摩泽尔河上，五十艘长船在岸边排成严密阵列，船上战士蓄势待发。</p></p>
每一名战士穿着厚实皮衣，各个头戴绒帽。</p></p>
他们将头盔、板甲衣放在穿上，绝大部分武器也如此堆放在自己唾手可得处，唯有圆盾基于传统依旧搭在船舷。每一面盾涂装完全一样，盾面涂一层松胶再撒上白垩泥粉，最后以菘蓝汁水涂抹成蓝色十字。</p></p>
他们的罩衣上一样有着类似图案，这一切与十字架毫无关系，倒是为了现实考量，留里克愿意称呼罗斯的旗帜为“圣安德烈十字”，以便在法兰克世界继续诓骗敌人，也是在掩饰自己的真实身份。</p></p>
但沿着摩泽尔进军，大军高举旗帜绝对不可能再唬住当地人。那些家伙再是愚蠢，被前后劫掠过两次，还会傻傻待在特里尔一无所动么？</p></p>
留里克并不在乎当地人的死活，正因为从未计划征服并长期管理特里尔以及周边地区，仅将其作为战役期间关键驻军地，那里就算成了焦土、所有村庄焚毁、未来土地抛荒，这对罗斯也毫无损失。</p></p>
他的坐骑鬃毛长得厉害，骑兵们的战马也多此次，马匹的鬃毛耷拉下来在北风中飘荡，骑兵们插在帽子上的羽毛更是剧烈摇晃。</p></p>
“大王，看来兄弟们都准备好了。现在风向也利于我们。走不走？”菲斯克就待在留里克身边，他探起那特有的大光头问道。</p></p>
“你这家伙。”留里克戏谑得白他一眼：“真不觉得冷啊？快把帽子戴上。”</p></p>
“不了。我的光头最显眼，这样后面的战士就能看清我的存在，骑兵队绝不会出乱子。”</p></p>
“算了吧。”留里克摇摇头：“理论上进军之路我们不会有危险。但若遇到敌袭，你的大脑袋就是完美箭靶。掩藏的敌人射手会一箭要了你的命！我提醒你了。”菲斯克心头一惊，大王所言很不吉利。倘若是自己的部下这么说，自己就抄起马鞭打过去了，但是大王的说法……</p></p>
菲斯克麻利得把帽子戴好。</p></p>
“好吧。”留里克满意得看一眼，“时机成熟，该我们走了。你吩咐号角手，行动！”</p></p>
“好嘞。”</p></p>
号角响彻河面，迎在罗斯军面前的是通向山区的河道与河畔通路，蓄势待发的战士们得到命令，水陆待命的大军终于开始征途。</p></p>
各船喊着号子将收拢的风帆拉起来，他们再以桨叶将船推到河道中，继而排成两列纵队，边借风势边划桨，以约莫六节的高速前进。</p></p>
在河的右岸，罗斯军骑兵在此排成狭长纵队一样在快速先进。船只的六节航速接近于陆路行动每小时十公里速度，对人而言此乃小步慢跑，对战马而言就算快步走而已。</p></p>
无论是船队还是马队，他们可以利用整个白天来行军，整体犹豫法兰克军队的耐力使得罗斯军在这方面本就占便宜，加之风向有利、枯水期河流流速极度舒缓、突厥马耐力惊人，这些情况令罗斯军更具进攻优势。</p></p>
罗斯骑兵队依旧做不到如蒙古帝国军队般日军跋涉八十公里的水平，一日行动五十公里则为正常值。</p></p>
罗斯军面临一个特殊的麻烦，秋分已过，每天白昼时间都在剧烈缩短，直到萎缩之冬至日的区区九个小时。</p></p>
特里尔与科布伦茨的直线距离有着九十公里，碍于摩泽尔河在无数山丘中穿行，不得不依托山的走势形成河道，再因为地转偏向力的干扰，使得河道进入平坦地带后，又如蛇一般剧烈扭动身体，如此一来河道硬生生被拉长到二百公里，迫使罗斯军必须兜圈子。</p></p>
惯于在内河航行的人们早就适应这一点，负责指挥船队的蓝狐对此第三次行动已经轻车熟路，周围的景色也不会令他精神紧张。因为肉眼可见的村子都被劫掠过，当地人除非是大傻瓜才会继续赖在废墟化的村子继续生活。村民定然都逃了个干净，罗斯军继续光顾，只能看到被抛荒了一整年如今野草丛生的麦田，只有耐心去寻找才能发现一些夹在杂草中的麦苗。</p></p>
