木塔烧到了次日天明终化作灰烬，最后的遗物为留里克亲自收拢。
留里克分明是给自己的妻妾玛丽收拢最后的遗骨，一个木盒承载了这最后的遗物。就在伊尔门湖畔处的一个僻静之处，留里克在此建冢将她埋葬。
这片区域也顺势划了出来，它将作为贵族墓地。
奥托和尼雅都未曾大声地声张，他们借着玛丽离世这件事，将自己的身后事告诉儿子。
“诺夫哥罗德是个好地方，我们将在这里安葬，很多人也讲埋在这里。人终有一死，我的灵魂将去阿斯加德，我的身躯要化作灰烬埋在这片墓地。要为我立下石碑，让后裔知晓他们的先祖。”
墓地，就是定居者与先祖精神联络的纽带。即便教士、祭司如何描述一个美妙的灵魂归宿，也许那是存在的，只是活着的人总希望能直面先祖。于是乎，大理石的棺盖被刻上逝者的浮雕，贵族这么做，已让后裔知晓先祖的模样。
这不算是偶像崇拜，在这种问题上，连埃斯基尔这种法兰克的信仰顽固者也不会说个不字。
因为欧洲的“破坏圣像运动”已经结束。
奥托已经很老了，老战士不死他只是慢慢地凋零老去。留里克估摸奥托也许希望自己死在一场战斗，这一想法注定是不能实现了。
很多老人会在未来一段年月故去，一批来自罗斯的老家伙今年冬季在诺夫哥罗德定居，未来也要在这里故去。
要用石头为老战士立碑，直接雇佣善于雕刻者为之打造半身像。想来这种墓碑形式也当成为斯拉夫特色，就像一千多年后这里的居民做的那样。
儒略历的冬至日终于到了，在它到来之前，一片湖畔荒草地立起高塔。积雪被清理，松木、杉木立塔，它非常高大整体呈锥形。
它足有十个stika，有四层居民楼高，基座呈颇为规则的矩形，其长宽也达六个。
留里克雇佣本地唾手可得的劳动力造就了它，本地斯拉夫人也很原因做。
过去的冬至“祭火神节”，他们可不会立如此规模巨塔，一来没必要，二来这太耗费物资。
以罗斯人为主的瓦良格人决定定居，第一个冬季就搞出气派高塔，那么它燃起的火焰也能给民众温暖，甚至融化一大片区域的积雪，如同一颗小太阳。
建塔有盐和银币的报酬，现实利益的驱动下塔快速建好。
木制框架搭建完毕，大量富含油脂的松树枝就向上堆砌，成为一座易燃之物。
不过让它整体燃烧需要一个过程，当它化作火塔，也是祭祀的最关键时刻。
阳光开始变得吝啬，近日来白昼的时间快速缩短，任何人皆能真切感受到。
儒略历还没有修正到格里高利历，故冬至日推延到了十二月第二十八日。
以当前的历法，这个日期会持续后延。但在每年，它还是存在前后十多个小时的震颤。
这里比罗斯堡老家好很多，不会出现极夜有着很多的好处，留里克可是决定好好利用这个冬季。
留里克选定一个木刻楞，召集一众人在此确立今年祭祀的礼仪标准。
那些白树庄园的祭司神婆受邀而来，忐忑地坐在留里克的面前，他们想要说些话，也担心自己有关仪式的说辞会让罗斯王公震怒。
留里克也有安排，见得本地祭司呆若木鸡，便主动提问：“你们的盛大祭祀，到底有多少仪式？不用畏惧，如实说明，我在统治这里，对你们的仪式很感兴趣。”
有一个光头的男祭司壮着胆子呜呜：“就是围着火塔转大圈，唱些歌。再杀死几头牲畜扔到火里。我们以往就是这样。”
“就这？这么简单？”留里克觉得此人在敷衍。
“大人，我们……就是这样做的，不然还能做什么？”
留里克挠挠头，又令那些善于白泥涂脸的神婆解释。却见这些神婆呜呜个不停，留里克到底也没听明白。
