里卡尔是家中独子，也是大公爵位的唯一继承人。他的父亲从小就向他讲述家族的罪孽，以及他肩负的责任。
“阿尔贝图斯家族的大公，背负着守护北境所有子民的责任。我们付出了代价，就必须承担相应的义务……否则，我们就没有资格延续这个罪孽深重的血脉。”
“里卡尔，你没有犯任何罪。”
“我是大公，家族的罪孽，就是我的罪孽。”
“我们是夫妻，你的罪孽，也是我的罪孽。”
“不。”
里卡尔斩钉截铁地说道。
“阿里斯，你别这么说，这样我会更加痛苦。”
里卡尔将阿里斯拥入怀中。
“我拥有了你，这就足以弥补我所有的不幸。”
“里卡尔，你不能一个人承担所有的一切，这不公平。”
“这个世界，本来就不公平。”
这残酷的现实，让阿里斯感到无比悲伤。
“其实，我一直都想告诉你，我应该告诉你……”
里卡尔艰难地开口说道。
“我也很懦弱，明明知道，我什么都知道……但我还是贪恋短暂的幸福，所以才一直逃避。但今天，听了你的话，我再也无法隐瞒下去了。”
“你没有对我隐瞒任何事。”
“不，我隐瞒了。”
里卡尔的声音低沉而悲伤，阿里斯的心，仿佛被针扎了一样。
“我一直在逃避一个问题。”
阿里斯本能地想要阻止他说下去，她有一种预感，一旦听到他的答案，一切就都无法挽回了。
“难道，就不能一直逃避下去吗？”
里卡尔的黑色眼眸中，充满了悲伤。他凝视着阿里斯，最终还是摇了摇头。
“一开始……我以为我们的婚姻只是一场交易……我从未想过，会有今天这样的局面。我早就应该告诉你的。”
“不要，别说了。”
“不，我必须说。”
阿里斯终于明白，自己做了什么。里卡尔永远无法成为一个冷酷无情的人，他一定会说出真相。
“这个诅咒，也会遗传给我们的孩子。”
阿里斯顿时哑口无言。
“我可以忍受，但我无法想象……你，还有我们的孩子，要承受这样的痛苦。”
她想要说些什么，但话到嘴边，却怎么也说不出口。
“大公国已经安定下来，我们不再需要那股超越自然的力量。”
在爱上阿里斯之前，他从未想过这个问题。他以为，自己会像祖先们一样，把这份责任，传承给自己的孩子。但他没有父亲那样坚强，他无法忍受。
“阿里斯，我……不希望你，为我生孩子……”
“别说了。”
泪水，不受控制地从阿里斯的眼角滑落。她努力想要忘记的痛苦，再次席卷而来，将她淹没。
“求求你，别说了……”
难道，她又要被拒绝了吗？难道，她又要失去，拥有爱人孩子的权利了吗？如果连里卡尔都不希望她生下他们的孩子，那么，她的愿望，该向谁诉说呢？
“阿里斯，阿里斯？”
她以为自己只是闭上了眼睛，没想到，她居然昏了过去。里卡尔眼睁睁地看着她倒在自己怀里，泪流满面。
“阿里斯！”
里卡尔连忙检查她的脉搏，她的呼吸平稳，心跳正常，只是因为悲伤过度，昏了过去。就像他的母亲当年那样。
“你宁愿昏过去，也不愿面对现实吗？”
他痛苦地自言自语道。
“难道，我让你这么痛苦吗？”
他爱她，但这份爱越深，他就越害怕失去。他害怕阿里斯会像他的母亲一样，陷入无尽的自责和痛苦之中，他更害怕他们的孩子，会像他一样，孤独地活着。
“我拥有了你，这已经是奇迹……”
里卡尔哽咽着，闭上了眼睛。阿里斯的出现，对他来说，已经是上天赐予的奇迹。他不奢望，这样的奇迹，会再次降临到他的孩子身上。
“对不起。”
他轻轻地将阿里斯放到床上，低声说道。阿里斯治愈了他扭曲的世界，而他，却毁掉了阿里斯平静的生活。
“我太自私了。”
但如果时间可以倒流，如果他知道这一切，他还会选择放开阿里斯的手吗？里卡尔没有答案。
“我真的很自私。”
无论如何，他都无法放手。
“所以，你怪我吧。”
如果有一天，阿里斯意识到这一切，开始怨恨他，他也愿意承受她的怨恨，只要她还愿意留在他的身边。无论是爱，还是恨，只要是她给的，他都愿意接受。他相信，这总比独自一人承受痛苦，要好得多。
?? ?? ??
