“对了，你们师有多少人？”索科夫最后问道：“我听说罗马尼亚军队的建制，都是参照德军的部队。一个满编师是17500人。我说得对吗？”
“没错，将军先生。”埃夫雷姆点头用肯定的语气说：“按照原先的部队编制，每个师的确是17500人。但随着我军在战场上的损失，幸存或者重建的师，兵员人数就大大减少。比如说我们师，如今只有6000多人，相当于原来的三分之一。”
索科夫听后，心里开始滴咕：“在作战部署时，得知对面的敌人是罗马尼亚军队时，通常都是按照17500人来计算的。如今看来，经过长时间的战斗，罗马尼亚能编入军队的青壮年越来越少，以至于不得不压缩部队的规模。”
他看到埃夫雷姆制服上的铁十字勋章，忍不住好奇地问了一句：“埃夫雷姆中尉，你能告诉我，你是在什么地方获得这枚勋章的吗？”
“当然可以，索科夫将军。”埃夫雷姆毕恭毕敬地说：“这枚勋章是在斯大林格勒获得的。”
“哦，在斯大林格勒获得的？”索科夫对眼前这位罗马尼亚军官充满了好奇：“是参加什么战斗获得的？”
埃夫雷姆迟疑了一下，但还是如实地说：“我所在的部队参与了进攻马马耶夫岗的战斗，并与您的部队展开了白刃战。我就是在拼刺刀时，不幸负了重伤，并在战斗结束后，被送回后方进行治疗。”
“能活着离开斯大林格勒，证明你是一个走运的人。当我们的合作开始时，对你和部队中的很多人来说，战争已经提前结束了。”索科夫对埃夫雷姆说：“好了，埃夫雷姆中尉，我们的谈判到此结束，你尽快回去向你们师长汇报我们的谈判结果。如果愿意接受我军的提议，驻扎在切尔诺夫策的部队，将在短时间内向奥塔茨开进。”
在得到了索科夫的承诺之后，满心欢喜的埃夫雷姆，迫不及待地返回奥塔茨，准备向师长安东内塔汇报谈判结果。
“师长先生，好消息，好消息。”一走进师指挥部，埃夫雷姆就兴冲冲地对着安东内塔说道：“有天大的好消息。”
“埃夫雷姆中尉，”迪努见到埃夫雷姆中尉如此兴奋，便知道此次的谈判肯定有意想不到的收获，便试探地问：“你是不是有什么好消息要告诉我们？”
“是的，参谋长先生。”埃夫雷姆满心欢喜地说：“这次的谈判可以说是空前顺利。”
“哦，怎么个顺利法，不妨说来听听。”迪努说这话时，眼睛不自觉地看了一眼坐在办公桌后面的安东内塔：“俄国人答应我们的请求了吗？”
“怎么说呢？”埃夫雷姆有些迟疑地说：“虽然他们没有明确地表示要接受我们的条件，但实际上却答应了我们所有的请求。”
“中尉，这到底是怎么回事？”安东内塔听到这里，终于沉不住气了：“你到底是什么意思，把我都听湖涂了。”
“对，埃夫雷姆中尉，到底是怎么回事，你好好地给我们说一说。”迪努也附和道：“你这样没头没尾地说两句，谁也听不明白是怎么回事。”
埃夫雷姆轻轻地咳嗽两声，清了清嗓子说：“俄国人的意思，是与我们共同防御奥塔茨。”
“共同防御？”埃夫雷姆的话，把安东内塔和迪努都搞湖涂了。迪努用手在桌子上敲了两下，表情严肃地问：“中尉，这是什么意思？”
“也就是说，俄国人的军队将在协议达成之后，正式进驻奥塔茨。”埃夫雷姆解释说：“但他们不会对城内的我军，采取任何形势上的敌对行动，双方像盟友一样，共同保护这座城市。”
“不对我军采取任何敌对行动？”安东内塔听后脸上露出了轻蔑的笑容：“埃夫雷姆中尉，不知和你谈判的俄国人，是什么级别啊？”
迪努听出了安东内塔的话外之音，觉得可能和埃夫雷姆谈判的俄国人级别太低，随便编造谎言来搪塞埃夫雷姆的。便试探地问：“不知和你谈判的俄国人，是什么级别。是驻扎在切尔诺夫策城内的第130步兵师师长吗？”
