楚天南不禁皱了皱眉头。
他倒是想过打草惊蛇后，元家会有应对之策。
但没料到会是这样，竟然直接关了元丰庆的禁闭！
“那元定山呢？”
柳成安的眼角闪过一丝无奈。
“这我也考虑过，但是天南你有没有想过，监视元定山的后果有多严重？”
“他是告老还乡不假，可在江南三省的官场中依旧占据举足轻重的地位。”
楚天南也知道其中利害。
毕竟老丈人只是一个五品小官。
而元定山退休以前可是朝廷二品大员！
正所谓瘦死的骆驼比马大。
两个人无论是底蕴，还是人脉关系。
都远远不是一个级别的存在，实力相差甚远。
更何况按照大周皇朝律法。
各地官员只允许调查官位低于自己的同僚。
调查三品以上官员，需要请示省级最高领导。
也就是本省的巡抚大人，或者更高级别的总督大人。
由他们上奏疏。
请示朝廷同意以后，派人协助共同调查。
而江南地区一共有三省。
分别划为江北、江东、江西三大省。
其中青州所在的是江北省，最高官员是巡抚大人。
至于江东和江西两省，则是统一交给两江总督管辖。
“爹，案情既然发展到了这个地步，我们已经无路可退了。”
“能让朝廷二品大员牵扯其中的案子，背后肯定非同小可。”
“我看还是请示一下巡抚大人，让他上奏朝廷批准我们调查！”
柳成安背着手，眉宇之间尽是忧愁。
“我又何尝没有想过上报？可你有所不知。”
“当今江北省的巡抚大人，曾经是元定山的门生！”
此言一出。
楚天南整个人都呆住了。
难怪元家父子这般嚣张跋扈、目中无人，原来是和本省巡抚大人交情不浅啊……
“如果上报巡抚大人，人家要证据怎么办？”
“我们目前只是怀疑，并没有任何实质性的证据。”
“万一惹恼巡抚大人，反过来治我们一个诬告朝廷命官的罪名，柳家上下脑袋可就不保了。”
楚天南陷入了沉默。
这下案情算是进入了死胡同。
难道堂堂青州衙门，真拿元家父子没有办法了吗？
就在两人苦恼之际。
柳家大门突然被人猛得推开！
一名士兵举着火把，连滚带爬跑了过来。
“报……报！”
“柳大人，有人冒充商队硬闯城门！”
“城门守卫死伤大半，剩下的弟兄们也快坚持不住了……”
顺着火光看去。
士兵满头满脸都是鲜血。
双眼充满浓浓恐惧不说，握着火把的手更是不停颤抖。
可想而知。
战况有多么的惨烈！
竟然能把一个守卫士兵吓成这副模样……
柳成安的脸色瞬间变了！
硬闯城门也就算了，还敢动手残杀守卫。
这未免也太过猖獗狂妄了，简直没把青州衙门放下眼里！
“走，去城门！”
当下柳成安哪里还顾得上许多。
连忙带着这名士兵直奔城门方向而去。
楚天南担心老丈人有个什么好歹。
没有犹豫跟了上去，心中不禁一阵无奈。
“真是一波未平一波又起，下山以来就没有消停的日子……”
感慨之余。
楚天南心里隐隐有种预感。
今晚这起突发事件，说不定和元家父子有关系！
赶去城门口的路上。
柳成安也没有闲着，仔细询问事情经过。
士兵的情绪也逐渐冷静下来，一五一十交代刚才发生的事。
青州北门。
负责驻守的一众士兵。
如同往常一样，准备按时关闭城门。
可偏偏就在这时候。
一行装满货物的车队疾驰而来。
领头的百户长抬手拦停，不允许车队出城了。
车队缓缓停下。
从第一辆马车下来两人。
其中一个老头一脸笑呵呵的表情。
“各位军爷，我们做买卖不容易，一不小心误了时辰，能否行个方便？”
说着。
老头递过来一个小袋子。
看着鼓鼓囊囊的，少说也有一百多两银子。
却不曾想。
百户长连看都不看一眼。
冷哼一声，态度十分坚决！
“不行，一更三时已过，任何人都不许进出城门！”
老头脸色微微一变。
但很快又恢复正常，露出一脸无奈表情。
“既然如此，那我们只能在城里找个客栈歇歇脚，明早再走了……”
可等老头刚刚转身。
身后突然传来了百户长一声轻喝！
“慢着，你们是做什么生意的，怎么拉这么多货？”
一眼望去。
商队足足有十多辆马车，规模可谓不小。
每辆马车装得满满当当不说，而且都用黑布裹得严严实实。
这引起了百户长的怀疑。
毕竟最近的青州城可不太平。
当即大手一挥，要求检查货物！
“各位军爷，都是布料，没什么好查的，你们火把离远点，可别点了我的货……”
一听检查。
老头的神色立马变得不自然起来。
在百户长强烈要求之下，只能亲自翻开外面黑布，露出来里面精美的布料。
“怎么样军爷，小人哪敢欺骗您啊？”
本以为糊弄过去了。
没想到百户长突然拔出佩剑。
一下划开那些精美布料，里面东西惊呆一众士兵！
“铁矿？”
“大胆，你们竟然走私铁矿？”
这下百户长可谓是又惊又怒，当即招呼手下士兵包围车队！
眼看着事情败露了。
老头脸色瞬间变得惨白。
双腿一软，差点一屁股坐到了地上。
就在这时。
站在老头身边，一直没有吭声的男人。
突然抽出一把长剑，直奔距离最近士兵。
一道寒芒闪过！
那名士兵甚至都还没有反应过来。
身躯已然僵硬在了原地，随着脖颈一道血线溢出，脑袋一歪当场掉落地面。
望着地上滚了几圈的血人头。
百户长刹时间大惊失色，猛然意识到了大事不妙。
“有高手！”
“快去请求支援！”
话音未落。
百户长的脖颈血光一闪！
无数鲜血，顿时如同泉涌一般喷薄而出……
“几个呼吸间的功夫，便有十余人惨死在那名高手剑下。”
“就连我们百户长也不例外，驻守城门的弟兄们死伤十分惨重。”
“我和两个弟兄趁乱逃出来请求支援，这才算是捡回一条性命，否则也成为剑下亡魂了。”