阿里斯醒来的时候，里卡尔已经离开了。时间已经到了上午，贝罗妮卡正在房间里照顾她。
“您醒了？”
“嗯……”
阿里斯有气无力地回答道。
“我好像昏过去了，现在是什么时候了？”
“那个……大公殿下说，您受到了惊吓，所以让医生开了安神香，让您好好休息。”
阿里斯的心，猛地一沉。
“什么？”
“医生说，这种香可以帮助您放松身心，好好休息。”
她顿时感到浑身无力。看着昏迷不醒的自己，里卡尔心里，究竟在想些什么？他是怀着怎样的心情，度过了漫长的夜晚，又是怀着怎样的心情，起床去处理公务？他又是怀着怎样的心情，让医生开了安神香，让她沉睡至今？
“殿下……”
泪水，不知不觉地从阿里斯的眼角滑落，贝罗妮卡连忙用手帕，轻轻地擦拭着她苍白的脸颊。昨天还容光焕发的她，现在却憔悴不堪，仿佛连站起来的力气都没有了。
“您没事的，一切都会好起来的。”
贝罗妮卡轻轻地拥抱住阿里斯，想要安慰她。但阿里斯心中的伤痛，太深太重，任何安慰，都显得苍白无力。
“……我们回去吧。”
阿里斯艰难地开口说道。
“现在？您能走吗？”
阿里斯茫然地点了点头，她不想继续待在这里，她害怕里卡尔会突然出现，让她不知所措。
“嗯，我们回去吧。”
这个房间里，到处都是里卡尔的痕迹，这让她感到无比痛苦。她既害怕见到他，又害怕见不到他，所以，她只能选择逃避。
“我扶着您。”
阿里斯没有说话，只是无力地将手臂搭在贝罗妮卡的肩上。她已经分不清，昨晚的事，哪些是梦境，哪些是现实。或者说，她的内心，拒绝回忆那些痛苦的片段。
“我需要休息。”
回到自己的房间，阿里斯无力地说道。
“不要让任何人进来。”
她背对着贝罗妮卡，躺到床上。
“即使是大公殿下，也不行。”
“是，您好好休息吧。”
贝罗妮卡无奈地退了出去。阿里斯转过身，任由泪水肆意流淌。
如果这一切，都只是一场噩梦，那该多好。如果这个世界上，根本就没有龙，没有血石，也没有她的前世……
“为什么……”
如果，这一切都只是她的幻想。
“为什么……总要有人承受痛苦……”
如果，她从未知道这些秘密，如果她和里卡尔，只是一对平凡的夫妻，彼此相爱，那该多好。
“为什么……那个人，总是要是我……”
阿里斯闭上眼睛，泪水再次模糊了她的双眼。她只是想要一份简单的幸福，难道，这真的是奢望吗？
?? ?? ??
里卡尔的心情，无比沉重。他在议会中途，收到了阿里斯已经离开的消息。他忍不住叹了口气。
“会议暂停一个小时。”
他心烦意乱，无法继续主持会议，他起身离开了议事厅。家臣们知道他一定是有事，所以没有多问。
“殿下。”
德米特里追上了里卡尔，关切地问道。
“如果您有什么烦恼，请告诉我。”
这是他的职责所在。
“这是我的私事。”
“但我也应该知道，这是规矩。”
“是啊，身为大公，我根本没有资格拥有隐私。”
里卡尔语气冰冷，和平时判若两人，看来他的心情真的很糟糕。
“等我和那个叫塞德里克的人谈过之后，我会告诉你发生了什么事。”
如果真的能和蛮族谈判，那么，他就真的不需要这股力量了。到那时，家臣们应该就能理解他的决定了。
“什么？可是……万一发生什么意外……”
“这是我和大公夫人之间的事。”
德米特里无权干涉他们的夫妻生活。
“既然如此，我就不多问了。”
“没错。”
虽然嘴上这么说，但里卡尔的脸上，却写满了悲伤。阿里斯已经成为了他生命中不可或缺的一部分，即使他身在议会，他的心，也始终牵挂着她。
“大公夫人需要时间。”
里卡尔自言自语道。
“你去安慰一下你姐姐，别让她去打扰大公夫人。”
他担心罗克珊会好心办坏事，德米特里心领神会地点了点头。他知道，罗克珊虽然任性，但在大事上，还是很有分寸的。
“殿下，还有一件事……佩尔回来了。”
里卡尔疑惑地看着他。
“它……没有带任何东西，自己飞回来了。”
“什么都没有？”
“是的，应该是大公夫人把它放回来的。”
德米特里注意到里卡尔的脸色瞬间变得阴沉，他意识到自己说错话了。
“不，我的意思是……也许是大公夫人让它回来服侍您的，在她休息的时候。”
“我知道。”
里卡尔面无表情地说道。
“如果没有什么要传达的，她当然会放佩尔回来。”
阿里斯选择了沉默，这让他感到无比痛苦，但他依然没有改变主意的打算。
“一切都会好起来的。”
这只是他的一厢情愿罢了。他希望，阿里斯最终能够理解他的苦衷，能够接受他的决定。但这，只是一个自私的愿望罢了。
