“什么，你们的旅长牺牲了？”崔可夫听到这个消息时，不禁大吃一惊，连忙追问道：“他的遗体在什么地方？”
“没有了，”战士带着哭腔说道：“当时一群敌人冲到了大楼附近，他亲自带人进行反击，谁知被一颗炮弹直接命中，我们连他的遗体都没找到。”
崔可夫摘下了头上的大檐帽，神情黯然地望着空地上的那几排遗体不吭声。但站在他身边的克里莫夫，却看到他两鬓青筋都暴出来了。
战士虽然不认识崔可夫，但却从他菱形领章上的三颗金星，知道站在自己面前的是一位中将，连忙试探地问：“将军同志，我们只剩下25个人和一辆坦克，弹药消耗得差不多了，坦克的炮弹也打光了，假如敌人再发起进攻，也许我们就无法挡住他们了。您能给我们派点援兵过来吗？”
“战士同志，”崔可夫望着这位不认识的战士说道：“必须要挡住敌人，一旦他们占领了车站，就会把我们集团军的防线割裂开来。你们所需的弹药，我会尽快派人送过来；至于援兵嘛，我会尽力把你们找的。”
“司令员同志，”克里莫夫扭头看了一眼远处的马马耶夫岗，凑近崔可夫的耳边小声地说道：“要不，把索科夫中校的部队调一部分过来？”
崔可夫望着马马耶夫岗，思索了许久，才摇着头说：“不行，我们不能动马马耶夫岗上的部队。要知道，那里也是德军进攻的重点，只要敌人占领了马马耶夫岗，就可以用炮火封锁整座城市和控制伏尔加河的河上运输线，我们不能冒这个险。”
见崔可夫否定了自己的提议，克里莫夫心有不甘地说：“可是，司令员同志，您瞧瞧，车站里的守军只剩下25人，而且还严重地缺乏弹药，如果德国人再发起进攻，他们是根本挡不住的。”
“副官，你所说的这些，我心里都明白。”不管克里莫夫怎么说，崔可夫都不愿意轻易地动用索科夫的部队，他望着克里莫夫说道：“要不，从集团军司令部的警卫营中，抽调五十个人过来加强这里的防御？”
“司令员同志，五十个人太少了。”克里莫夫原本还想让崔可夫多给点人，但话一出口，他立即就意识到假如从警卫营抽调兵力，那么司令部那里的防御力量就会变得薄弱，因此他连忙改口说：“要是从警卫营抽调了人手，那么负责司令部警卫工作的力量，就会变得薄弱，司令员同志，您是不是再考虑一下。”
“先抽五十个人过来，加强这里的防御！”崔可夫用不容置疑的语气说道：“今天下午应该有部队进入城内，到时让他们来接替车站的防御，同时再把我们的战士调回去就是了。”
…………
在中心火车站西面十几公里外的一个小镇上，驻扎着德军第24装甲师的师部。胸口佩戴着铁十字勋章的师长席尔德少将，面如寒霜地望着站在自己面前的第21掷弹兵团的团长伦格克上校。
良久，他才开口说道：“上校先生，请你给我介绍一下。为什么你们一个团的兵力，对斯大林格勒的中央火车站攻击了一昼夜，却没有得手飞，反而损失了三百多名勇敢的帝国士兵，以及十五辆宝贵的坦克？”
“师长阁下，请您听我解释。”虽说俄罗斯九月的天气都有些寒意了，但伦格克的额头还是冒出了密密的汗水。他掏出手帕擦了擦冷汗，有些慌乱地解释说：“我们已经集中力量，全力展开进攻，谁知俄国人的抵抗实在太顽强，我的士兵已经几次冲进了车站大楼，但都被他们赶了出来。”
席尔德觉得进攻中央火车站的失利，对自己来说，简直是一个耻辱，要知道，第24装甲师在这几个月的战斗中，可从来没打过败仗。相反，经常以一个营的兵力，把苏军一个旅甚至一个师打得溃不成军。这次动用了一个团，去进攻只有几百人防御的中央火车站，居然会铩羽而归，席尔德的心里恨不得立即以作战不利的理由，撤掉伦格克的职务。