“算了。”留里克摆摆手，“看起来你们是不想主持仪式。正好我有意亲自主持，你们只要继续配合我，就能继续享有特别的待遇。”
既然白树庄园是个斯拉夫人的传统大公社，里面的这一小撮祭司神婆兼药剂师，就是得到民众物资供养的人。这种情况非常自然，只是他们还没有能力去争夺庄园的统治权。
那么掌握着罗斯公国神权、军权、财权等众权于一体的君主，对本地斯拉夫祭司就是降维打击。
本地的祭司神婆非常聪明地表示无条件仆从，尊王公是大祭司，事情也就好办多了。
留里克点点头，侧脸看向正襟危坐的以诺伦为主的一众将兼职下级祭司的妻妾。
“诺伦，就像我们安排过的那样，我要你演奏。”
“是，只要是你交代过的曲子，我和姐妹们都能吹奏。”她笃定说。
“不仅仅是演奏，还有歌唱。”
“是哪一首？”
“就是它。《RossiaVithSvietaheimr》（罗斯我们的神圣家园）。”
诺伦点点头：“还有吗？”
“当然还有，唯有这一首，它代表了我们罗斯公国。其他人吹笛子，唯有你。你的歌声最为动听，能直击所有人都心灵。”
“好吧。”
罗斯当有一首歌代表她的意志，或者是是所有罗斯人的意志。留里克并非音乐家，他倒是非常自然的将一首广为流传的旋律搬了过来。
那旋律本就是属于罗斯，开头便是标准经典的弹舌音，言简意赅将罗斯呐喊出。
至于歌词部分，留里克做了一番魔改以应对当前的局势。所以它还分成诺斯语罗斯方言、斯拉夫语伊尔门方言两种。
歌唱与奏乐是仪式的重要组成部分，诺伦将在这里将自己的本领展现得淋漓尽致。
只是乐器太有限了，仅有的鹰骨笛和皮鼓可以构成经典中世纪音乐演奏模式，留里克目前手里只有这两种乐器。
至于竖琴，它的音量有限，并不是适合大庭广众演奏不说，罗斯公国手里也没有一台现货。
自己的妻妾都能做祭司，绝大部分祭礼就按照罗斯堡老家那套做。
仪式也顺理成章分成两个部分，首先是传统维京仪式，其次就是斯拉夫人的“火塔转圈圈”。
本地祭司一通“放弃治疗”的举措，留里克自觉得到千载难逢的机会。他要通过这场仪式拉进和本地斯拉夫人精神层面的联络。
他确信任何人都是愿意主动接受新奇的玩意，如果只是绕着火塔转圈，这种祭仪的确热闹就是娱乐性不足？
任何的祭祀活动都是一个大家喜闻乐见的集会机会，它实质上成为一种娱乐行为。
那就让它真正的娱乐化！全新的音乐与歌曲必须通过这场冬至集会传递到民众的心中。
留里克顺利安排完仪式章程，木塔前的木桩搭建的船型祭坛也造好了。
罗斯人一来就必须讲个排场，也恰是罗斯王公有财力讲排场！
留里克曾获悉被自己干掉的丹麦大头目哈夫根，在决定报复新生的瑞典王国之前，当众处斩一百一十一名奴隶向奥丁祭祀。
人祭这种事罗斯公国在古老的部落时代是干过的，之后的几十年到现在显然没有做，至少故去的维利亚留下的“记事木板”没有在祭祀记录上有描述。
想来这种事和罗斯人长久时间弄不到奴隶有关。再到如今罗斯人走出逼仄的峡湾，一个异类般的公国冉冉升起，掠夺奴隶这种事已经没有必要，或者说有更聪明的手段不用白不用。
有五头母牛被选中为祭品，留里克实为花钱买下这些上年纪的母牛，牛主卖牛也很痛快。牛老了，已经无力产奶产犊，被宰食是命运，如今做祭品牺牲也很合适。
