虽说给保卢斯送最后通牒的古察科夫上尉，因为德军士兵的阻扰，没能进入德军的阵地，但他留在阵地前的那份最后通牒，还是被德军官兵转交给了保卢斯。
保卢斯看完罗科索夫斯基的最后通牒，沉默了许久，然后开口问施密特：“参谋长，我们如今面临燃料不足、弹药不足，粮食不够的糟糕局面。没有了燃料和弹药，我们的士兵还能和俄国人继续战斗；可要是没有了粮食，那是会饿死人的。如果断粮了，俄国人甚至都不用发起进攻，只需要采取围困的方式，就能把我们都活活饿死。”
“司令官阁下，您说得对。”施密特附和说：“圣诞节前，官兵们的口粮是每人每天一百克面包；可过了圣诞节，由于粮食的短缺，口粮已经被减少到了50克。如果继续发展下去，我估计再过一段时间，连这最后的口粮都只能发给直接作战的部队。”
“参谋长，”保卢斯望着施密特，神情古怪地问：“你觉得我们能在俄国人的包围圈里，坚持多长时间”
“这不好说。”施密特苦笑着摇摇头说：“我们在整个十二月，损失了八万人，军队锐减到了二十五万人。假如不是曼斯坦因元帅和霍特将军从俄国人的后方发起进攻，牵制了他们大量的兵力，我估计我军的损失会更大。”
“一个月损失八万，剩下的二十五万人，满打满算就只能支撑三个月。”保卢斯刚说出这句话，立即就予以了否定：“不对不对，被歼灭八万人的十二月，我们部队的战斗力，还远远高于俄国人，同时外面还有前来救援的曼斯坦因元帅和霍特将军。如今他们被俄国人击退了，而我们部队的战斗力，也因为弹药和食物的不足，而被大幅度削弱了。也就是说，我们根本支撑不了三个月，充其量能坚持到二月底。”
施密特从保卢斯说话的语气中，判断出自己的司令官对继续打下去的前途并不看好，便试探地问：“司令官阁下，如果我们此刻向俄国人投降，至少可以挽救二十多万士兵的生命。您应该好好地考虑一下。”
“让我再想想吧。”保卢斯看了一眼上面规定的最后期限，轻轻地叹了口气，然后吩咐施密特：“等到九号的时候，召集各军军长开会，看看他们的意思如何。”
到了1月9日上午，保卢斯召集手下的几名军长到自己的指挥部开会。他把罗科索夫斯基的最后通牒给军长们传阅后，问道：“诸位军长先生，你们是怎么看的”
“司令官阁下，”首先发言的是51军军长库尔茨巴赫，他起身说道：“假如空军能为我们提供足够的给养，又能为我们提供必要的空中掩护，那么我们坚守在斯大林格勒地区，还是有可能的。
然而如今的情况却是，每天给我们补给的物资，连维持基本生存都不够的，更别说作战了。再加上为了确保运输机的安全，空军又把大量的战斗机用于护航，以至于斯大林格勒地区的上空，已经被俄国人的空军掌握在手里。
因此，我强烈地建议司令官阁下，可以同意俄国人的这份最后通牒，向他们投降。”
如果是以前，谁敢在如此重要的军事会议上，提出向俄国人投降，肯定会遭到其他同僚的一致谴责。可库尔茨巴赫发表完自己的看法后，整个房间里都是异常安静，大家都皱着眉头在苦苦思索，是应该服从柏林方面的命令，继续和俄国人战斗下去还是应该审时度势，接受这份最后通牒的劝告，向俄国人投降
见屋里没人说话，施密特有些着急了，他站起来对大家说道：“将军先生们，司令官阁下今天把你们叫到这里，不是让你们来发呆的，而是让你们来出主意。说说吧，你们的心里都是怎么想的”