席尔德气急败坏地说：“据我所得到的情报，车站里的守军，不过三辆T-34坦克和三四百名士兵，而且他们所使用的装备也比不上我们，为什么还拿不下车站呢？这到底是怎么回事？”
伦格克再次擦了擦自己额头的汗水后，对席尔德说：“师长阁下，我向您保证，假如能得到更多坦克的支援，我们一定可以把车站拿下来。”
席尔德听伦格克这么说，没有立即发表自己的意见，而是把目光投向坐在会议桌旁的一名上校：“里贝尔上校，我想问问，你们有多少坦克可以立即投入战斗。”
这位叫里贝尔的上校，是第26装甲团的团长，听到席尔德的问话后，他连忙从座位上站起身，耸了耸肩膀，把双手一摊，一脸无奈地说：“对不起，师长阁下。在一周内，我想我的装甲团都无法投入战斗？”
没等席尔德开口，伦格克就抢先问道：“为什么？”
“还能为什么？！”里贝尔苦笑着说：“我们的坦克没有燃料了，高爆炮弹也打光了。伦格克上校，您总不能让我穿甲弹去攻击俄国人的步兵吧？”
“海姆上校。”席尔德觉得第21掷弹兵团对中央火车站的进攻失利，多少会影响到部队的军心和士气，于是他望着第26掷弹兵团的团长海姆问道：“我打算把进攻中央火车站的任务，交给你们团来完成。怎么样，有什么问题吗？”
“师长阁下！”海姆连忙站起身回答道：“我们团目前距离中央火车站太远，假如在这种时候交换防区的话，可能会引起不必要的混乱。”
听到海姆的回答后，席尔德不禁冷哼了一声，随后对伦格克说道：“上校先生，我再给你一次机会，假如在今天天黑之前，你们团还不能夺取中央火车站的话，你将会失去你上校的肩章。”
…………
昨晚中央火车站里所进行的战斗，索科夫在山岗顶部的观察所里都看到了。听到从车站里传出的枪炮声，他好几次都忍不住想拿起电话，向崔可夫请示，是否可以派部队去支援车站里的守军。但最后理智战胜了冲动，他明白马马耶夫岗这里接下来的战斗会更加残酷，别看自己如今有五千多兵力，但能否支持到斯大林格勒保卫战结束，还是一个未知数。
天明时分，他从观察所回到坑道前，吩咐观察哨，不光要注意监视中央火车站方向的动静，同时，还要密切地监视伏尔加河上的动静，一旦看到有大部队渡河，就立即通知他。
熬了一夜的索科夫，回到坑道里的指挥部，感觉自己的眼睛像灌了铅似的，越来越沉，他便对西多林说：“参谋长同志，我困了，先睡一会儿。如果有什么要紧的事情，再叫醒我。”
不知睡了多久，索科夫忽然感到有人在使劲地摇晃自己的肩膀，他迷迷糊糊地睁开眼睛，睡意朦胧地问：“什么事情？”
耳边传来了西多林的声音：“旅长同志，山岗顶部的观察所打来电话，说河上出现了大量的运兵船，似乎有一支大部队正在过河！”
听说有部队在过河，索科夫立即清醒了过来，他猛地坐直了身体，一边穿靴子，一边对西多林说：“看样子，是上级给集团军补充的部队到了。我到上面的观察所去看看，这里就交给你负责了。”
索科夫来到了山岗顶部的观察所时，待在这里的观察哨立即向他报告说：“旅长同志，有一支部队正在渡河。”说完，便将手里拿着的望远镜递了过去。
索科夫接过观察哨手里的望远镜，朝着伏尔加河的方向望去，果然看到河上有几条渡船，上面挤满了苏军指战员，远远地望去，只能看到一片密密麻麻的钢盔。