“不是的，参谋长先生。”埃夫雷姆摇着头说：“不是他。”
“那就是他手下的团长。”迪努根据埃夫雷姆的回答，判断既然不是师长亲自参与的谈判，那么和埃夫雷姆对话的人，就只能是下面的团长，或者级别更低的军官：“或者是营连长之类的。我说得对吗，埃夫雷姆中尉？”
谁知他的话刚说完，就看到埃夫雷姆在拼命摇头：“不对，不对，参谋长先生。您猜得不对，和我谈判的人并不是驻扎在切尔诺夫策的师长，而是该集团军司令官索科夫将军。”
此时就算一颗炮弹落在房间里爆炸，所带来的震撼，也绝对比不上埃夫雷姆轻描澹写所说出的这句话，整个房间陷入了一片寂静之中。
不知过了多久，迪努打破了室内的沉默。他用因为激动而变得有些沙哑的声音，小心翼翼地问：“埃夫雷姆中尉，你刚刚说，是第53集团军司令官索科夫将军亲自和你谈的？”
“没错，参谋长先生。”埃夫雷姆使劲地点点头，用肯定的语气回答说：“的确是这样的。”
这时安东内塔总算反应过来，感情埃夫雷姆说的是真的，连忙问道：“中尉，不知索科夫将军长什么样？”别看到索科夫在德国人中间有很高的知名度，但见过他的人还不多。很多德国将军尚且不知道索科夫长什么样，更别说只是仆从国指挥官的安东内塔了。
“很年轻，非常年轻。”埃夫雷姆谨慎地回答说：“我原本以为名气如此大的一位将军，至少都是四十开外的人了。谁知见到他，我当时就震惊了，他大概只有二十多岁，从外面来看，就是一位普通的大学生。谁也不会想到，他居然是一位叱吒风云的将军。”
“中尉，你说什么？”安东内塔吃惊地问：“你是说索科夫将军只是一名二十多岁的年轻人？”
“的确是这样的。”埃夫雷姆用肯定语气说：“如果我不是亲眼看到指挥部里的军官，对他都是毕恭毕敬，还以为他就是一名普通的大学生，托关系到前线来体验一下生活。”
“师长先生。”迪努确认了埃夫雷姆是和索科夫谈判之后，态度有了变化，他主动对安东内塔说：“我觉得俄国人的提议很不错，我们可以仔细地考虑考虑。如果您觉得合适，我们应该尽快和对方签署协议。”
安东内塔原本投降一事，心中还多少有些抵触。如今得知索科夫的真实想法之后，思想顿时来了180度的大转变。他望着埃夫雷姆问道：“中尉，你回来之前，索科夫将军还和你说过什么？”
“他说若是您没有意见的话，可以立即签署协议。”埃夫雷姆说道：“等签署完协议之后，驻扎在切尔诺夫策的部队，就会进驻我们所在的奥塔茨。”
“参谋长，”安东内塔等埃夫雷姆一说完，就迫不及待地吩咐迪努：“你立即亲自跑一趟切尔诺夫策，和那里的指挥官签署协议，请他们尽快入驻奥塔茨。速度要快，否则等到德国人听到消息，提前进驻这里的话，你我恐怕都性命不保。”
“师长先生。”迪努接受安东内塔的命令后，提醒对方说：“我去切尔诺夫策没问题，但您也要向我们的部队发出命令，让他们不准与俄国人为敌。否则我担心我们双方签署的协议，随时有被俄国人撕毁的可能。”
“参谋长，这一点你可以放心。”安东内塔对自己的这种装备差，训练也严重不足的部队有清楚的认识，他向迪努说道：“我会通知所有的部队，停止一切与俄国部队的敌对行动。”
“还有。”迪努叮嘱安东内塔说：“师长先生，在正式签署协议前，我建议此事还是应该严格保密，否则一旦被德国人知晓，他们肯定会派部队过来。到时把我们一缴械，我们就成为了待宰的羔羊。”
对迪努的这种说法，安东内塔丝毫不觉得是危言耸听。就在几个月前，意大利宣布投降并退出战争，然后德国人就将苏德战场上的意大利军队缴械，甚至还屠杀了一部分。他担心同样的命运，最后会落在自己的头上，便谨慎地问埃夫雷姆：“中尉，如果我们遭到德军的进攻，俄国人会为我们提供支援吗？”
