跟着女子来到村里,我们看见田里有木牛在耕田,竹筒制成的水车骨碌碌转动,还有农人在踩翻车——也是一种灌溉工具。
田亩阡陌纵横,井然有条,这儿气候适宜,水源充沛,果蔬长势喜人,看着就令人心生愉悦。
荷锄女子和田间劳动的农人笑盈盈地打招呼,农人和蔼可亲,还送了我们一把枣子吃。
我发现,这里的人全部是女性,而且都比较年轻。
走进村中,一大批年轻女性围上来,脸上笑意盎然,好奇地叽叽喳喳地问这问那,还伸手摸我们,一时间宛如进了西梁女儿国,搞得我和吴八一都有些尴尬。
一个扎着包子头的小萝莉雀跃地说:“今天是什么日子,怎么老有贵客上门?村东头刚刚还来了一人一牛!”
我赶忙问:“那是我们的同伴,请问他们在哪?”
“哦,在郝大姐家里呢,墨墨,你带他们去吧!”
荷锄女子,也就是墨墨,居然对小萝莉十分恭敬地说:“好的,姥姥。”
这个称谓让我吃了一惊,不由得和吴八一面面相觑。
一路上,村里的女人们都特别热情,纷纷过来打招呼,还送我们瓜果。
我们收礼收的手都软了,两人都拿不下了,不停地说谢谢。
吴八一倒是挺受宠若惊的,他抱着一大把瓜果,开心地说:“嘿,听说古代大美男潘安上街一趟,全城的大姑娘都往他车上扔水果,想不到咱也有这待遇……小林哥,这个瓜好香呀,能吃吗?”
吴八一抓起一个木瓜就要啃,我阻拦道:“你个棒槌,那个不是吃的!这是海棠树结出来的木瓜,和咱们今天吃的热带木瓜不一样,主要就是戴在身上闻香味儿。”
“嘁,不能吃呀,白长这么大个!”吴八一用手抛着玩。
“诗经里说‘投我以木瓜,报之以琼瑶’,这东西其实有点定情信物的意味,可能就跟今天送花一样。潘安那个‘掷果盈车’也是女性向他表示爱慕之情。”
吴八一一听,认真地比较了一下我和他怀里的瓜果,惊喜地说道:“哈哈,我收到的木瓜只比你少三个!看来小爷还是挺受欢迎的!”
“这有什么好比的……”我笑了,又问带路的墨墨,“墨姑娘,请问此处为什么全是女子?”
墨姑娘答道:“当初避乱之时,这里也有男有女,只是天妃所传之玉女经,唯女子可修炼。渐渐男的老死,亦不再有添丁进口,剩下的便全是女子了。”
我诧异地说:“您和这里的人都是长生不老的神仙?”
墨姑娘掩口笑道:“先生谬赞了。神仙谈不上,我等修炼玉女经,呼吸吐纳,采天地之灵气,窥得长生法门,又习得小技安生,仅此而已。先生可见村中及笄占多,垂髫占少否?”
及笄应该是指十五、六岁的女孩子,垂髫就是小孩子,我确实注意到了,年轻女性很多,小孩子却只有几个。
不过这些小孩子,虽然稚气童颜,却是一副端庄稳重的样子。
而那些妙龄少女,却如同小孩一样活泼,确实有点怪异。
我点头:“注意到了。”
墨姑娘解释道:“垂髫者,乃修炼得法之人,故返老还童,像我资格愚钝,未窥堂奥,故是这般面孔。”
我闻言十分惊讶,难怪她管那个小萝莉叫姥姥,原来在这里,“小孩子”才是地位最高的。
“长生不老,返老还童!”吴八一啧啧称奇,“太厉害了,果然是世外桃源!不过你们怎么会在白骨观下面生活?”
墨姑娘反倒愣了,杏眼瞪圆,纳闷地说:“我并不知道什么白骨观……我们一族在此间生活久矣,罕有外人到访!”
当我们路过村中那棵大桃树的时候,我不禁驻足,仔细看了看。
这树居然和白骨观院中的那棵桃树一模一样,只是树上挂了许多红布,周围围着稻草绳,似乎是将此树当作神灵供奉……
我心想,这究竟是什么神奇的结界法术?似乎这桃树是一个传送点,把我们送到这里来了……
村里的屋子,全部是版筑的竹筋泥砖房子,上面覆着茅草,家家养着大鹅、鸡、鸭,有体壮毛滑的大狗看家护院,一派富足安逸的农家景象。中途还有只活泼的黄狗追着墨姑娘跑,墨姑娘逗它玩了一会儿。
我们绕了一圈,走到高处,往下一看,田舍祥和安宁,空气中带着桃花香味和炊烟味,即便我用望气眼来瞧,看见的也是一片紫气、仙气,实在是一方挑不出任何毛病的净土,完美得如同仙境。
但是此处的上方就是白骨观,怎么会有不受打扰的桃花源呢?说真的,这里太过于完美,我都有点不敢相信自己的眼睛。
吴八一问:“小林哥,我们咋回去呢?”
我说:“回头试试在桃树周围转圈,既然用这个法子进来,说不定也能出去。”
“成,那我心里踏实了。对了,你把盐给人家呀!”
吴八一掏出盐袋子,我对墨姑娘说:“墨姑娘,有一个叫泉的人托我们把这个送来?”
墨姑娘一阵诧异,拿起盐袋端详着,“泉是谁?”
“嗯?你不认识她吗?是她告诉我们怎么来这儿的!”我说。
“这……我想不起来了,回头问问姥姥……哇,这是盐呀!”
看见盐,她高兴得两眼放光,“这简直比万两黄金还要珍贵,真不知道要如何谢你们!”
我摆手笑道:“不必客气,我们也是受人之托,要谢就谢那位泉姑娘吧!”
吴八一又开始装逼,夸下海口,“墨姑娘,你们要是缺盐的话,以后有空我们经常送来,你看咋样?”
“若是如此,两位真是我们的大恩人!感激不尽,感激不尽!”墨姑娘闻言喜出望外,忙不迭的道谢。
“呃,不必客气!”我心想吴八一又瞎承诺,然后问墨姑娘:“这里虽然自给自足,想必盐铁都很稀缺吧?”
墨姑娘重重点头:“林先生所言极是,这里风调雨顺、五谷丰稔,所缺者,唯盐铁。我们虽有法术,但也没法变出盐铁,苦之久矣。”
我环顾四周,山上一片青青竹林,说明这儿土地肥力极好,能产盐的地方一般是盐碱地,几乎寸草不生。
我琢磨半天,盐的问题还是无解,食盐只能取自自然……
吴八一感慨道:“唉,古人的生活太苦了,还是咱们如今好,到超市随便就能买到盐。”
我说:“你也甭太优越了,食盐专卖实际上一直到前几年才取消。真要有个天灾人祸,超市被抢购的肯定是食盐,到时候现代人一样抓瞎!”
这时墨姑娘说:“盐我们倒也有办法取代,只是味道太差,而且有毒,不能多吃。”
吴八一愣愣地问:“啥办法?”
我捅了他一下,“甭问了。”
我知道那种办法,古代穷人挖茅厕周围的碱土来熬盐,那玩艺碱比盐重,而且有毒,属于没办法的办法。
我们又溜达着来到村东头,前面传来一阵嬉闹声,只见一群女子正哄闹着要骑牛。
我仔细一瞅,那头牛不是青牛大仙吗?