“旅长同志，”观察哨在一旁说道：“渡船上的人有点太多了，要是遇到德军的轰炸，一颗炸弹落下去，至少要炸死炸伤好几十人呢。”
对于观察哨的这种说法，索科夫是非常赞同的，德国人又不是瞎子，苏军的大部队在大白天如此明目张胆地渡河，不引来德军的轰炸才怪了。“没错，要是德军的飞机对他们进行轰炸的话，肯定会造成巨大的伤亡。不过，这没有办法，斯大林格勒城内的形势那么危急，上级只能冒着风险，在大白天把部队送进城里。”
索科夫的话刚说完，空中就出现了两架敌机，掠过了马马耶夫岗的上空之后，就直奔伏尔加河而去。索科夫见此情形，心里暗叫糟糕，敌机肯定是轰炸运兵船去了。有心帮一把，但马马耶夫岗这里又没有什么高射炮火，而前几天打飞机用的MG34射程也不够，只能眼睁睁地看着敌机对河里的船只进行轰炸。
敌机朝着河里的渡船俯冲下去，又是投弹又是扫射。一艘渡船被炸弹命中，在一团耀眼的火光中，无数站在炸点附近的战士被炸飞。没被炸飞的战士也好不到哪里去，不少人被横飞的弹片击中，有的当场死去，有的则在甲板上嚎叫着、翻滚着。
有些船虽然没有被炸弹命中，但飞机所发射的子弹，从人群中犁过后，又有不少的战士应声倒地。许多新战士见到这种情形，顿时被吓坏了，为了不在狭窄的甲板上坐以待毙，他们纷纷跳进了河里。水性好的，还可以朝着城市的方向拼命游来；水性不好，在水里扑腾了几下，便沉入了河底或者被湍急的河水冲向了下游。
索科夫见到河面遭到轰炸的船队，又不禁想起了《兵临城下》里的镜头，瓦西里所乘坐的渡船，在渡河时，也遭到了德军飞机的轰炸扫射，不少战士因为害怕，纷纷跳水逃生，结果却被船上的政工人员开枪打死。此时此刻，索科夫也看到许多战士跳水逃生，却并没有看到谁站在船边朝水里开枪的情况。
运兵的十二艘渡船，有两艘被炸沉了，连同上面数以百计的指战员一同沉入了冰凉的伏尔加河河底。另外有三艘被击伤，船上的指战员们伤亡过半。虽说遭受了如此的重创，但所有的船只，还是义无反顾地朝着斯大林格勒城内的渡口驶来。
船只靠岸后，船上的指战员立即鱼贯下船，沿着被炸得坑坑洼洼的道路，大步朝正在进行战斗的城市走来。索科夫将望远镜还给了观察哨，一声不吭地转身地返回了坑道。
过了大概十几分钟后，一名身材高大的陌生将军，在谢廖沙的带领下，来到了索科夫的指挥部。没等索科夫开口，将军已经主动开口说道：“你好，中校同志，我是近卫步兵第13师师长罗季姆采夫少将，我想问问，集团军司令部在什么位置？”
索科夫记得在关于斯大林格勒战役的电影里，罗季姆采夫出现后，都是第一时间向崔可夫报告，此刻之所以会出现在自己的指挥部里，完全是因为自己抢先占据了马马耶夫岗，结果把崔可夫挤到察里察河的地下指挥部去了。
索科夫连忙上前向罗季姆采夫敬礼，说道：“您好，将军同志，我是步兵第73旅旅长索科夫中校，我旅的任务是坚守马马耶夫岗。至于司令员同志的指挥部，在普希金广场和察里察河之间的察里津地窟里。如果您要见他的话，我可以派人给您当向导。”
罗季姆采夫摆了摆手，说道：“来不及了，我刚刚登岸时，就听到四处都有枪炮声，看来敌人已经冲进了城里，我的部队需要立即投入战斗。你这里的电话能和集团军司令部进行联系吗？我要立即和崔可夫将军取得联系，请他给我们部署作战任务。”