除了老牛为祭品，还有五十只最近几天杀死的鸡，一百条冻得硬邦邦的鲈鱼。
此乃动物祭品，亦有一麻袋燕麦作为粮食祭品，和一卷花纹布的特别祭品。
这种祭品力度本地斯拉夫人可没见过，留里克也知道这么干是一种浪费行为，特殊的日子他觉得有必要做。
一切都准备就绪了！
整个白树庄园的民众走出家门，走出庇护他们的诺夫哥罗德木头城墙，构成浩荡的火把大军，沿着冰封的沃尔霍夫河走近伊尔门湖畔。
一座锥形巨木塔屹立眼前，夕阳柔光照着它成为橘红。
它是一座红色巨塔！
斯拉夫人都喜欢红色，克里维奇斯拉夫人就做的更离谱，血色、火焰、夕阳是红色，故克里维奇人族名便由此得到。
这群伊尔门斯拉夫人也自称斯拉维涅，所谓“光荣者”，现在他们又开始以新罗斯人自居。
如今合并意味着强大，几年来一直尝到甜头的白树庄园的斯拉夫民众，他们不但接受瓦良格的冬至祭仪，更是非常期待见世面。
留里克已经放出消息，所谓仪式所用祭品，以及一些必要而新鲜的流程……
数以千计的人聚集湖畔，他们穿着非常厚实浑身毛茸茸。他们踩踏极厚的皮靴站在雪地，将之踩踏成冰。
奥托抱着两岁维利卡，尼雅抱着出生才十天的雷格拉夫，年幼的孩子必须参加这场仪式。因为他不仅仅是一场仪式，还是罗斯人的心灵寄托。
很多地区点燃起篝火，将整个场地照得亮堂。再等月亮升起来，白雪皑皑的世界已经变得清晰可见。
留里克一直在等待时间，最好能在午夜时展开仪式，可惜自己还不能很好透过北斗七星确定时间。
无妨，当月亮升得足够高就是祭祀开始时。
诺夫哥罗德城市的基本盘的确是白树庄园，她的确成了各种意义上的城市，如今这里因首批瓦良格永久居民的入住，人口已经膨胀到了七千人规模。
七千双眼睛看到了一支奇幻的队伍。
留里克一身白色毛茸茸，其后跟着一群身着素服浑身搭着宝石（彩色玻璃）的少女。少女们或吹笛子或敲鼓，音乐之声动听无比。
她们不是别人，正是王公的妻妾！里古斯的小女儿斯威特兰娜也在这里，她居然在吹笛子！
噫？总督的妹妹、里古斯的小女儿，她居然做了祭司！这也算是祭司？！没有白涂面，她们如同仙女介入了仪式。
的确，留里克根本无法从本地那群白泥涂脸的祭司身上感受到半点神圣感，鬼知道他们为何要搞这一套，把自己弄得丑不可言。
既然是祭祀仪式，任何参与其中的神职者至少也得保持清洁吧。
她们身后是一些牵着牛，推拉两轮车的人。牛与车辆载货就是祭品。
一行人故意放慢脚步，非常招摇地走入木船祭坛。
今夜无风真是妙不可言，每个木桩上点亮油灯，留里克踏步走入其中。
诺伦带着其他女孩进入祭坛，开始演奏那些歌谣。
一开始轰鸣不止的人群，非常奇妙地几乎一瞬间肃静下来。这并非音乐的力量，而是他们对于神灵的敬畏。
现在的境况傻瓜也看得出，正式的仪式开始了。
诺伦的嗓音悠扬，面庞立体一头金发，她是最典型的维京人，如同冰雪中诞生的精灵。
那首《罗斯我们的神圣家园》被她高声歌唱，伴奏的笛声鼓声进一步烘托气氛。
诺斯语的歌谣本地人大抵听不懂，直到诺伦开始以斯拉夫语歌唱。
那些只觉得旋律优美有趣的人立即绷直了身体，本是安静的现场瞬间躁动了一下。
绷着脸的人们开始面露笑意，即便站得远的人只能听个大概，一些关键的歌词还是听出来了。
罗斯王公在歌颂这片土地！王公虽是外来者，但王公不想做外来者！
