夜里阿阮和小玥都睡熟了，姜尧悄悄来叩了姜绾的屋门。
姜绾正准备出门前往郴西营，听到动静，只好重新坐回桌前，拿了一本书，叫他进来。
“阿姐。”姜尧进来后，轻手轻脚掩上门，拉上凳子坐在她对面，“阿姐，你今天怎么这么晚才回来啊。”
“营里需要看诊治伤的人很多么。”姜绾殷勤地给姜绾倒了一杯热水。
“不算太多，应付得过来，怎么了？”
姜绾看出姜尧申请有些期期艾艾，想必是有事要跟自己说，放下手里的书，认真看着他道。
“没……就是天渐渐暖了，今天我和阿阮小玥进城买菜种，看见城里有人雇工，我想去试试……还有，清明就要到了……”
“清明带上小玥一起去，需要的东西我会提前准备。哪家雇工，做什么的。”
姜绾先把清明的事定下，正打算细问雇工的事，发觉姜尧眼神飘忽起来，尽往地上瞟。
他这副神情，她不由得正色几分，想了好几种活计，也不知哪种会让他这般犹豫不决的。
“说说吧，既然要来问我，这是又不打算告诉我了？”
姜绾尽量让声音柔和些，姜尧鼓起勇气一般，吐了三个字，“镖局的。”
说完也不太敢看姜绾，盯着桌上的杯子看。
姜绾听了先是点点头，“挺好的。”
随后又不解道：“这有什么说不出来的。”
姜尧抬起头，眼里放出光芒，“阿姐，你真的同意我去了！”
他起先以为镖局这种经常要出远门又有风险的活儿，阿姐不会让他去的，但他在镖局前的空地上看到镖头操练镖师，就挪不动道了，遒劲有力的肌肉，威武雄壮的呼喝，夹杂着围观者的叫好声，激荡人心得很。
最主要的，他家开的工钱，比普通长工都要多了一倍，要是有了这些银子，就能给小玥和阿姐攒着，一家人不愁吃喝了。
镖局的当家就在一旁支了个桌子，当场招人手，当时他就想上去报名了，还是阿阮叫住了他，提醒他还是得回来跟家里说一声，他才醒转过来。
“为何不同意，能四处去历练一番，于你也有益处。”
姜绾见他兴奋地站起来，也仰头看着弟弟笑起来，“只是你如今的身手，不知人家要不要。”
“要的，要的！我今天问过了，那镖局的东家说我还可以，跟着镖头多练练就行！”姜尧既开心又兴奋。
“哪怕练起来要吃苦头？”
“哪怕要吃苦头！”
“那你便去吧，问清楚怎么个报名法，需要些什么文书户籍的，你找里正陈伯想想法子，若是不行，再去郴西营找你孟大哥。”
他们一家在西石村住下才数月，下一次重新把村里的人口户数上交官府，还要在清明之后，眼下手里还没有这东西。
“行！那我明天就去！”姜尧原本以为姜绾会阻挠，谁知这么容易就通过了，忍不住蹦了起来。
“快些回去躺着，别兴奋的睡不着，明日顶着两个乌青的眼睛，看起来没精神的样子，去了看人家还怎么要你。”
姜尧听了，深以为然，立即转身回屋熄灯睡觉，到底是年轻人，顶着兴奋劲没一会儿也睡得沉了。
姜绾这才吹了自己屋里的油灯，带上门，往村口走去。
才走没多远，麻团突然从旁边两家屋舍中间的小路窜了出来，跳跃着跟在她身边，一双水汪汪的狗狗眼亮晶晶地瞅着她，湿漉漉的鼻头拱着她的手心。
姜绾无奈地看着小狗，末了还是不忍把它撵回去，想着点夜里还会回来，便把它一同带上走了。
到了郴西营，了望台上值守的兵士看见她，下来开了营门，料想是孟迟交代过，她带着麻团与人招呼了两声，就往里走。
不多远，就看到丰元七在一个帐篷外站着，见着她来赶紧招手。
姜绾走到近处，他先是惊奇地看了眼麻团，想摸又不敢伸手，指了指营帐里头，“孟大哥他们在里头，姜姐姐你快进去吧。”
“好。”
姜绾等守营帐的兵士进去通报了，才进了营帐，麻团也直愣愣杵着脑袋一头往里钻，兵士都来不及拦它就给它一溜烟滑溜进去了，听到里头没有责骂声，才又站回原位继续看守。
营帐里，他们逮到的那个人就摆在中间，宿老也在，正给成将军说着什么，姜绾和麻团进来后，成骏雄随意指了指椅子让她自己坐，扔在专心听着宿老说话。
孟迟挪了过来，小声把今夜从这人身上找到的为数不多的信息告诉她，“身上很干净，没有什么能证明身份的东西，是个练家子，看得出特地抹去了自己来处的痕迹，不过他服下的那种毒药，不易得，宿老曾在京中见过。”
“京中？”
姜绾抓住这个敏感的地点，“京中还有胆子私炼铜的……”
她话没说完，叫孟迟打断了，他做了个噤声的动作，“还没有确切的指向，不可妄加猜测。”
“比起这个，吴林真的辞官还乡了，批下来的折子都到府衙了。”
“这么快？”
“嗯，他果然是早就有此打算，如今与私炼铜有关的接头人已经被我们拿下，也死在我们手里，他倒是刚刚好，能够金蝉脱壳了。”
