慈禧皇太后虽然心里这么想，不过，她却是这样说的：
“醇亲王爷，依您的意思，就是将来还要花大把的银子，再去购买一些战舰，是吗？”
“是，老佛爷。臣以为，北洋海军的强大，不仅直接关系着北京的安全，而且还关乎着整个大清朝的安危。海军不仅是北洋舰队的海军，更是国家的海军，所以臣建议应该在装备海军上加大军费投资。”
“可是，醇亲王爷，主要是现在朝廷没有银子啊！除了户部给海军拨点军费外，再没有别的办法啊？您看看还能有什么别的生财之道？”
“老佛爷，臣以为还可以发动各省筹措银子，筹措到的银子由海军衙门统一管理，统筹运用。”
“这个主意甚好，可以考虑。哀家想，等海军正式建议的那一天，哀家再下旨，让各省筹措。醇亲王，您打听了吗？北洋舰队手里还有多余的军费吗？”
“启禀老佛爷，这个臣不太清楚，也没有过问。”
慈禧皇太后不高兴了，她拉下脸来，责备说：
“醇亲王，这么重要的事情，您怎么能不过问哩。”
醇亲王奕譞心里一惊，看来慈禧皇太后让他去检阅北洋海军，是别有用心的，是他没有自己领会慈禧皇太后的用意，实在是他的大意和失职。
“老佛爷，臣走前，您没有跟臣说这件事，臣也就大意这件事了。请老佛爷恕罪。”
“好吧，既然您没有问，哀家再也就不怪你了。”
“谢老佛爷。”
“哀家问你，李莲英这次跟你出去，没给你惹事吧？”
“回老佛爷的话，这次李总管跟哀家去，确实表现得非常优秀。李总管安分守己，恪尽职守，对臣也是很尊敬，对北洋海军的各级官员也很客气，深得李中堂大人的
