一辆雪橇载着奥拉芬和他的伙计们向着小社区前进，他亲自充当御手，四头驯鹿拖曳雪橇在冰面上狂飙，在很短的时间里他们就冲到了一片宁静的小社区里。 积雪覆盖房顶，宽阔而曲折的巷道只有少量的、呈线性的道路，显然进入冬季后社区里的民众总是待在家里御寒。任何外出劳作的少数人只走固定的小径，于是驯鹿是闯入没过膝盖的雪坑，再带着雪橇陷入了积雪中。 “到此为止了！兄弟们快下来，通知所有人我们立刻撤。” 伙计们得令连滚带爬就下了雪橇，再淌着积雪奔向自家长屋，边走边吆喝。 奥拉芬以这样怪异的形式出现在社区顿时引起轩然大波，那些害于冬季寒冷懒得出屋的人都被尖叫呐喊吸引过来。 小社区里没有首领，只是三十多户丹麦人家一起凑着过日子。 他们都是丹麦后裔，都说着诺斯语、发色与本地克里维奇人差异很大。 这些戴着厚实毛绒皮帽的人们逐渐聚集在社区中心的空地，虽然自家男人回来了引得女人孩子很高兴，可男人带着不可思议的战争警报归来，着实令大家无法相信。 所有的驯鹿脱离了积雪，它们再在奥拉芬的驱使下拉着雪橇走入已经开始聚集人群的空地。 “奥拉芬！你在干什么？！你还搞来四头鹿？”大声嚷嚷者是他的妻子。女人把孩子拉在身后，她才从别人嘴里获悉兵临城下的消 息。 奥拉芬并未立刻回答妻子，他在等同乡伙计们都聚集起来。 小社区三十多户人，家家户户都生育了不少孩子，他们只能以高生育率来对冲掉高夭折。这个社区实际有人口二百余人，算是一个小村庄罢了。 因为他们与普斯科夫大城的统治者高尔是同族，就算这些伙计搬出去了，高尔并不愿意做任何刁难。 高尔遭遇同族反对的最根本原因，正在于他要带着自己的家族完全把握住权力并达成世袭。如此一来社区的诺迪克式民主就结束了，未来再没有全民大会，那些普通的丹麦移民后裔将无法再在普斯科夫说得上话，只怕那个时候高尔和他的后裔也没打算听兄弟们的意思。 但事实结果颇为微妙。 高尔加强了对各个本地克里维奇人索贡的力度，搜刮到的超额物资并非供自己享乐，而是送给支持自己的家庭。未来，谁知道呢？支持传统的诺迪克制度者就得不到这些粮食、布匹的奖赏，而支持高尔成为王者，那就是吃香喝辣。 一大批没什么追求的丹麦移民后裔，他们的谋生方式就是在大湖里捞鱼，顺手再养些牛羊种点粮食，碍于技术手段糟糕，一个个家庭的产出并不高，倘若自己能从克里维奇人手里直接得到贡品，所有的经济窘状就没有了。 他们因此支持高尔，自高尔开始的“普斯科夫集权”得到了绝大多数丹麦移民的支持。 可 奥拉芬和他的朋友们总是组织起商队，冒着巨大风险去里加做生意。 能走在这条极为曲折的贸易路线上的人们最终聚在一起，仅仅是靠着倒卖盐铁就能生活，至于种地养殖的收成多寡，它自然是多多益善，但就算绝收了大伙儿也不很心疼。 现在人们拖家带口基本聚在社区空地，看得人员基本到期，奥拉芬就从麻布口袋里扯出一面旗帜——有着对角线交叉的白底蓝纹旗。 罗斯旗帜已不再稀罕，只因之前误打误撞进入罗斯人都城的波姆探险队见识过它。 而波姆与他的四个伙计，本身也是小社区的居民。 “喂！奥拉芬，你怎么有罗斯旗帜？！”波姆惊得浑身毛发颤抖，他大声叫嚷。 “是波姆老弟啊！好巧不巧，我在里加也遇到罗斯王了。” “啊？！岂不是罗斯大王留里克。你还能遇到他？我怎么不信呢？现在你还说他要带兵打我们。” “你可以相信。”奥拉芬以嚷嚷回敬：“罗斯大王二十多岁，他有着金色的马尾，也有着黄金王冠。他的大军刚刚征讨消灭了斯摩棱斯克，现在，罗斯王的剑已经指向我们了！” 顺着波姆的提问，奥拉芬话锋一转面对所有民众：“朋友们！罗斯王说了，他的剑只针对高尔，关于咱们的社区罗斯王没有任何想法。罗斯王要我们全部藏起来，免得战斗爆发后殃及我们。” 人群乱作一团，波姆干脆走上 前，直接登上了雪橇与奥拉芬当面对质：“殃及我们？凭什么。我认识罗斯王，那个人是很和善的人……该不会你在里加遇到了一个假王？” “别质疑了，我没工夫和你争辩。总之一支超过两千人的军队明日就杀到，那些战士杀死了很多敌人，一个个心狠手辣，唯有罗斯王能控制他们，你们不想被波及就赶紧撤！反正我和我的伙计们要带着家人跑掉，你和你的朋友如何，你自己看着办吧。” “你……”波姆一时哑口无言。 毕竟小社区就三十余户人家，奥拉芬和他的伙计就占了三分之一。 与其说服所有人跟着自己跑，还不如直接带着伙计们撤退，至于剩下的三分之二如何做决定，爱怎样怎样吧！ 奥拉芬觉得自己做得已经仁至义尽，他完全不理睬波姆，做最后的劝说：“朋友们！我要带着家人直接去绳子村，因为罗斯大军暂时驻扎在那里！我们现在走完全来得及，会在傍晚时分抵达他们的营地。罗斯王已经封我为贵族，你们跟着我就都是贵族。咱们本来就不听从高尔的，既然罗斯王给咱们好处，不如就跟着他走吧。” 两千多人的军队？甚至还大量使用近在眼前的这种高规格驯鹿雪橇？ 因为小社区民众已经在之前的波姆一行人奇幻冒险里，听说了大量有关罗斯的奇幻故事，对罗斯的强大达成了共识。 他们就是不懂，明明连高 尔老大对罗斯有着善意，怎料罗斯王却突然握紧屠刀？ 怎么办？现在怎么办？ 至少又三分之一的家庭很清楚该怎么办，便是带着所有能立刻带走的细软跟着奥拉芬撤退。 不少举棋不定的家庭见得已经有不少人鸡飞狗跳得整理行囊，就只好将信将疑得跟着奥拉芬混。他们也只能这么选，一来大家不可能真的在寒冷时期分散得钻入森林，二来担心再度投奔高尔遭遇大社区民众的嘲讽，面子上挂不住。 藏起来？呸！ 奥拉芬充分的旅行经验使得他明白，想要在蛮荒世界维持很多人的生活是困难的，尤其现在天寒地冻。罗斯大王所谓的“你们藏起来”，他可没规定要藏到那里。 不如，直接举族撤到绳子村，和当地首领曼契科凑在一起。整个小社区的人都喜欢跑贸易，所有男人都光顾过绳子村与当地人做生意，至少彼此间是熟悉的。那里好歹是一个村子，为了避免兵祸误伤临时搬过去，大人们可以临时搭木屋凑合过几天或是租住一个谷仓，小孩子就先送到那些村民家里临时寄养，大不了大家付些钱财做房租了。 家里的粮食、鱼肉干囫囵倒进麻布口袋里，人们把所有的皮革布匹打包，常用的铁质工具带走，诸如陶瓮陶盆之类，带不走的就暂时扔下。 或是牵着或是抱着，所有小孩被“武装”得如同毛茸茸小熊，一个个先放在人力雪橇上 。 