骑兵则可利用河道的蜿蜒找寻捷径，船队必须老老实实通过u型的河湾结构，骑兵队直接抄近道跨越之。</p></p>
无论如何，根据计划全军在途中不遇到任何的麻烦，最快也是出发后第四天的傍晚看到特里尔本城，保险起见抵达目标的日子最好定在第五天，如此可以确保大军以充足战斗力针对当地可能的敌人。</p></p>
留里克本意也不想再在特里尔浪费体力。</p></p>
当地人最好早就逃之夭夭而留下一座十足的空城，倘若他们又回到了城市，如果看到夜里那烧红的天空会作何感想？聪明人要做的一定是逃跑吧。</p></p>
于是，在第一个夜留里克照常下令岸边休息的人们多布置一些篝火，争取将营地正上方的云朵照得红通通。</p></p>
命令是什么意思大家都已知晓，多布置篝火无非受累，但附近区域还有未逃亡的当地人么？摆出的迷魂阵给谁看呢？</p></p>
至少广布篝火后整个营地非常温暖，战士们图方便大部分不搭建帐篷，他们就围着篝火，在吃过饭后以毯子裹身呼呼大睡了。</p></p>
出发第二天的中午，全军通过了“黎明山谷”。</p></p>
骑兵队屹立在悬崖上，下方就是从容通过曲折河道的船队，不远处就是完全废墟化的村镇。</p></p>
那里已经杂草丛生，肉眼可见的是房倒屋塌破败感十足，能引起留里克注意的是此地平坦结构。“曲折水道围起来一个平坦河湾，后背是山区，正面是一处大悬崖，这地方环境相对闭塞安静对外又能进行低成本水路交通，其实是个很好的定居点。可惜，早就被我的人毁了，杂草这么多看来一直没有回来。”</p></p>
留里克自言自语，目睹的破败感令他联想到了特里尔。</p></p>
他注意到菲斯克还在扭头观看，便不耐烦得催促：“一个废墟罢了，只是我军造成的千万废墟中的一个。”</p></p>
“看来蓝狐他们声称的所作所为都是真的。我……有一点担忧。”</p></p>
“担忧什么？”留里克问。</p></p>
“担心特里尔也如此破败，到处是房倒屋塌的惨状，我们如何在当地驻扎呢？不住在城里，我们就只能在城外扎营了。”</p></p>
“情况不会这么糟。”留里克摇摇头：“那可是一座石头城，烈火还不至于把石头烧化。”</p></p>
菲斯克不懂大王那里来的自信，既然大王如此笃定，自己也就不废话了。</p></p>
只有蓝狐、黑狐以及悬崖下忙着划桨的拿骚军知道当地实情，现在因水道的变化风向加之山峦阻挠，风向不再利于罗斯，各长船恢复枯燥乏味的划桨。</p></p>
越向南漂行山区越琐碎，摩泽尔河两畔的草甸也越宽阔。</p></p>
此地的山区与留里克曾设想的有巨大出入，就仿佛低矮的脊状土丘被认为安置在平原上，它们都不够高，其上杉树、松树疯长，于是河畔区域有着无以计数的平坦地带非常立于开垦，可惜此地并未得到开发，疯长的枯草倒是给了马对取之不尽的粮草。</p></p>
第四天，入夜。</p></p>
“我们在此休整！你们每小队制造三堆火。”留里克的命令很简约，部下完全明白其意毫无怨言就去干。</p></p>
罢了，他们陆续回到篝火边各自整顿自己的板甲衣，打磨武器、整理箭矢、检查单体弓反曲弓与宝贵的弓弦。</p></p>
因为人人都知道明日全军即会突入特里尔城，城市主体就在河右岸，虽然至今为止一路上还没遇到一个村民，事情虽非常蹊跷，也不能确定特里尔城里就空无一人了。</p></p>
说不定这还是一个圈套呢！</p></p>
留里克首先将各旗队长招来，继而的负责水路前进的贵族们，他们围着篝火再谈最后一个小会。</p></p>
他盘腿而坐身子板正，见大王如此认真众将也就照做，就仿佛明日有一场决战。</p></p>
“明日我军将突入特里尔，骑兵先率先展开行动。我担心当地还有敌人驻军把守，一场战斗恐怕不可避免。你们回去后抓紧时间整顿武器，明日清晨吃一顿好的，再给战马饲喂麦子，我将带领你们冲锋。”</p></p>