“师长先生，这件事我还没有来得及向您汇报。”埃夫雷姆赶紧说道：“索科夫将军说了，等他的部队进驻了奥塔茨之后，由他们来负责对付德国人。而我们的部队……”
没等埃夫雷姆说完，安东内塔就迫不及待地问：“我们的部队该做什么？”
埃夫雷姆望着安东内塔有些无奈地说：“师长先生，索科夫将军说得很清楚，我们部队的战斗力很差，恐怕不是德国人的对手。因此当德国人对城市发起进攻时，将由俄国的军队来抵抗对方的进攻。而我们的任务，就是维持好城市里的治安，避免居民们发生恐慌。”
安东内塔原本心里仅存的一丝担忧，此刻顿时烟消云散了。他心安理得地想着，自己的部队肯定不是德国人的对手，若是德国人知道自己准备向苏军投降，一旦派部队前来进攻，自己就只有坐以待毙的下场。如今既然索科夫都亲自表态，愿意让部队来帮助罗马尼亚军队守城，自己还有什么可担心的。
“参谋长，”他见迪努还站在原地没动，便催促对方说：“你还愣着做什么，还不快点去切尔诺夫策和俄国人签协议？要是被德国人察觉我们与俄国人之间的合作，你我都会有性命之忧，快点去吧。”
等埃夫雷姆跟着迪努离开后，安东内塔拿起桌上的电话，拨通了一个号码后，对着话筒说道：“我是安东内塔将军，立即让三位团长到我这里来开会。”
很快，52、53和54团的团长，就出现在安东内塔的指挥部里。三位团长不明白师长紧急召自己来此处的命令，不免有些面面相觑，不知所措。
“三位团长。”见人都到齐了，安东内塔也不兜圈子，直截了当地说：“我把你们叫到这里来，是有一种重要的事情要宣布。如今德国人在战场上是节节败退，我们继续跟着德国人，是没有任何前途的。”
“师长先生，”第52团团长上前说道：“连德国人都不是俄国人的对手，就更别说我们了。你们看，才几天的工夫，我们就从南布格河的左岸，撤退到了右岸地区。如果形势不妙的话，我们还需要渡过德涅斯特河，退入到摩尔达维亚地域。当前能做的，就是做好撤退准备，一旦发现形势不对，就果断地选择撤退。”
“我们撤退，俄国人肯定会趁机进攻。”第54团团长反驳道：“既然他们可以在短短的几天时间里，占据我们那么多的城市，就能占领更多。如果我们继续不停地撤退，要不了多久，我们就会发现，自己已经退到了罗马尼亚境内。”
“我们不能再退了。”53团团长说道：“必须在现有的地域构筑防御工事，抗击俄国人可能发起的进攻。”
而52团团长听后，却冷笑一声：“我们能挡得住俄国人的进攻吗？要不，我们两个团换防，由你们53团来抵抗俄国人的进攻？”
“够了够了，别再争论了。”看到自己手下的三位团长，为了是战还是撤争论不休，安东内塔用力拍了几下桌子，制止了他们的争执。
等室内重新安静下来后，安东内塔说出了自己的打算：“我仔细考虑过，接下来不管是防御还是撤退，对我们来说，都不是最佳的选择。”
52团团长比较机灵，听到安东内塔这么说，立即意识到对方可能有什么成熟的想法，便试探地问：“师长先生，莫非您有什么好的想法？”
“既然打不过，不如就加入。”安东内塔直截了当地说：“我打算向俄国人交出这座城市。”
“什么，向俄国人交出这座城市？”三位团长被安东内塔的决定吓了一跳，53团团长连忙说：“师长先生，您不是在和我们开玩笑吧？”
“没有。”安东内塔摇着头说：“在这种大事上，我怎么可能和你们开玩笑呢？我已经派人联络过俄国人，希望将城市的防务交给他们。”
得知安东内塔曾派人与苏军方面接触，52团团长情绪有些激动地问：“师长先生，不知谈判的结果如何？”