年轻的罗斯王公向大家做出许诺，诺夫哥罗德会变得美好。
留里克就是通过一系列的歌谣音乐彰显自己的意志，这些乐曲远胜本地人的短促民歌，旋律婉转，歌词的立意也非常深刻。
这就好似一场演唱会，是诺伦的主场！
留里克注意到自己的这个妻妾的确很享受这个万众瞩目的场面，这一刻她就是一位歌唱家。
她的嗓音终有一个极限，留里克可不希望金丝雀唱坏了嗓子。
当音乐停下，留里克张开双臂拔剑高举。
最重要的祭品被牵到祭坛，他干净利落地割开牛的喉咙。
五头牛的血水融入这片土地，它们逐渐安静、冷却。
欢愉的气氛又变得窒息，斯拉夫民众亲眼看到了年轻的王公亲自宰牛，那手法真是老练啊！
“把牛拉到木塔，准备点燃！”留里克伸着满手牛血的手，令手下赶紧办事。
牛尸还是热的，有的牛还没有死。牛被拉到塔下，其他祭品干脆直接扔到塔中。
最后的压轴大戏就是现在！
恰是这个时候，那些涂着白泥的本地的祭司神婆出现了。
留里克在祭坛里吼了一阵维京祷词，现在是这些斯拉夫祭司嚷嚷一些话语。
不过人们都眼睛是雪亮的，本地祭司在嘟囔，结果民众也是交头接耳不断，闹得整个场面乱哄哄。以往可不是这样，当本地祭司吼叫祈祷词，民众都是保持安静的。
留里克很满意这一切，他知道自己成了整场仪式的交点，那高举的火把吸引了所有人都眼神。
火把扔到了木塔，一开始只是小火苗，它正慢慢变得剧烈……
火越烧越往，处在近处的留里克自觉感受到了太阳的力量，黑夜被照亮，靠近的民众都在流汗，他们的脸被烧得火热，许多人脱下厚衣自发后退。
一座红色火塔诞生了，这是伊尔门湖畔有史以来最庞大的火炬！
环湖各庄园都在庆祝节日，结果他们纷纷察觉到北方的一片被烧红的天空。
留里克就是选在河畔处，这里距离城市有点距离，他就是要让这个火塔让其他人好好瞧瞧。
他的计划的确取得了预期效果，不是很远的几个农庄看得最为真切，那是一股巨大的火焰，那一定是庇隆的化身！
庇隆神降临了吗？一定如此。可是庇隆神居然在湖的最北方，这位火焰战神居然选择了诺夫哥罗德！仅仅因为罗斯王公在那里？
一些农庄民众开始嚼舌头：罗斯王公已经得到庇隆神认可，刚有违背王公意志也会遭到神罚。
那边厢，瓦良格人与斯拉夫人已经正式开始实质上的大联欢了！
六七千人聚在一起绕着火红的巨塔转圈圈。他们一边转一边吼，一个个同心圆出现，大家享受着这严冬不该有的燥热感，就仿佛盛夏降临……
如此热烈的气氛，罗斯人跟着癫狂，各种年龄的孩子也跟着大人转圈大叫，包括襁褓中的孩子。
他们各有所图，斯拉夫人希望不断得到庇隆神的力量祝福，从而未来没有灾祸。罗斯人也在转圈，他们各热衷于看着天空，寻找女武神巡游的踪迹。
这疯狂的欢愉直到第二个夜晚才结束，只因火塔燃烧完了自然倒塌化作一地焦土。
留里克就在雪地的营帐睡了一夜，很多人已经自发徒步、坐马拉雪橇回城，他可不能走。
冬至日的太阳意味深长，大部分罗斯人就没有走，他们在这里等待奇妙的冰湖日出，很多人实为第一次看到冬至的阳光。
这也是个千载难逢的机会，留里克立木量影子，他的妻妾立刻记录数据。
诺夫哥罗德的精确纬度留里克直接算了出来，这对军事有着重大意义。只是这种作为彻底淹没在节日的喜庆。
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