孟凝见几个护卫已经下了河去。抬头看了看天色，又对陆游道
“这里就交给你了。”
陆游依然朝她拱手
“公子放心，一切都按公子所行。”
孟凝朝他感激点头，转身便往城中而去，宝兰也急忙跟了上去。
鸿义站在一旁静静看着，他见孟凝有事要忙，便也没做打扰。见她离去之后，悠闲自得靠在一棵柳树边上，想要看看河中是否真如孟凝所说不止一人。
艳阳高照，让人顿有一阵焦灼之感。
孟凝换上女子衣衫，半遮容颜后便往宫内而去，宝兰不能进宫便没跟随，孟凝也没让绿竹跟着。
穿过辰午巷，上完十步阶梯，孟凝没往崇华宫去，而是径直往前，想要前往皇宫正殿。
才走几步，便被立于一旁几个守卫拦住去路，其中一个护卫指引崇华宫方向
“小姐止步，崇华宫在那边。里面是皇宫大殿，除朝中官员可以前往外，没有皇上允许，任何人不得入内。”
孟凝抬眼看他，见他一副冷漠无情的模样。低头朝他伏身说道：
“我有要事求见皇上，烦请小哥通禀一声。”
那守卫听她说要见皇上，朝她厉声说道
“皇上不是谁都能见的，小姐莫要消遣，现下烈日高照，还请小姐快些离去。”
孟凝听后心里微急，今日若是见不到皇上，恐怕宋仁锦只得离开殿京了。她对护卫恳求道
“我真有要事求见皇上，麻烦小哥通融一下。”
说完便想将袖中银票拿出贿赂，却见何欢走了过来。知道孟凝想见皇上后，也是为难思索一番。
他知孟凝与长公主关系匪浅，但皇上确实不是一般之人随便能见，便问孟凝为何非见皇上。孟凝落水之时见过何欢，知道他是宫内护卫首领，便将自己所求告知何欢，希望何欢帮忙传禀。
何欢听后说道
“皇上乃是九五之尊，小姐想见确实不易。但我可将小姐所求带与皇上身旁年公公，待年公公斟酌后，再看能不能回禀皇上。”
孟凝听后感激道
“好，那便麻烦何大人了。”
何欢点头，转身前往长庆殿去。
孟凝静静等候，内心却是有些打鼓。她不知今日能不能见到皇上。
情有所迫，她不敢多做思考。现在哪怕只有一丝希望，自己也要争取一番。
不多时候，何欢回来。孟凝见他一脸难色，便已知晓结果如何。何欢走到孟凝跟前，叹气道
“哎！我将小姐所说对年公公相告，年公公听后也是为难，他说皇上近日心情不佳，不愿将小姐之事前往通报。宋大人之事一向是由刑部所管，到不了皇上跟前，小姐还是请回去吧。”
孟凝听后心中了然，毕竟此事牵扯皇后妹夫，右御史大夫顾永华。年公公不愿为了小小知府再让皇上心烦也属正常。但孟凝觉得，这事除了皇上之外，别人怕也管不了的。想了一想，将心一横，顶着烈日便胁跪于滚烫台阶处，等着皇上召见为止。
这边的米大沿着街道赶往宋仁锦要经过的城门口，询问守城士兵可有看到宋大人出城。士兵见他憨态有礼，便答他说已经出城，米大急忙追了出去。
他想着宋仁锦乘车而走怕是赶不上了，但依然还是追了出去。自己揽下此事，再怎么地也得尽力。
天气炎热，米大追了半晌也没见着宋仁锦身影。准备回去，却不想前面传来打斗声响。
米大好奇前往，却见两个穿着下人衣衫之人正拼命抵挡几个蒙面杀手。那两个下人身上还有不少伤口。宋仁锦避在一旁马车前，看着几人撕打一起。
米大急忙拾起地上一根木棍冲了上去。他虽会玩杂耍，但也不会功夫，一时心急才冲了出来。
那些杀手见他是一粗壮猛汉，便也拿刀朝他砍来。
宋仁锦见他跑来，一时也是着急，赶忙叫他快走。但他已经参与进来，且会轻易便能离开。他想跑，那些人怕也不让。
一刀劈来，米大躲闪不及，伸着棍子想要抵挡，但那棍子一刀便断。他顿时微慌，双手抱头，等着那人又要劈来的一刀。在他以为自己今日怕是要交代在此时，却见那个朝他砍来的蒙面杀手倒地而亡。
他迎头望去，只见几个身着暗服之人，正与那几个杀手打在一起。米大有些心惊胆颤，却被宋仁锦拉着便往回跑。
芳草戚戚，游河边上慢慢围来不少看热闹的人，他们听说河中死了人，都在好奇小声议论。
没过多久，几个护卫便从河中陆续捞出七八个麻袋。麻袋中不仅有那骇人之物，还装有几坨让麻袋沉入水底的大石。
微风轻轻拂过河边垂柳。但它带给众人的不是神清气爽，而是阵阵令人作呕的恶臭。
这些刚被打捞上来的麻袋，不断流出掺杂腐烂之物的河水，在烈日照射下散发出阵阵难闻的刺鼻气味。连见惯死人的粗犷男人也是闻之而避不及，带着满脸桀骜之气悠悠离去。
陆游让人把麻袋抬上马车，将它们全部拉去刑部验尸房内，再将麻袋中人全部摆出辨认。
