索科夫的心里暗想：“看来罗科索夫斯基是打算将进攻日兹德拉的任务，交给我们师来完成了。说来真是可笑，仅仅在几天前，日兹德拉城还如同一颗熟透的苹果，只要轻轻一碰，就会从树上落下来。但这座让步兵军铩羽而归的城市，如今却成为了一个烫手的山芋。”
他没有说话，继续保持着沉默，等罗科索夫斯基继续往下说。只听罗科索夫斯基继续说道：“奥尔洛夫将军的步兵军，对日兹德拉的进攻失利，我想你应该知晓了吧。为了尽快打通前往布良斯克方向的道路，我打算将这个任务，交给你们师来完成。怎么样，有信心吗？”
对于罗科索夫斯基的询问，索科夫没急着表态，而是反问道：“司令员同志，我想问问，我师在进攻日兹德拉时，能得到什么样的支援？”
罗科索夫斯基的目光从卡扎科夫和奥廖尔两人身上扫过后，笑着问索科夫：“索科夫少校，不知道你需要什么样的援助？”
“我需要炮兵和坦克的支援。”既然罗科索夫斯基已经问自己需要得到什么样的帮助，索科夫自然不会客气，就开门见山地说：“在夺取城市外围的德军阵地时，我需要两个炮兵团和一个坦克旅的支援；至于在城内的战斗，依靠我师本来的实力就足够了。”
见索科夫所需的火炮和坦克数量，远远低于自己的预期，罗科索夫斯基不禁好奇地问：“索科夫少校，你不觉得你所要支援太少了点吗？还有，为什么在城内战斗时，不需要集团军提供炮兵和坦克兵的配合呢？”
“司令员同志，德军每次在遭到我军炮击时，都会将部队撤到第二道防线，使我军的炮弹都落在空无一人的阵地上。据我的观察，日兹德拉城外德军的第二道防线面积有限，两个炮兵团的火力就足以给他们造成重大伤亡了。”索科夫向罗科索夫斯基解释说：“坦克在城市的巷战中，由于视野和速度两方面的限制，使它更容易遭到德军反坦克手的攻击。如果让坦克旅的坦克进城，只要德军分别击毁了第一辆和最后一辆坦克，就会让整个坦克纵队无法前进，而停在街道上成为被攻击的靶子。”
“索科夫少校，你所需要的支援，我都可以提供给你。”罗科索夫斯基望着索科夫问道：“你们什么时候可以发起进攻？”
“我需要回去准备一下，”索科夫在心里盘算了一阵后，回答说：“只要炮兵和坦克旅及时就位，我们可以在明天清晨向城市发起攻击。”
会议结束后，索科夫原打算立即返回师部，但他刚走到外面的街上，就被追出来的马利宁叫住了。集团军参谋长关切地问道：“米沙，你有把握夺取日兹德拉吗？”
对于马利宁的这个问题，索科夫沉默了许久之后，缓缓地摇了摇头，说道：“参谋长同志，我没有任何把握。”看到对方的脸上露出了失望的表情，他连忙又补充了一句，“不过我会尽力而为，相信全师的指战员都是和我一样的想法。”
“我刚刚出来时，已经看到卡扎科夫和奥廖尔去打电话了，相信你回到自己的师部时，配合你们作战的炮兵团长和坦克旅长，也许已经先到了。”说到这里，马利宁朝索科夫伸出手，真诚地说道：“米沙，祝你好运！我和司令员会等着你的好消息。”索科夫和马利宁握完手，又将右手举到了额边，向对方敬礼后转身离开。
索科夫回到师部，还没走进自己的房间，就听到屋里人声鼎沸。他迈步走屋内，见除了参谋长波图金和三位团长外，另外还有三名校级军官坐在桌旁。
“指挥员同志们，请安静一下。”看到索科夫走进屋里，波图金连忙制止了正在进行的讨论，等屋里重新恢复了平静后，他站起身迎了过来：“师长同志，你回来了！”