小社区的人们几乎不畜牧，他们毕竟没有这方面的迫切需要，于是将很有限的绵羊从圈舍里抱出来后，一个家庭的财物几乎就被搬空，仅剩下空荡荡的房舍与一些缺乏实际意义的锅碗瓢盆。 游商家庭有一个好，便是撤离的动作非常麻利。因为奥拉芬教育自己的孩子们就是如此：“你们必须做到扎营匀速离开也迅速，必要时候抛弃一些东西，这样才能保命。” 奥拉芬的大儿子已经可以做战士了，小子被要求继承父辈职业做商人，小子打仗的本事一窍不通，论及逃跑可是个“小飞毛腿”。 现在，留里克借出的大雪橇上短时间内集中了一批幼童，奥拉芬和他的朋友们故意为之，而那些人力小雪橇专门用来运输家庭物资，它们互相串联最终全部连在大雪橇上。 所有的大人和半大小子，带着所有的农具、武器将自己武装起来，有条件的人将圆盾背在身后、将铁皮盔戴好，以此武装保障撤离队伍的绝对安全。 奥拉芬一伙儿动作极为麻利，这看得波姆一家头皮发麻。 波姆就是个游商，他其实并非真心反对集权的高尔，只因有着自己的追求。他信仰财富神弗雷，喜欢用自己的方法发合理的财。他固然对本地的克里维奇斯拉夫人瞧不上眼，也不觉得自己可以作为强盗去劫掠他们。 或者说，劫掠是担风险的，可能因对方的坚决反抗导致自 己被反杀。 波姆就不是战士，彼时在未名之河漂行偶遇罗斯军队，他所能想到的就是逃跑，也从不觉得逃跑可耻。他就是这样没贼心也没贼胆的人。 一时间波姆举棋不定，还是他的妻子端着木盆就狠狠砸向这个犹豫不决的男人。 “你蠢啊！管他罗斯王是真是假！一支大军就在绳子村，他们明天就到！现在跟着奥拉芬去避免吧！万一那真是你见过面的罗斯王，你向他效忠咱们全家还能得好处。” 女人带着自己的多个孩子已经不管波姆的态度，她带着孩子们已经在碎碎念：“你想死我不拦着，可别带着孩子们给你陪葬。” 她嘟囔了很久，最终波姆狠狠一跺脚，如雄狮怒吼：“那就跟着奥拉芬逃吧。” 举棋不定的人们见得大部分朋友都在跑路，自己也好盲从着跟着跑咯。 整个丹麦小社区短时间内变得空荡荡。 大雪橇上挤满了孩子，几乎整个小社区的男女幼童都在这里，为了确保孩子们不意外跌落，父母突击制作了一批绳套将一大群孩子捆住。 大一些的孩子就拄着充当行军仗的鱼叉、短矛，只是矛头都是倒着使用，只为能凿在冰面不打滑。 到底整个小社区全是商人家庭，他们最擅长的就是旅行，哪怕是在冰天雪地里挪步。 他们用树藤木板制作的宽大雪地鞋有了大用场，再拄着木杖集体于冰面上前进。 一根木杆将罗斯旗帜高高悬 挂，旗帜就树立在大雪橇上。 毕竟从小社区到绳子村有很长一段旅途，驯鹿雪橇狂奔姑且要用上一段时间，步行的话可是要熬到夜幕降临。 并没有人担心走夜路，一来他们就是向着维利卡亚河上游进发，二来正如奥拉芬的绰号“夜行者”。 有这么一个带头者，谁会担心迷路呢？ 关于波姆跟着自己走，此事奥拉芬并不意外。 两人与其他人一样，都是穿着特制雪地鞋，住着木杖在冰面高频率挪步。 有所不同的是奥拉芬一脸笑嘻嘻，波姆则绷着老脸。 “你何必紧张呢？罗斯王只有一个，你不该有怀疑。”奥拉芬笑意入故，“反正我们离社区越来越远，你我都没回头路了。” “嘁，你是拉着我们兄弟下水的。” “你在抱怨？