根据索科夫下达的命令，向南追击的集团军部队，在战斗结束后，全部撤回到雅科夫列沃以北进行休整。而坚守镇子的任务，自然就落到了步兵第46旅的身上。
接到这道命令后，旅长乌扎科夫中校找来了手下的四名营长，把索科夫的命令交给他们传阅后，问道：“营长同志们，司令员命令我们旅坚守雅科夫列沃镇，你们有什么看法吗？”
“旅长同志。”首先发言的是一营长：“德国人在镇子里本来就有防御工事，我们只需要加固一下，就足以挡住敌人的进攻。”
按照一营长的想法，镇子的北面就是集团军主力，只要镇子上的战斗一打响，很快就能获得增援，因此便提出了利用原有的防御工事，来组织防御，抗击德军可能发起的进攻。
一营长发言结束后，三营长立即向乌扎科夫提出了自己的顾虑：“旅长同志，如果我们把所有的部队都摆在镇子里，一旦德军发起攻击，我们就有遭到合围的可能。因此，我建议在镇子的南面，选择一个合适的地点，建立一个前哨站。”
“建立前哨站？”乌扎科夫问道：“为什么要这样做？”
“我们在南面建立一个前哨站，这样一旦敌人试图对镇子发起攻击，前哨站的部队就能提前发现并阻击他们，为我们争取到宝贵的时间。”
对于三营长的这种说法，旅参谋长表示了支持：“旅长同志，我觉得三营长说得有道理。在镇子的南面建立一个前哨站，一旦德军试图接近镇子，前哨站的部队就能及时地发出预警，并实施初期的阻击任务，为我们留出足够的准备时间。”
“那你觉得，我们应该把前哨站设在什么位置呢？”
“旅长同志，”三营长抢在旅参谋长前面说道：“我们营在追击敌人时，我发现在镇子南面三四公里的地方，有一座废弃的小村庄，我们完全可以把前哨站设在那里。”
见三营长的想法和自己不谋而合，旅参谋长也点着头说：“旅长同志，三营长说得有道理，我们完全可以把前哨站设在那里。”
乌扎科夫盯着地图看了一阵后，觉得旅参谋长和三营长所选择的位置，非常适合建立前哨站，微微颔首后问道：“那我们应该派哪支部队去建立前哨站呢？”
三营长和旅参谋长对视一眼后，上前一步说道：“旅长同志，如果您信得过我，就把这个任务交给我们营吧。”
乌扎科夫没有说话，只是盯着三营长，心里在琢磨，是否该把如此重要的任务，交给三营来负责。
见乌扎科夫迟迟没有说话，旅参谋长担心冷场，连忙问三营长：“三营长，你打算派哪个连队去建立前哨站呢？”
“保尔中尉的九连。”
“保尔中尉？！”旁边一直没有说话的二营长，听到三营长所说出的名字后，皱着眉头插嘴说：“你们营里的连排级军官我都认识，从来没有听说过什么保尔中尉。”
“二营长同志，”面对二营长的质疑，三营长向他解释说：“保尔中尉是我们在解放战俘营时获救的一名指挥员。”
“哦，原来是战俘营里获救的指挥员？”听到三营长这么说，二营长的脸上露出了轻蔑的表情：“让他负责如此重要的地段，合适吗？”
连长保尔中尉原来是第69集团军的一名指挥员，有着二十年军龄，库尔斯克会战开始的第一天，他和三十多名战士不幸成为了德军的俘虏，被关在雅科夫列沃北面森林里的战俘营里。当乌扎科夫中校指挥的步兵第46旅占领战俘营后，保尔中尉和两千多名被关押在这里的战俘，获得了解放。
由于步兵旅在前期的战斗中减员严重，索科夫同意乌扎科夫将这些获救的指战员，全部编入步兵旅。并安排一些有战斗经验的军官，接替了基层指挥员的职务，保尔中尉就是在这种情况下，成为了该旅的一名连长。
