这厢。
“你先上去吧。”
孟星竹不是傻子，他自然能猜到母亲为何要见宋不辞，他不欲与梅香为难，“替我转告母亲，稍后我会亲自去见她。”
梅香作为姜氏的贴身大丫鬟，该有的眼力见不会少，闻言她只微不可察的皱了皱眉，随即垂眸便福了福身。
“是。”
梅香退下后，孟星竹转头看向宋不辞，苦笑，“我不知道……”
宋不辞淡笑打断他，“但你现在知道了。”
沉默的氛围在室内蔓延。
良久。
“抱歉。”
孟星竹郑重的冲宋不辞拱手，“是我叨扰了。”
宋不辞起身回礼，“您的告别我会如实转达，您能带两位姐姐来看望四姐，四姐亦会心存感激。”
但也就到这里了。
孟星竹听懂了他话里的意思，“多谢。”
“如此，我便不再继续叨扰了，”孟星竹抬眼，眸色坦然，“宋小友，咱们，后会有期。”
“后会有期。”
宋不辞听得他从小五到宋小友的转变，眼底的笑意也随之多了几丝温度，他负手而立，眉眼从容，以友待之。
“雪天路滑，孟兄慢行。”
话落。
孟星竹唇角上扬，他推开门，大步向外走去，不过几步之外，他忽又想起自己来了这么久，好像都没来得及恭贺宋不辞的乔迁之喜，于是停步转身。
“为兄祝宋小友，今日莺迁乔木，燕入高楼，”孟星竹拱手，朗声含笑，“来日福落门庭，日月重光。”
“在下多谢孟兄吉言。”
宋不辞亦是拱手，温声含笑，“追风赶月莫停留，平芜尽处是春山，愿孟兄此次回京，万事顺遂，百事从欢，挽星揽月，扶摇直上。”
“哈哈哈哈……”
孟星竹朗声开怀，恣意张扬，“好！”
“宋小友，我在京城等你！”
丢下这句话，他再度转身，大步离开。
看着他潇洒恣意的背影，宋不辞也不由的弯了唇角，孟星竹非是宋满堂的良人，但不可否认，他本身其实是个很好的人。
少年应有鸿鹄志，当骑骏马踏平川！
……
孟星竹从医馆出来的时候，正好撞见宋满堂送杏儿和小云出门，他顿了顿，但却没有过去打扰，只抬步往马车的方向走去，但宋满堂却发现了他的身影。
“三公子。”
宋满堂没有上前，茫茫天地，隔着不远不近的距离，她于纷纷落雪中福身。
“小满请三公子安。”
她眉眼依旧柔和，也依旧疏离，只是多了几分感激，“多谢三公子好意，让我们姐妹相聚，小满感激不尽。”
孟星竹负手而立，远远看着宋满堂，好一会儿他才笑道，“举手之劳而已，小满姑娘不必挂怀，更不必多礼。”
宋满堂能感觉到孟星竹眼底的复杂，三公子上次看她的眼神也是这般，只是又略有不同，似乎少了几分炙热，多了几分释然。
释然？
宋满堂似懂非懂，又或许她懂，但不愿深想。
“听说您们要启程回京，小满知道的太迟，也来不及做些什么，”宋满堂福身道，“但小满会在家中替老夫人和各位夫人公子祈祷，愿您们福气加身，此行顺遂。”
“会的。”
孟星竹张了张嘴，似乎还想再说点什么，但是最终也只是轻笑着吐出两个字。
“珍重。”
姜氏在医馆二楼的窗口处静静看着底下的场景，直到看见孟星竹没有留恋的等在了楼梯口，她才轻轻叹了口气。
“三公子未曾被旁的什么绊住心，”王妈妈在旁边低声安抚，“夫人该高兴才是。”
梅香抬了抬眼皮，心想，方才何大夫说王妈妈的七七之症还需继续调养，果然是没错的。
姜氏没有说话，自猜出儿子的心思后，她便着手将宋不辞乃至宋家村仔细查了个遍，也正是这番查证，让她发现。
宋不辞这个稚童，远比她想象的更有手段！
她原以为宋不辞阻拦儿子见宋满堂，不过是在欲擒故纵，所以派了梅香过去，想要亲自会会这个低调病弱却心有城府的宋小童生。
但事实却与她所想大相径庭，梅香并非真就出现的那样恰到好处，所以她清楚的知道他们的半数谈话。
其实心存谋算、意图攀附并不算什么，是人就有欲望，何况是宋不辞这种从泥潭里爬出来的人，可他明知其中利害，却能清醒处之，更能抵挡诱惑，真正从他姐姐、从女子的角度去着想。
大家族的女子，养尊处优、娇生惯养是真，可用来为家族谋取利益和荣耀也是真，贫家穷户只会有过之而无不及。
古往今来便是如此，但今天她看到了不同。
也许是年幼所以还存有天真，也许是清醒所以能理智拒绝。
可不论是什么原因，都不妨碍让她动容。
如果。
她是说如果。
宋不辞再早几年出生，现下已是金榜题名，她未必不会睁只眼闭只眼，也未必不会替儿子筹谋，毕竟孟星竹是她最疼爱的小儿子，她自也盼着儿子能有可心的人陪在身边。
可惜……生不逢时。
宋满堂正站在不远处跟杏儿和小云低声交代些什么，突然察觉到有道视线在注视着自己，她下意识抬头看去，便对上了楼上的姜氏。
“夫人？”
宋满堂低喃，欲要上楼行礼，却被姜氏挥手，无声的制止，她便也未再强求，只对着楼上的方向恭敬的福了福身。
“夫人，外面雪又大了。”
梅香小声提醒，“三公子未着狐裘，在底下站的久了，恐要受寒。”
“去看看大公子和大少夫人那边是否准备妥当了。”
姜氏收回视线，敛了思绪淡声道，“若是没有，便告诉她们，本夫人先行下楼，去马车内等她们。”
“是。”
……
远远的送走几人后，宋满堂撑着姜氏送来的伞与宋不辞相携回村，脚下的雪被踩的嘎吱作响，她静默的往前，似乎有些神不思属。
“四姐在想什么？”
