月朗星稀。
顾家后院。
顾老爷子的住所。
此时的后院中，顾老爷子，顾甚，顾长生还有管家福伯都在后院的厅内。
顾老爷子平时足不出户，可是顾家的一切都在掌握之中。顾长生出了镇国公府进了皇宫前脚出门后脚就知道了。
“爷爷，二叔，福伯，我想出趟远门！”顾长生对着三人行礼道。
静，出奇的安静。
“你确定要去找汝阳王的麻烦？”老爷子沉声问道。
“父兄之仇，不共戴天！如今虽然没有证据，不过我相信不会错。我再不出手，将来贼人势大，我们顾家真的没有办法再去对付他！”
“如今我顾家在虽然军中还有些威望，如果我再不努力去做点事情，那将来顾家又怎能在我手里发扬光大？生儿求爷爷和二叔能同意我去做这件事！”
“好，是我顾家的种！答应爷爷一件事，不管发生什么事，一定要活着回来！”
…………
次日。
顾长生和福伯带着一名贴身的小厮悄悄的出了门，来到了通州。
通州是京师的南大门，是南北运河的的终点站。
码头上，一片繁忙而热闹的景象铺陈开来。巨大的帆船一艘接着一艘，桅杆如林立的长枪直插云霄，船帆在风中鼓鼓作响。搬运工们光着膀子，喊着号子，或扛或抬着沉重的货物，在码头与船只之间来回穿梭，豆大的汗珠顺着他们黝黑的脸庞滑落。
跳板上，人们脚步匆匆，商人们忙着指挥货物的装卸，焦急地与水手们交流着。码头边，一箱箱货物堆积如山，等待着被运往远方。嘈杂的声音交织在一起，有船夫的吆喝声，有商人的讨价还价声，还有车轮滚动的辘辘声。
海水在船只的晃动下不断拍打着码头，溅起朵朵白色的浪花。远方的天际，几只海鸥盘旋鸣叫着，仿佛也在为这繁忙的景象而欢呼。
福伯早就安排了一艘乌蓬船，三人上了船后，直接沿着运河，向南方驶去……
半个月后，船到了怀州。这里据几次朝廷运盐船队几次沉没的地方只有几里地了，三人见天色已晚，便寻的一处码头，打算装作客商模样，进了怀州城，找了一个客栈休息，打算明日再去案发点看一看。
刚到了码头，就看见几名捕快在搜查。
问了一番，才知道是严查私盐，几人一愣，这里缺盐？是沉了两次船，不至于如此吧？
一番搜查过后三人上了岸。寻了一个客栈，进了大厅内。
大厅落座，此时正是晚饭时分，可是这前院是酒楼的客栈就稀稀拉拉的只有两三桌客人。三人也没太留神，估计是饭菜不可口，出门在外，也没太讲究。
“小儿，来个红烧排骨，来条鱼，再来两素菜，再来个汤！”顾长生的贴身小厮顾小毛喊道。
“来啦！”店小二搭着白毛巾拎着茶壶就过来了，抹了一遍桌面，又给三个倒了茶。
“三位爷，不知道各位得菜加不加盐？加盐的话多二十文！”店小二一脸谄媚讨好的问道。
“什么？你没开玩笑吧？”顾小毛一脸茫然的问道。
顾长生和福伯也相互看了一眼。
“小二，咱们公子也是走南闯北的买卖人，这还第一次听说炒菜不放盐另外加钱的！你今个不把话说清楚，我们立刻就走，不住你这黑店了！”福伯故作生气状。
“几位爷是外地来的吧！”店小二也不恼，继续笑呵呵的问道。
“没错，我们是京师的客商，这是我们的少东家！”顾小毛抬了抬脖子，一脸傲气的说道。
“得了，看这位得打扮和言谈举止，就是大户人家出身。不瞒各位说，这炒菜加盐小店也是没办法的啊！”店小二一脸郁闷的说道。
顾长生看了一眼小毛，顾小毛心领神会，拿出一锭碎银子递过过去。
“哦？说说什么情况？”
店一二一看银子，起码也有一两，这可是自己两月的薪水啊，当下眼睛都笑眯起来了。
“三位爷，是这么回事！最近几次朝廷的运盐船，每次到了怀州得运河段，都，遇上大雨风暴，结果船毁人亡。几个月下来，这市面上哪里还有盐？结果咱们怀州，宿州，柳州，汝阳府几地的盐价飞升，平时十文一斤的平价盐，现在要一两银子。”
“一两银子？朝廷没管？”顾长生觉得弘武皇帝不是那种不管百姓死活的皇帝啊！
“怎么没管？半年时间朝廷派了三位都察院的御史大人来管理此案，不过这三位大人都留下遗书说无法查明此案，枉负皇恩，上吊自杀了！”
“什么？”三人大吃一惊！这怎么可能？就算破不了案子没必要上吊自尽吧？
“听闻北方和南方要打仗，现在朝廷哪有时间管这事啊！只要老百姓不造反，皇帝老子才不管呢！”店小二子一边说着一边忿忿不平道。
“就算水路运不来盐，陆路也可以运啊！”小毛疑惑的问道。
“陆路？”店小二用看傻子的眼神看着顾小毛。
“咱们这几个州府，自古是洪水淹没之地，河网星罗密布，加上多雨，土地泥泞，除了水运，陆地根本无法运送大量的物资。”
“哦，那私盐呢？”
“三位爷，可不能瞎说，按大越律，走私私盐可是掉脑袋的。”店小二看了看四下无人，低声说道：“这不，前几日知县老爷刚砍了十几颗脑袋，都是走私私盐的！”
“那这几个州的百姓怎么办？这没盐吃可不行啊？没力气干活，不耽误农活了？”福伯问道。
一名边上的食客说道：“能怎么办？干活的人吃，其他人不吃呗！咱们城里人还好些，不用干重活，可苦了那些种地的乡下人哦！”
“听说过几日，朝廷的又一批运盐船到了，估计就好了！你说也怪了，其他船就是不翻，怎么一到运盐船就出事？真他妈见鬼了！”另一名食客说道，
“你还别说，我可听我做捕快的兄弟说了，每次沉船，官府都派人下手去捞盐，可也是奇了怪了，一袋盐都没看到，就算溶了，不至于连袋子也溶了吧！你说有意思不？”
店小二一看时间差不多了：“各位爷，你们聊着，我给这三位上菜！”说完，转身去了厨房。
