杀鸡宰羊，宛如过年一般。
有人挎着一竹篮铜钱在大街上撒钱，有人在饭馆里高喊着：今日午后由本大官人请客，还有人在青楼包了场……
所有与辽人曾打过交道的大宋百姓都明白。
这场胜利，意味着什么。
……
辽国，皇宫大殿。
当耶律宗真得知，耶律重元违背其命令，率先向宋开战，不但使得五万精兵损失殆尽，还使得自身被擒后。
气得足足摔碎了十余个大瓷瓶。
片刻后。
辽臣集聚在一起。
耶律宗真面色阴沉，朝着下面说道：“接下来议一议，该如何救回朕这个愚蠢的皇弟？”
一名辽臣出列道：“陛下，臣以为，这次并非我们不如宋兵，而是九大王（耶律重元，排行第九）轻敌所致。”
“宋军放话让我们找一個言事者赎回九大王，说明宋人也不想与我们全面开战。臣建议，派遣一名使臣，将此事当成一个误会来谈，将所有过错都推到九大王身上，而陛下您向南朝臣子苏良道个歉，毕竟此事全因苏良而起，宋人就是要个面子，他们定然也想继续维持宋辽和平。”
耶律宗真摇了摇头。
“让朕去向一名宋臣道歉，不可能，绝对不可能！”
“陛下，此战就是因我朝商人悬赏刺杀苏良开始，若不道歉，恐难以结束，毕竟九大王在他们手里，我们……我们不能不低头啊！”
“陛下，当下我朝内乱严重，因变法又消耗甚大，古有越王勾践卧薪尝胆，愿陛下不要以面子为重，不过是道歉而已，不算是什么损失，待我们休养生息，过几年兵强马壮之时，完全可再出兵南下，一雪耻辱，到那时，陛下完全可将苏良千刀万剐！”
“是啊，陛下，此事最宜大事化小，若再打下去，虽是两败俱伤，但我们比宋兵的承受力更差，并且……并且党项人趁人之危，也已经将军队拉到我们的边境了！”
……
一众辽臣，皆劝诫耶律宗真道歉，给大宋充足的面子。
耶律宗真思索了片刻，抬起头道：“行吧，朕愿意低下头，向宋臣道歉。这也是朕的底线，若宋人再有其他要求，朕绝对不同意！”
随即，耶律宗真又问道：“众卿以为，派谁去谈判较为合适？”
唰！
大殿内的文臣武将齐齐看向一人。
此人中等身材，胡子花白。
他望向众人的目光，大步走出，朝着耶律宗真拱手道：“陛下，臣愿往！”
他乃是辽国前北府宰相刘慎行之子，当下辽国的三司使，刘六符，也曾担任过同平章事。
当年，庆历增币之时，与富弼谈判的便是他。
他算是大宋的老熟人了，心思缜密，一直主张辽宋和平相处。
耶律宗真点了点头。
“三司使留下，其他人都散了吧！”
……
片刻后。
大殿内就只剩下耶律宗真和刘六符。
耶律宗真站起身来，郑重地说道：“三司使，此次谈判，宋人必然会提出一些苛刻无理的要求，朕可以低头向宋臣道歉，但他们若索要赔偿或割地，直接拒绝！”
“朕愿意低头，是因我朝当下内乱严重，不宜与宋全面开战，而不是因为耶律重元。他虽是朕的亲弟弟，但相对于辽国的江山社稷而言，他微不足道，并不值得朕牺牲太多，你明白吗？”
刘六符重重拱手，道：“臣明白。”
耶律宗真接着说道：“此外，我会让查剌（即耶律洪基）带着一万骑皮室军与你一同去，遇事你们商量后再汇报给朕。”
“臣，遵命。”刘六符再次拱手。
耶律洪基和耶律重元乃是面和心不和。
耶律宗真令耶律洪基前往，显然没有打算花太大的代价去解救耶律重元。
……
雄州城内。
耶律重元被囚禁在一处宅院中。
一日两顿饭。
每顿饭都是两个馒头，一碗米粥，外加一块咸菜疙瘩。
