洛阳，皇宫御书院。
一老太监捧着一道密折，递到皇帝面前。
皇帝接过密折，阅览片刻后道：“传朕旨意，令李绪接替典禄镇守绥州，令典禄速速回京。另外传朕口谕，令太尉周允速来见朕！”
“诺！”
皇帝缓缓起身，手里拿着李绪的密折轻轻叹了口气，“伯安呐…伯安。”
不久后，太尉周允前来觐见，一进门，皇帝就招呼周太尉坐到一旁，并将李绪的密折递了过去。
周太尉接过密折，眯着眼睛看了半天后问道：“陛下唤老臣进宫，可是有什么事要吩咐老臣？”
皇帝斜着眼看着面前这个有些许银发的老臣，说道：“周老太尉与徽慈老仙昔日也算是好友，这折子里的消息，你就没有什么话要对朕说？”
周太尉浅浅一笑道：“回陛下，老臣年事已高，老眼昏花，这密折里的多数内容，老臣属实是看不清了，还望陛下明示。”
“也罢，那朕就跟你说说。先前，徽慈老仙在绥州显露踪迹，可没多久又失了消息，太尉觉得这老仙是何用意？他会往何处去？”
听完皇帝的话，周太尉没有直接回答，而是说道：“自陛下改革兵制以来，老臣也是难得清闲了几年，有陛下在，国之甚安。老臣年迈，来日无多，即使想为陛下尽忠，也有心无力，还望陛下恕罪。”
皇帝眼神阴狠的盯着眼前这个老臣，片刻后，平静的说道：“下去吧！”
“诺！老臣告退！”
周太尉退出御书院后，皇帝则是一脸的不满，自言道：“这个老东西！”
……
半个月后宁州某处官道。
“你这盒子里装的是什么？一路上抱着也不撒手，也不见你说话。”一旁骑着马的韩副将问道。
坐在马车中的许牧，一路上战战兢兢，不敢多说话，也不敢有过多的动作。听到韩副将这么问，回答道：“这是我娘留给我的，还有我的书。”
“书？你还会看书？”，韩副将不屑的嘲讽道。
“不会，我不识字。”
“不识字你带着书干什么？天冷了当柴烧啊？ 哈哈哈哈。。。”
听到韩副将的话，许牧虽然不满，却也不敢做声，毕竟是李绪安排了韩副将一行人护送自己上山。
韩副将见许牧没有应答，便又说道：“本将像你这般大的时候，杀几个盗匪流寇根本不在话下，似你这般胆小怕事，如何能成大事。再过日就要到了，记着，进山以后休要与任何人提起你是将军送来的，否则我必前来拿你。”
听着韩副将自言自语，许牧也不敢搭话，只是撩起马车的窗帘，静静的看着外面。
自上次许牧被李绪带走之后，李绪便听从的刘虞的建议，先将许牧送上止徽山，或许借此能引回徽慈老仙，并传了密折送往宫中。
五日后，许牧一行人已至止徽山下，副将对车里的许牧喊道:：“小子，下车吧，我们到了。”
许牧跳下车，抬头望去，阳光照射在他的脸上，是那么刺眼。
当他缓缓睁开眼时，这才看清面前是一座耸立的山门，少说得有两三丈高，门头雕刻着“止徽山”三个字，山门后是一条向上的楼梯，一眼望去，连绵至山顶，直冲云层。
环顾四周，不远处是竹林，河流、瀑布，时有跳出水面的鱼，时有天上的候鸟落上枝头。
“本将就送你到这里，你自己上去吧，别忘了本将说的话。”
说罢，副将命令随行的兵士上马离开，许牧看着他们渐渐走远，内心的压抑，此刻总算放松了些，至少现在，他暂时安全了。
许牧没有立刻上山，而是在一旁的河边洗了洗脸，毕竟经过这么多天了，身上的衣服也是破旧不堪，前方的路怎样走还是未知，至少要给人留个好印象。
上山的路并不是很陡，一步一阶倒也不是很费力，大约走了不到半个时辰，本就体弱的许牧已是累到气喘吁吁，向远处望去，无尽的山脉中穿插着一条大江，远处依稀可见的城镇、码头、森林，还有远处飞翔着的大雁。
此等景象许牧也是第一次看到，内心无比震撼，想起自己生长的村子，方圆百里皆是平原，不由的有些感慨。
“小兄弟！ 小兄弟！”
许牧正被这景色吸引，转头望过去，上方不远处的楼梯上靠坐着一个人，是一位老者。
“你是叫我吗？”
“废话，这里除了你还能有别人吗？”那老者调侃道。
看着许牧一步步上来，那老者露出痛苦的表情，一只手拿着酒壶，另一只手揉着脚踝，说道：“老夫方才不慎崴了脚，可否有劳小兄弟扶老夫上山？”
许牧也没有多想，便点头答应，馋起老者缓慢的向上走去。那老者还不忘感谢许牧一番。
还好先前已经走了大半，用不了多久就会到顶。此时老者问道：“小兄弟可是来拜师学艺的？”
“是”。
“老夫是这山上九经堂的大夫，小兄弟若是对医术感兴趣，尽管来寻老夫，老夫可授你一些经脉内息之术。”
许牧也没有答话，只管搀扶着老者向上走去。
跨过最后一个台阶，许牧将老者搀扶着坐到一旁的石凳上。放下老者后许牧观望四周，眼前是一块巨大的空地，有不少穿着灰蓝色长袍的弟子正在互相切磋拳脚兵器。
穿过这边空地，往里看去，高高低低的阁楼建筑数不胜数，最远处的大殿是那般宏伟，比起宫廷建筑也不遑多让。
不远处，一行人朝着许牧这里走来，领头的问道:：“哪里来的小乞丐？竟敢擅闯山门。”
许牧左右看了看，又低头看了看自己衣服，也是明白过来，这是被门派中人当做乞丐了。
还未等许牧说话，坐在石凳上的老者开口说道:：“这小子不是乞丐，是来拜师学艺的，方才就是他将老夫搀扶上来的。”
众人顺着声音看过去，在看清这位老者后，连忙弯腰拱手行礼，那领头的人说道：“不知是南烨长老归来，望长老恕罪。”
“行了行了！ 老夫不喜这一套，” ，那老者不耐烦的说道，“你们几个，扶老夫回去，你留下，安排一下这小子。”说罢，身后的几人便搀扶着老者离开，只剩领头的与许牧二人。
“小兄弟怎么称呼？ 可是与南烨长老相熟？”，领头的那人问道。
“我叫许牧，我不认识他，只是见他脚扭伤，扶着他上来的。”
“哦…，原来如此，既然许小兄弟是前来拜师学艺的，可有介绍人？是否有本门信物？本门统一招收弟子的时间已经过去两个多月了，下次可是要两年以后了。”