不恰恰该感谢我。”奥拉芬微微苦笑：“罗斯王说了，他针对的只是高尔，任何为高尔而战的都会被杀。他还说了，高尔其实没有错，只是他的存在妨碍了罗斯王。” 波姆对此最为讶异：“何必呢？罗斯王非常强大，高尔与他比算不得什么。高尔能统治这些克里维奇人，还不是咱们北方人能打。罗斯军队依我看就是可以轻松吓得高尔臣服。罗斯王没必要上来就杀人。” “嘿嘿，你相信那是罗斯王了？对了，罗斯王这次带了四个步兵旗队，还有一支骑兵队。那个骑兵队的头子叫布罗迪。他还带着自己的一个黑头 发的妻子，以及大概五十个骑马的外乡人，居所是从草原来了，叫什么佩切涅格……” 这些话说得波姆被包裹严实的双脚顿时汗津津的，因为很多他在新罗斯堡见闻之细节可从未对大家说，甚至在彼时高尔老大问及自己的奇遇记时，自己寻思着这些有的没的没啥意义也就不说。譬如，波姆直到有一个叫布罗迪的年轻骑兵将军。 “看来，他真是罗斯王留里克……”波姆长出一口气，“就是不知道罗斯王是否还认得我。” “让我们拭目以待吧。对了，你的朋友都跟着走了吗？社区里应该不剩下人了吧。” “不。”波姆绷着嘴摇摇头：“斯瓦德一家没走，卡洛特一家也没走。” “他们？蠢啊！固然罗斯军可能不会袭扰咱们的小社区，就怕误会呢。他们真的大胆？” “不知道。”波姆耸耸肩：“也许他们是给高尔报信去了。” 波姆说得轻描淡写，暗暗的也夹在着一丝愤怒。 毕竟罗斯大军的出现的确打破了普斯科夫的安宁，波姆不知道未来究竟如何，他同样也不知道老朋友斯瓦德和卡洛塔的真正决意，反正这两个人不在队伍里，所谓通风报信波姆并不知情，所言一切只是推测。 可奥拉芬才不知道此乃推测，一瞬间笑嘻嘻表情荡然无存，甚至带着苛责直面波姆：“他们真是蠢啊！给高尔报信，岂不是真的要大打出手了？” “哦？你 不是说罗斯王只针对高尔么？” “没错啊！罗斯王本打算来一次强力突袭就够了，至少杀死高尔战斗结束，罗斯人速度足够快，我们的大社区可能也没有什么损失。现在可好，岂不是给了高尔组织人员做抵抗？” “你……”波姆以一种看傻瓜的态度看奥拉芬：“你真觉得高尔就该坐以待毙吗？他既是战士，肯定要以战士的方式面对这一切。反正我不是战士，我决定逃亡。” “斯瓦德和卡洛塔就是蠢。真是气死我了！当他们是一起过日子的朋友，结果出卖了我们。现在，罗斯王只能对普斯科夫大打出手了。可恶！此事我必须汇报给大王。” 当奥拉芬说这话的时候，他的立场已经完全站位于罗斯。 他要求全队加快速度，就有自己开始加快脚步。 奥拉芬决定告知罗斯王因为小社区冒出了叛徒，甚至是被大王善待过的人多了叛徒，从而导致普斯科夫一定采取戒备。 如此一来，罗斯军明日的进攻就将摆出堂堂阵列推进，那意味着什么奥拉芬非常清楚。 因为，罗斯军列阵游行在里加的冰封道加瓦河上做过了了两次，罗斯军高调炫耀武威，作为旁观者的奥拉芬实在相信他们的武力。 而就在接近傍晚时分，一些“不速之客”找上了奥拉芬一伙儿。
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