洞内恰巧在此刻安静了片刻，柳德尼科夫的声音便清晰地传进了每个人的耳朵里。大家先是看了看柳德尼科夫，随后不约而同地将目光投向了坐在桌后的崔可夫，等待他给大家一个满意的答复。
“同志们！”崔可夫站起身，对着众人说道：“我想大家都知道一句话：朱可夫将军一来，就意味着要开始进攻了。”
“是的，司令员同志。”克雷洛夫在一旁附和道：“在我们的军队中，的确有这样的说法。”
“这种说法不光我们知道，敌人同样知道。”崔可夫接着说道：“假如朱可夫在大反攻开始前，出现在斯大林格勒地区，不就等于告诉敌人，我们将要在这里采取大的军事行动吗？正是出于这种考虑，最高统帅部才把朱可夫大将派往了城市的西面，在那里组织部队对敌人展开一轮攻势。”
崔可夫的话，显然并没有把大家说服。他的话说完后，一名将军站起来质疑道：“司令员同志，这样的理由太牵强了吧。如果不想让敌人知晓我们的反攻计划，朱可夫大将完全可以在不被敌人察觉的情况下，悄悄地来到斯大林格勒地区，指挥这次准备把德军合围而定大反攻。”
崔可夫盯着对方看了好一阵，但却没有责备他，而是语重心长地说：“菲洛年科，你有没有想过，如果我们在斯大林格勒实施大反攻，敌人会有什么样的反应？”没等对方回答，他便主动说出了答案，“敌人肯定会从其它地区抽调部队，来救援斯大林格勒地区的敌人。在这种时候，就需要有部队去进攻和牵制住这股敌人，使他们无法赶来增援保卢斯，这样一来，我们就能从容不迫地将保卢斯和他的军队，都包围在顿河和伏尔加河之间。”
大家都很清楚，崔可夫的这个理由是无懈可击，如果保卢斯的军队正在遭到了攻击，德军统帅部肯定会在最短的时间内，从其它地区抽调大量的部队，来救援保卢斯的军队，使他们免于被合围的命运。
“同志们，我给你们介绍一下。”崔可夫指着那位将军，对众人说道：“这位是步兵第112师新任师长菲洛年科将军，他是昨天才接任师长职务的。”
索科夫曾经和第112师师长叶尔莫尔金上校打过交道，此刻听崔可夫说这位少将是新任的师长，不禁好奇地问旁边的柳德尼科夫：“上校同志，以前的师长叶尔莫尔金上校去什么地方了？”
听到索科夫的这个问题，柳德尼科夫的脸上露出了惊诧的表情：“什么，你还不知道叶尔莫尔金上校，已经在四天前的战斗中牺牲了。”
得知叶尔莫尔金上校牺牲的消息，索科夫脸上的肌肉剧烈地抽搐了几下，真是没想到，眼看胜利在望，自己的一个熟人居然就这样牺牲了，真是太让人遗憾了。不过他并没有向柳德尼科夫询问对方的牺牲过程，他非常了解斯大林格勒保卫战的残酷，别说一名师长，就算集团军司令员崔可夫，也多次遇险，差点丢掉自己的性命。
“大家的问题都问完了吧？”克雷洛夫不失时机地插嘴说：“如果没有问题的话，就都回各自的部队吧。虽说这次反攻没有我们的份儿，但只要守住现有的阵地，将来消灭了敌人，同样是大功一件。”
开会的指挥员们站起身，慢吞吞地朝洞外走去时，崔可夫忽然说了一句：“索科夫上校留下！”
索科夫不明白崔可夫为何要让自己留下，心里多少有些发虚。看到别尔金从自己身边经过时，他一把抓住对方的手臂，用恳求的语气对他说：“政委同志，你能留下来陪我吗？”
别尔金朝崔可夫所在的位置看了一眼，随后摇着头说：“又没有命令让我留下，我还是到外面等你吧。”
“索科夫上校，”古罗夫看到索科夫正在和别尔金说话，连忙招呼道：“请到我这儿来！”
索科夫挤到了桌前，挺直身体对崔可夫说：“司令员同志，近卫第41师师长上校索科夫，奉命留下，请指示！”