此刻听到二营长质疑保尔中尉忠诚，乌扎科夫开口了：“二营长同志，我希望你不要对保尔中尉有任何偏见。在我们的部队里，早就有使用曾经被俘军官的先例，而这些军官在以往的战斗中，都表现得很英勇。我相信保尔中尉负责坚守如此重要的位置，一定不会让我失望的。”
旅参谋长仔细琢磨乌扎科夫的话，觉得好像挺有道理的，据说当初索科夫从第21集团军调过来时，带过来的那帮指挥员里，就有好几位是曾经被俘的，他们在这次的库尔斯克会战中的表现都非常突出。比如说那位古察科夫大尉，据说他很快就会获得一枚勋章，并被晋升为少校。
乌扎科夫说之后，又把目光投向了三营长，吩咐他说：“三营长，把保尔中尉叫到这里来，我要亲自向他交代任务。”
听到乌扎科夫让三营长把保尔中尉请过来，二营长心里就算再有想法，但也不敢在这种时候发作，能一声不吭地保持沉默。
不知道发生了什么事情的保尔中尉，在接到三营长的电话通知后，战战兢兢来到了旅指挥部。
一进门，他看到屋里站满了人，心里变得更加紧张。
他快速地在众人中找到了旅长乌扎科夫中校，连忙向前两步，把手举到了额边，大声地说：“报告中校同志，三营九连连长中尉保尔奉命来到，我听候您的命令，请指示！”
“请稍息，中尉同志。”乌扎科夫把面前的这位中年军官打量一番后，朝他招招手，说道：“到我这里来！”
等保尔中尉走到桌边后，他用手指着桌上的地图，对保尔说道：“中尉同志，我现在有一个重要的任务要交给你。你立即带着你的连队，到镇子南面的村庄，建立一个前哨站。”
保尔看清楚乌扎科夫所指的位置后，有些紧张地问：“旅长同志，我能问问，我们连的任务是什么？”
“你们连在村庄里建立一个前哨站，任务就是监视别尔哥罗德方向的敌人。”乌扎科夫向他交代说：“一旦发现他们有什么风吹草动，就立即向旅部报告。如果敌人试图偷袭镇子，你们连还必须阻击他们一段时间，为我们赢得做好战斗准备的时间。”
“旅长同志，请您放心。”保尔中尉等乌扎科夫一说完，立即表态说：“只要我们连还坚守在村庄里，敌人就休想前进一步。”
“中尉同志，村庄离镇子有三四公里，由于旅里的通讯器材奇缺，暂时还无法为你们铺设电话线。”乌扎科夫提醒保尔说道：“因此有什么事情发生，一定尽快要派人回来报告。”
“明白了，旅长同志！”保尔中尉回答完这个问题后，试探地问：“允许我离开吗？”
“允许！”乌扎科夫给了对方一个肯定的回答后，又向他伸出了手：“祝你们好运！”
“旅长同志！”保尔中尉离开后，旅参谋长可能是觉得没有电话线，会贻误战机，便对乌扎科夫说：“从镇子到保尔中尉他们的驻地，有三四公里远，如果不给他们铺设电话线，我担心一旦有什么急事，恐怕会因来不及传递消息而误事。”
“参谋长同志。”听自己的参谋长这么说，乌扎科夫苦笑着回答说：“我也想给他们铺设电话线，可是我们如今的通讯器材奇缺，如今只能勉强建立与司令部和下面营级单位的联系。我看就先这样吧，一旦上级给我们补充了足够的通讯器材，我优先给他们铺设电话线吧。”
保尔中尉带着九连的一百多名指战员，经过一个小时的行军，来到了雅科夫列沃镇南面的村庄。这是一个早已被废弃的村庄，坍塌的水井，被烧成黑色框架的木屋，长满了荒草的空地，都明确地表示这里很久都没有人烟了。
“连长同志，”看到眼前的环境，副连长向保尔请示道：“村里的房子根本没法住人，我们的战士今晚住在哪里？”