“是的，我回来了。”索科夫一边和波图金握手，一边用眼睛望着那三名陌生的军官，嘴里问道：“参谋长同志，我回来之前，你们在讨论什么啊？”
“师长同志，”波图金耸了耸肩膀，把双手一摊说道：“还能讨论什么，当然是研究如何夺取德军外围阵地的事情。”
索科夫在回来的路上，就考虑过该如何进攻，但他最后遗憾地发现，除了强攻还真没别的什么办法。“讨论出什么结果了吗？”
“对不起，师长同志。”波图金红着脸回答说：“暂时还没有研究出有用的战术。”
“您是近卫第31师代理师长索科夫少校吗？”一名圆脸的中年上校从桌旁站起身，来到了索科夫的面前，向他伸出手，热情地说道：“我是炮兵第229团团长利亚宾金上校。”
“您好，上校同志。”确认对方是配合自己作战的炮兵指挥员，索科夫连忙握住了他的手，热情地说：“很高兴认识您。”
“少校同志，我来给你介绍一下。”利亚宾金指着旁边一个矮胖的军官，对索科夫说：“这位是我的老朋友，炮兵第317团团长彼得中校。”
“您好，彼得中校。”索科夫连忙向彼得中校伸出手，笑容满面地说：“欢迎您的到来！”
认识了两名炮兵团长后，索科夫又将目光停留在一名穿着坦克兵制服的上校身上，笑着问道：“如果我没有搞错的话，您就是坦克旅旅长吧。上校同志，不知道我该怎么称呼呢？”
“少校同志，您可以叫我古斯托夫。”可能是看到索科夫的军衔，比自己低了两级，所以坦克旅长表情有些平淡地说：“我旅奉命前来听从您的指挥！”
“指挥员同志们，别站着了，都请坐下吧。”等众人都坐下后，索科夫望着在座的指挥员，开口说道：“我们继续讨论明天的战斗。”
他说完这句话，便停了下来，以为自己手下的三位团长，或这三位指挥员可能会说些什么。然后等了一阵，却发现大家都保持着沉默，便努力在脸上挤出一丝笑容问道：“怎么了，指挥员同志们，你们为什么不说话啊？”
“有什么可说的？”古斯托夫上校瓮声瓮气地说：“我们坦克旅的任务，就是伴随步兵进行冲锋。至于能否突破德军的外围阵地，就看你们的运气了。”
而利亚宾金说话的语气，就要客气多了：“索科夫少校，我们两个炮兵团是配合你们作战的，该怎么做，你尽管吩咐一声。”
“上校同志，”对于古斯托夫的阴阳怪气，索科夫直接选择了忽略，他望着利亚宾金问道：“我想问问，你们能为我们提供多少时间的炮火准备？”
“少校同志，”听到索科夫的提问，利亚宾金的表情变得严肃起来：“由于炮弹的数量有限，因此在进攻前的炮火准备，最多只能维持一刻钟左右。”
“一刻钟的炮火准备？足够了！”索科夫将面前的地图，推到了利亚宾金的面前，向他交代说：“上校同志，您看看，这是德军的第一道防线，第二道防线在后方七八百米处。明天的炮火准备开始后，你们先对第一道防线进行五分钟的炮击，随后进行延伸射击，集中炮火轰击敌人的第二道防线！”
“少校同志，我不太明白你的意思。”利亚宾金听完后用奇怪的目光望着索科夫问道：“为什么要花那么多的时间，轰击暂时不可能夺取的第二道防线呢？”利亚宾金的这个疑问，也是在座指挥员们的疑问，大家都将目光集中在索科夫的身上，想搞清楚他这么做的目地。