第一日。
耶律重元还非常傲气，不吃不喝，大骂富弼与苏良，高喊着应以王爷的标准对待他。
但见富弼与苏良根本不理会他，第二日便忍不住啃起咸菜疙瘩了。
第三日。
富弼与苏良见这位大王的脾气收敛了一些，不由得来到他的面前。
耶律重元看到富弼和苏良，便瞪眼道：“富弼、苏良，速速放了本大王，不然我大辽骑兵南下，你们这些宋兵有何能力阻挡，待到我大辽皮室军冲到汴京城下，你们再后悔就晚了……”
苏良听他吹完牛，方才笑着开口道：“耶律大王，你实在是过于高估自己了！”
“暂且不论当下辽国内乱严重，国库空虚，根本没有倾国一战之力，你觉得，为了伱，耶律宗真会派遣大军攻我大宋吗？”
“怎么不会，我乃是辽国大王，朝堂诸多大事，我皇兄都要与我商量！”
富弼摇了摇头。
“耶律大王，你若身死，恐怕最高兴的便是你皇兄，其次是你的侄子耶律洪基，因为没有人再惦记辽国的皇位了。在他们父子眼里，你不过是个外人。”
此话。
一下子说到了耶律重元的痛点上。
“一派胡言，当下的辽国绝对离不开我耶律重元！”耶律重元攥着拳头说道。
随即，他又看向富弼、苏良。
“你们绝对不敢杀本王，只是想拿本王换取你们想要的利益，你们到底想要什么？”
苏良笑着道：“耶律大王，我们的确想要拿你换取一些利益，不过，细细一想，你在你皇兄眼里，可能并没有太大的价值。”
“你问问自己的内心，若拿你换一座城池，耶律宗真会换吗？恐怕他比我们更希望你死！”
耶律重元张口欲言，却又不知该如何反驳。
耶律宗真极为自私。
大概率不可能耗费巨大的代价救他。
这一刻，耶律重元想死的心都有了。
这时。
苏良大手一挥。
后面的一名士兵端来了一副笔墨纸砚。
“耶律大王，我们确实打算用你换点儿有价值的条件，但是又觉得你皇兄不会给，若真砸手里，那就恶心了，我们对你的性命根本没兴趣。”
“当下，你有一个机会，有什么想说的，写给你皇兄吧，最好能凸现你的价值，让耶律宗真愿意付出巨大的代价救你！”
耶律重元想了想，冷哼一声。
“哼，你们以为本王傻吗？你们让我写此信，乃是为了更好地勒索我大辽，本王不写，在我朝使臣到来之前，我不会为你们做任何事情的。”
富弼和苏良相对一笑。
富弼道：“景明，你觉得他最晚何时会写？”
苏良笑着道：“恐怕熬不过今晚。不然若耶律宗真的命令不及时，辽使可能就直接将其抛弃了。那我们只能将他带回汴京城，交给官家处置了。若真打起来，就拿他祭旗！”
富弼想了想：“我觉得最晚是明日午时。”
“赌十贯钱。”
“没问题。”
……
二人有说有笑地离开了，耶律重元则气得面色发黑。
这番对话，实在太侮辱人了！
本来被抓已经很丢人了。
富弼和苏良还觉得他没有什么利用价值。
“奇耻大辱！奇耻大辱啊！没想到本王竟然被如此羞辱！”耶律重元在院子里大喊道。
一个时辰后。
耶律重元拿起了笔。
在他眼里，自然是自己的性命最重要。
他必须要告诉耶律宗真，他对当下辽国的重要价值，不然他真的有可能被抛弃。
一个时辰后。
耶律重元的亲笔信出现在苏良手中。
信中道尽了他对辽国的价值以及对辽国未来的帮助，然后恳请耶律宗真一定要将其赎回去。
当即，苏良便将此信交给了下面的兵士，
将此信交给白沟河对岸的辽兵，后者定会迅速地将其送到耶律宗真的面前。
(本章完)