崔可夫朝索科夫看了一眼，然后把头转向古罗夫，笑着说道：“军事委员，我看还是由你来和他说吧。”索科夫连忙面向古罗夫，等待他向自己布置任务。
“索科夫上校，”古罗夫客气地说：“我们让你留下，是因为你昨天向司令员提出，希望能到伏龙芝军事学院学习。昨晚在通话时，司令员就把此事向叶廖缅科将军进行了报告……”
索科夫听到这里，有些紧张地问：“军事委员同志，不知方面军司令员是如何答复的？”
“他对你想进军事学院学习一事，感到非常满意。赫鲁晓夫同志甚至立即和伏龙芝军事学院的院长取得了联系，希望能安排你进高级指挥员培训班。”古罗夫笑着说：“有了赫鲁晓夫同志出马，整个事情就好办多了，院长已经同意让你进入高级指挥员培训班。至于入学时间嘛，则需要等到我们打败了斯大林格勒地区的敌人以后。”
“太好了，这真是太好了。”得知自己能进入这座闻名遐迩的军事学院，索科夫不禁喜出望外，他连忙向崔可夫和古罗夫两人表示了自己的谢意：“谢谢你们！”
“司令员同志！”看到崔可夫他们和索科夫的谈话结束了，洛博夫将军走了过来，愁眉苦脸地说：“如今河上结冰，对岸的船只无法过来，我们的后勤运输也不知道什么时候才能恢复。如果不能保证足够的物资储备，我担心一旦运输在反攻前无法恢复，我们所防御的地区就有被德军占领的可能。”
洛博夫向崔可夫叫苦时，一旁的索科夫心里暗想：那种因为自己的缘故而出现的浮桥，使东岸的物资不光可以通过船只运输，还能用车队运进城里，按理说，城里的物资储备应该比真实的历史上多一倍吧，怎么还会出现匮乏的情况呢？
“后勤部长同志，”崔可夫等洛博夫说完后，板着脸对他说：“你先把步兵旅所需要的弹药和物资分发给他们，至于运输问题，待会儿我会给伏尔加河区舰队的司令员打电话，让他们尝试用船把物资运过来。”
“用船运过来？”洛博夫吃惊地瞪大眼睛说：“司令员同志，这太冒险了吧。如今河面上已经结冰，除非有破冰船的帮助，否则对岸的船只根本过不来。”
“如今是非常时期，我们总要冒冒险吧。”说完，他走到墙边的一张木桌前，把一部电话抓了过来，摇了几下曲柄后，把话筒贴在耳边说：“我是崔可夫，给我接伏尔加河区舰队，找罗加乔夫海军少将。”
等了大概两三分钟，电话接通了。崔可夫对着话筒说道：“您好，罗加乔夫将军！我是崔可夫。”
“我给您打电话，是想问问，有没有可能在短时间内恢复河上的运输？”
“什么，你们也在想办法？好的，好的，我等你们的好消息。”
崔可夫放下电话，重新走回克雷洛夫的面前，对他说道：“参谋长同志，我刚刚和罗加乔夫海军少将通过电话，他说他们正在想办法，用船只为我们运输物资。”
“司令员同志，”克雷洛夫看了一眼愁眉苦脸的洛博夫，苦笑着对崔可夫说：“伏尔加河区舰队的舰船，都是小体积的，他们可没法像破冰船那样破开冰面。”
“后勤部长同志，你先去忙吧。”崔可夫冲洛博夫挥了挥手，说道：“等有了好消息，我会立即派人通知你的。”
等洛博夫离开后，崔可夫招呼索科夫坐下，问道：“索科夫上校，你待会儿打算回什么地方，街垒厂还是马马耶夫岗？”
“司令员同志，目前街垒厂的形势还不容乐观，我看我还是暂时留在街垒厂吧。”索科夫见崔可夫张张嘴，似乎有什么话要说，便猜到了他想问的问题，便抢先说道：“不过我会在大反攻开始的头一天晚上，也就是18日晚上返回马马耶夫岗。”