“我来说两句。”施密特的话说完后，第七步兵军军长马克斯·普费弗将军站起身，语气凝重地说：“如今的天气已经到了零下三十多度，而柏林方面为我们提供的几万套冬装呢却在莫罗佐夫斯克和塔钦斯卡娅车站，以及一些处于小镇上后方基地，这批包括皮大衣、毡靴、棉帽和耳套在内的冬装，都已经落到了俄国人的手里。因此我们绝大多数的官兵，都将在没有冬装的情况下，渡过这个令人难忍的俄罗斯严冬。”
“我想问问，”普费弗军长刚说完，第11步兵军军长施特雷克尔也提出了自己的疑问：“我记得在俄国人大反攻开始前，我们大多数的部队都装备了冬装。可如今士兵们身上的军大衣，都去什么地方了”
施密特听到施特雷克尔提这个问题，心里暗叫不好，他知道士兵们的军大衣，都是在奉命撤退时，扔进火堆里烧掉了。而这道命令，恰恰是保卢斯亲自下达的。看到保卢斯的脸上浮现出怒气，他连忙起身打圆场：“施特雷克尔将军，士兵们身上的军大衣去了什么地方，不是关键。我们如今要讨论的是，应该如何对待俄国人的最后通牒”
“这还用说么，以我们如今的状态，还能和俄国人继续战斗下去吗”施特雷克尔气呼呼地说：“我看，还是向俄国人投降吧。这样一来，至少能保住二十多万人的姓名。”
保卢斯经过几天的反复考虑，也意识到，只有向苏军投降，才是最佳的出路。不过他不清楚部下们的意见，才特意召开了这次军事会议。此刻见几位发言的军长，都主张向俄国人投降，他选择心头巨石算是落了地。他起身说道：“我再问最后一次，反对向俄国人投降的请举手。”
但他的话说完以后，军长们只是看着他，却没有一个人举手。即使有一两个人想举手，但看到自己的同僚都坐在那里稳如泰山，便改变了主意。
“好吧，既然大家都不反对，”保卢斯见众人依旧保持着沉默，便继续往下说：“那我现在正式宣布：我们接受俄国人的最后通牒，派库尔茨巴赫前去与俄国人谈判……”
他的话还没有说完，一旁桌上的电话铃声几骤然响了起来，打断了他后面的话。施密特走过去拿起话筒听了一会儿，便将话筒递向保卢斯：“司令官阁下，第14坦克军军长胡贝将军，已经到了司令部外面。他说有重要的事情，要立即向您通报。”
保卢斯很敏锐地发现了，施密特对自己提到胡贝时，用的是“通报”，而不是“汇报”，立即意识到了问题的严重性，连忙吩咐施密特：“参谋长，把胡贝将军请过来吧。”
过了没多久，胡贝就在施密特的陪同下，从外面走进了方面。他冲着保卢斯快速地敬了一个礼，又把手放了下来。他的目光在室内参加会议的人身上扫了一遍后，对保卢斯说：“司令官阁下，我今天来见您，是给您带来了一份元首的手令。”
正准备安排库尔茨巴赫去与苏军谈判的保卢斯，听到胡贝说带来了元首的手令，立即被吓出了一身冷汗。他连忙问道：“手令在什么地方”
胡贝从公文包里掏出了一个信封，递给了保卢斯。保卢斯展开一看，是希特勒手写的一份命令：“保卢斯，我命令你，不许投降，你的集团军每坚守一天，对整个前线都是一个支援，你们可以牵制俄国人至少几个集团军的兵力。”
看完手令后，保卢斯知道自己投降的意图，已经被希特勒猜到了，所以才会有这么一份手令。他把手令交给施密特，并吩咐对方说：“参谋长，给大家念一念元首的手令。”
施密特念完希特勒的手令后，军长们再次集体失声。最失落的莫过于库尔茨巴赫，他原以为保卢斯会派自己与苏军联络，但一切都被希特勒的这份手令所打乱了。接下来能做的，就是继续和苏军战斗下去，直到全军覆灭为止。
“将军先生们，会议到此结束，大家都回各自的部队去吧。”保卢斯艰难地对自己的部下们说道：“我们接不接受俄国人的最后通牒，他们肯定会再次发起猛攻，你们要让自己的部队做好战斗准备。”