“原因很简单，德军每次在遭到我军炮击时，都会将兵力撤到第二道防线，我军的炮火轰击的基本都是空无一人的阵地。而等我军的炮火一停止，步兵发起冲击时，德军就会通过交通壕，返回第一道防线的阵地对我军进行阻击。”索科夫为了给所有人解惑，便提高嗓门说：“我之所以要让炮兵对第一道防线实施五分钟的炮击，就是为了让德军产生错觉，以为我军还是和以往一样，将宝贵的炮弹用在空无一人的阵地上。等他们麻痹大意时，炮兵出其不意地实施炮火延伸，去轰击他们的第二道防线。趁着敌人被我军炮火打得晕头转向之时，我们的步兵便在坦克的掩护下开始进攻。”
古斯托夫听出索科夫的画外之音，因此他等索科夫一说完，便开口问道：“少校同志，假如我没有猜错的话，你是打算在炮兵团炮击德军第二道阵地时，就命令我们的步兵发起冲锋。我理解得正确吗？”
“没错，古斯托夫上校。我就是这样考虑的。”见古斯托夫猜到了自己的意图，索科夫也不隐瞒，点着头承认道：“炮击在进行时，坦克旅的坦克在前面开路，而步兵则跟随在坦克的后方前进。如果我们能顺利地夺取第一道防线，除了留下少数兵力防守外，剩下的部队将继续向第二道防线推进，步兵躲在坦克的后面前进，可以避免遭到我方炮火的误伤。”
索科夫的话引起了古斯托夫的兴趣，他盯着地图说道：“少校同志，你说得很有道理，如果我军在炮击还没有停止的时候，就向敌人的第二道防线发起进攻，行进在前面的坦克，可以为步兵挡住那些纷飞的弹片。”
索科夫见坦克旅长认同了自己的说法，便用手指着地图说道：“古斯托夫上校，你们团的进攻出发点在这里，不知你们什么时候能进入进攻出发位置？”
古斯托夫抬手看了看表，随后说道：“我的坦克旅如今还在行进过程中，最快要等到凌晨两点以后，才能陆续到达出发位置。”
“来得及！”索科夫笑着对古斯托夫说：“我们的进攻，将在清晨六点开始。”
安排好了炮兵和坦克兵之后，接下来索科夫又开始分配进攻任务。他对帕维尔说：“帕维尔中校，你的第1137团是全师伤亡最小，因此明天的主攻任务就交给你们团了。”
“放心吧，师长同志。”见索科夫将如此重要的任务，交给了自己的团，帕维尔连忙站起身说道：“我们团保证会突破德军的外围阵地。”
索科夫点了点头，再次将目光转向了坐在一旁的宾达索夫：“宾达索夫上校的部队，在帕维尔中校的第1137团突破德军的外围阵地后，迅速地从突破口进入战场，配合友军消灭城内的敌人。明白吗？”
“明白！”宾达索夫连忙站起身答应了一声。
虽说索科夫觉得自己夺取日兹德拉的成功率很高，但是他并没有孤注一掷，而是接着宣布道：“至于阿吉克中校的第1139团，则作为全师的预备队。随同师属炮兵营和坦克营一同行动。”
“师长同志，我想谈谈自己的想法。”索科夫话音刚落，阿吉克就站起身，苦着脸说道：“在前段时间的战斗中，我们团几乎是处于配角的角色，难道在解放日兹德拉的战斗中，您还要让我们继续当配角吗？”
“中校同志，”索科夫明白阿吉克刚调到师里担任团长不久，希望能尽快做出点成绩，让上级领导好好地瞧瞧，因此才会说出这番话，便安慰他说：“放心吧，战场上的主角和配角是不断地变换的。没准你觉得自己只有一辈子当配角之时，却在阴差阳错的情况下，成为了主角也说不定。”
索科夫朝在座的指挥员们挥了挥手，说道：“行了，今天的军事会议到此为止，大家都回各自的部队去做准备吧。记住，炮火准备将于明日清晨六点开始，步兵和坦克兵将于六点零五分从出发阵地发起冲击。明白吗？”
“明白了！”屋里的指挥员们同时响亮地回答道。