索科夫之所以选择在大反攻开始前返回马马耶夫岗，就是想利用那里的地形，居高临下地看看反攻的盛况。
崔可夫不是神仙，自然不清楚索科夫心里的真实想法，听到他说会在大反攻前，返回马马耶夫岗的师指挥部，便点了点头，说道：“索科夫上校，你的部队在马马耶夫岗坚守了几个月，如今斯大林格勒保卫战已经接近了尾声，希望你们能继续坚持下去，绝对不能把马马耶夫岗让给敌人。”
“放心吧，司令员同志。”索科夫连忙向崔可夫保证说：“只要我还有一口气，就绝对不会让德国人占领马马耶夫岗的。”
古罗夫抬手看了看表，对索科夫说：“索科夫上校，我看你今晚就留在司令部，我还有一些话要和你说。”
“可是，军事委员同志。”听到古罗夫说要把自己留下，索科夫有些着急地解释说：“柳德尼科夫上校和我的一位团长还在外面等着我呢。”
“让他们先回去吧。”崔可夫接口说道：“你等明天天亮之后再回去。”
索科夫来到洞外，看到柳德尼科夫和别尔金、古斯曼正在抽烟，便朝他们走了过去。柳德尼科夫看到索科夫过来，连忙把手里的烟头一扔，问道：“索科夫上校，你和司令员同志的谈话结束了，可以回去了吗？”
“对不起，上校同志。”索科夫一脸歉意地对柳德尼科夫说：“司令员让我在这里留一晚，你们先回去吧。”他看到远处的警卫排，又补充一句，“给我留下一个警卫班，剩下的人你都带回去吧。”
“我看还是让警卫排都留下吧。”对于索科夫的好意，柳德尼科夫推辞说：“我带来的那个警卫班，就足以确保我们三人的安全。”
“上校同志，您还听我的，把警卫排带上吧。”索科夫想到夜晚走路，危险系数比较高，便坚持自己的意见：“你们晚上回去，可能会遇到零星的德国兵，假如身边的人手少了，会不安全的。”
看到两人要为此事起争端，别尔金连忙出来打圆场：“米沙，我看让萨莫伊洛夫带一个警卫班留下，剩下的人护送我和柳德尼科夫上校回去。你看怎么样？”
“行，就这么办！”
…………
崔可夫把索科夫留下的目地，是想在大反攻开始后，让他的部队找机会，对正面的敌人实施反击，毕竟如今驻扎在马马耶夫岗附近的，都是战斗力比德军弱的罗马尼亚军队。
就在几人在制订反攻计划时，外面忽然传来了一阵阵奇怪的响声，好像是什么怪兽在撞击冰面似的。崔可夫听到这个声音，连忙朝克雷洛夫使了个眼色，示意他去了解外面出了什么事情。
克雷洛夫拿起电话，和河边的观察所取得联系后，直截了当地问：“外面出了什么事情，河面上传来的是什么声音？”
电话里沉默了半天后，终于传出了一个激动地声音：“参谋长同志，是伏尔加河区舰队的水兵，正驾驶着两艘炮舰，在撞击河面上的冰层。”
观察哨的话，让所有人都目瞪口呆。过了好一阵，克雷洛夫才试探地问：“你说什么，用炮舰撞击冰层，你没有看错吧？”
“没错，参谋长同志。”观察哨用肯定的语气说：“我仔细观察过了，真的是区舰队的炮舰在撞击河上的冰层，如今他们已经前进了大概五十米的距离。”
“我知道了。”克雷洛夫放下电话后，向崔可夫报告说：“司令员同志，观察哨报告，说伏尔加河区舰队的两艘炮艇，正在对河面上的冰层进行撞击。看样子，他们打算强行开辟一条水上运输线。”
听说舰队的炮舰，正在河面上撞击冰层，并试图开辟出一条运输线，崔可夫再也坐不住了，他站起身对索科夫说：“跟我来！”他朝洞口走了几步后，停住脚步，扭头对古罗夫说，“军事委员同志，您也一起来吧。”
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