“副连长，”保尔扫视了一下四周的环境，对副连长说：“让战士们在村庄的南面挖一条战壕，如果有可能的话，再挖几个掩蔽部，我们就有住的地方了。”
“连长同志，挖战壕和掩蔽部这可是大工程啊。”副连长听到保尔中尉的这道命令，有些为难地说：“就算现在动手，恐怕到天亮也玩不好。”
“那就什么时候挖好，什么时候休息。”见副连长不去传达命令，只是一个劲地提困难，保尔有些不耐烦地说：“副连长同志，我们不知道要在这里驻扎多长时间。如果没有工事和掩蔽部，不光战士们没有住的地方，一旦敌人发起进攻，我们没有工事，怎么挡住他们？”
见保尔发火了，副连长不敢再多嘴，只能乖乖去执行命令，让战士们在村庄的南面，利用沟壑挖掘防御用的战壕。
当连里大多数指战员都开始修筑工事时，保尔叫了一名班长，对他说道：“班长同志，你带上你的班，到南面去担任警戒，一旦发现敌人的踪迹，就立即赶回来报告。明白吗？”
“明白，中尉同志。”班长响亮地回答道。
班长离开后不久，副连长又走了回来，向保尔报告说：“连长同志，刚刚有战士向我报告，在村庄西面几百米的地方，发现了不少尸体。”
“尸体？！”保尔有些吃惊地问：“你知道是什么人的尸体吗？”
“既有德国人的，也有我们自己人的。”副连长回答说道：“我估计是我军实施追击时，在附近发生过交战，因此才会留下尸体。”
“带我去看看。”
保尔和副连长带着十几名战士，匆匆忙忙赶到了发现尸体的地方，果然如副连长所说，这里的尸体不管有德国人也有苏军战士。从旁边一辆被击毁的德军装甲车来看，应该是乘坐装甲车的敌人，在这里被苏军战士追上，双方发生了战斗，最后敌人被系数消灭，苏军也付出了一定的伤亡。
当保尔说出自己的判断时，副连长还有些不相信地说：“连长同志，您怎么知道双方不是同归于尽呢？”
“你看看这些尸体的身边，”保尔指着地上横七竖八的尸体，问副连长：“你有发现任何武器吗？”
副连长仔细一看，还真没有任何武器。如果在战场上见到这种情况，就只有一种解释，双方阵亡者的武器，都被某一方的官兵拿走。从任何武器都没有留下这一点来分析，收走武器一方搜索得很仔细，而在当时的情况下，能做到这一点的，只有苏军部队。
想明白这个道理后，副连长心中对保尔中尉多了几分钦佩，他接着又问道：“连长同志，那这些尸体该怎么处理呢？”
保尔大致地数了一下，这里有三十多具尸体，就凭自己带来的十几个人，要把他们全部安葬，肯定需要花费不少的时间。他在经过一番思索后，对副连长说：“副连长同志，让战士们先把尸体摆整齐，等我们有时间的时候，再过来安葬他们吧。”
副连长本来担心保尔会命令将这些尸体就地掩埋，那样的话，还需要派人回去拿工具。此刻听到保尔的命令，不禁暗松一口气，赶紧带着战士们开始忙碌起来。
战壕和掩蔽部在晚上十点全部挖好，保尔安排好各班进入了各自得掩蔽部之后，又对负责晚上值班的副连长说：“副连长同志，我们的工事和掩蔽部都挖好了，战士们也算有了个睡觉的地方。晚上执勤的哨兵，你安排了多少人？”
“四个人。”副连长伸出四根手指说道：“两人一组，分别在战壕的两侧担任执勤任务。”
“不行，四个人太少了。”保尔摇着头说：“我们不知道敌人是否会趁着夜间摸过来，因此必须提高警惕，要布置班哨，而且必须是最强的班，这样才能确保万无一失。”
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